Владимир Иванов - Город у моря

Кот прижался к ее щеке и тихо мурчал. Так они просидели, пока солнце не зашло за горизонт, слушая шум волн вокруг. Когда на небе зажглась луна, русалка произнесла:

– Мне пора, Финеас… Море ждет, – она чуть отстранилась, а затем поцеловала кота прямо в нос, заставив того раздраженно чихнуть. Русалка весело засмеялась. – Вот это всегда смешно! Я вернусь через три дня как обычно. Не скучай, – она погладила его по голове, но Финеас раздраженно отстранился. – Ты все время забываешь, что ты кот. Столько лет все никак не привыкнешь, так же нельзя! Ладно, – добавила она, увидев, что друг раздраженно нахохлился, – ты же знаешь, что твоя Екатерина любит тебя любым, – она улыбнулась, снова широко и тепло. – До встречи!

На этих словах она погрузилась в воду и исчезла, лишь на мгновение промелькнул серебристый блестящий хвост. Финеас грустно посмотрел ей вслед и, вздохнув, совсем как человек, направился к подаренной рыбе…

***

– Поезд номер сто двадцать три прибывает на третью платформу! – женский голос гулко разносился по вокзалу, направляя стайки уезжающих и встречающих то к одной, то к другой платформе.

Приморский город, хоть и вызывал приятные эмоции у туристов, так и не стал местом их активного паломничества. Несмотря на все усилия властей, поток желающих полюбоваться на старинную архитектуру и потрясающий закат над морем увеличивался очень медленно, но, надо отметить, в летний сезон был достаточно стабильным.

В связи с этим, количество приезжих в этот день сильно превышало число отправлявшихся. На платформах организовалась жуткая давка, сопровождаемая шумом, криками и непрерывным гулом разговоров. Люди искали родственников, заказывали такси, пытались разобраться, где выходы и ближайшие банкоматы. Словом, вокзальная суета во всей ее красе.

Тем легче оказалось для невысокого мужчины атлетического телосложения, одетого в коричневые шорты ниже колен, синюю футболку без логотипов, темные очки и черную кепку пройти не привлекая внимания до самого выхода из вокзала. Его багаж составляла лишь спортивная зеленая сумка, небрежно перекинутая через плечо, что облегчало путь в толпе туристов, шуршащих огромными чемоданами на колесиках. Да и в общий шум он свою лепту не вкладывал: дойдя до входа на вокзал он остановился у одного из ларьков, достал мобильный телефон и около минуты о чем-то разговаривал. Причем, по большей части мужчина слушал, что ему говорят, а сам произнес всего несколько слов. Пообщавшись, он, также не привлекая внимания, направился к выходу, смешавшись с еще десятком таких же приезжих.

На улице он направился было к таксистам, всегда готовым отвезти хоть на край света за разумные деньги, но тут ему прямо под ноги бросился рыжий кот, который тут же получил нечаянный пинок. Животное зашипело на мужчину и отпрыгнуло в сторону, выгнув спину и пристально наблюдая. Но только тот потянулся, чтобы что-то сказать или, может быть извиниться, кота толкнул сумкой другой прохожий, заставив его отшатнуться в сторону толпы, идущей с вокзала и через мгновения он потерялся из виду.

Мужчина в синей футболке переглянулся с виновато улыбнувшимся прохожим, , пожал плечами и двинулся к ближайшему таксисту, приветливо сверкнувшему белоснежными зубами. А как же по-другому, в таком красивом городе все должны выглядеть презентабельно…

Рыжий кот стремительно забежал в подворотню рядом с вокзалом. Он забился в самый темный угол, который не просматривался ни с одного прохода и сел рядом со стеной. Его мелко трясло. Шерсть встала дыбом, а хвост непрерывно мотался из стороны в сторону. Кот смотрел на свою тень, лежащую перед ним на асфальте, не отрываясь ни на секунду. Так прошло несколько мгновений. Вдруг силуэт на земле преобразился. Из кота с острыми ушами он медленно превратился в тень крепкого мужчины среднего роста. Рыжий перестал дрожать и вздохнул, совсем как человек. Затем вытянул лапу и коснулся силуэта.

Темное пятно поднялось с земли и как покрывало легло на кота, полностью поглотив и превратив в темный комок. Постепенно он увеличивался в размерах и, когда достиг роста среднего человека, пелена спала на землю, вновь став тенью. Но теперь она отражала человека. А смотрел на нее мужчина лет тридцати, одетый в джинсы и сделанную из такого же материала куртку. Коротко стриженные, черные как смоль волосы и аккуратная бородка обрамляли умное лицо, на котором живым огнем сияли зеленые глаза.

Мужчина осмотрел себя с головы до ног и спросил, обращаясь неизвестно к кому:

– Неужели он носит в себе столько зла, что мне потребовался человеческий облик? – он поднял глаза к небу, где ярко сияло солнце. Ответа на вопрос не последовало. Тогда мужчина тихо произнес. – Черт, Финеас, а ты сильно влип!

– Конечно видел, он уехал с Олегом! – толстый таксист с неприятно чадящей дешевой сигаретой в зубах махнул рукой в сторону старой зеленой иномарки. – Вон он, уже вернулся, сам у него спроси!

Финеас быстро направился к мужчине в возрасте, сидящего за рулем с опущенным стеклом и встретившим его неодобрительным взглядом.

– В ближайший час не поеду! – резко сказал он, едва Финеас успел открыть рот.

– Хорошо, как скажете, – ответил он. – Мне не нужно такси, я хотел спросить вас о человеке, которого вы только что отвезли. Видите ли, это мой старый товарищ, я его на перроне увидел, сначала не узнал, а потом докричаться в толпе не смог. Потерял из виду, а потом смотрю – он уже с вами уезжает. Мы с ним со студенческой скамьи связь потеряли. Вы не подскажете, где он остановился?

– Заливаешь хорошо, – таксист недоверчиво прищурился. – А как звать то дружка?

– Вадим, – не моргнув глазом ответил Финеас. Это был самый сложный момент в плане, но он надеялся, что неприметный человек не станет называть своего имени.

– Ну ладно, – недоверие на лице водителя сменилось спокойствием. Видимо, они и правда не познакомились. – Я его отвез в «Королевский двор». Хорошо твой товарищ устроился, недешевое место.

– Да, он всегда головастый был, – Финеас ухмыльнулся и чуть поклонился. – Спасибо вам большое! Пойду искать товарища, это судьба, наверное.

– Да уж, она такая. Ну бывай! – таксист откинулся на кресло и поднял стекло, намекая, что дальше разговаривать не намерен.

Финеас быстрым шагом пошел от вокзала в сторону центра города. «Королевский двор» был одной из самых знаменитых гостиниц города, а сегодня вечером в ней планировался фестиваль современного театрального искусства, куда съехалось огромное количество людей. В примыкающем к отелю здании располагался концертный зал на более чем тысячу мест и большая сцена. Именно там планировался концерт-открытие, афиши об этом висели по всему городу.