Андрей Мансуров - Хроники королевского Ассенизатора

Но теперь он уверен: и дух, и тело его готовы к работе!

Рис полностью переварился, и перевёл свою энергию в его мышцы!

Можно начинать. Тем более, что время как всегда рассчитано точно: до отхода ко сну Его Величества буквально пять минут! Ну, это – до запланированного и предписываемого этикетом и дворцовым распорядком времени «штатного» отхода – пять минут. А вот когда у Его Величества предусмотрен пир, или «встреча» с женой, или штатными же любовницами-фаворитками, время отхода ко сну переносится.

На полчаса.

Поскольку Светоч Первый своих дам продолжительными «увеселениями» не балует. Исключение, насколько Хайми помнил, было сделано только один раз за всё это время. Когда Его Величество впервые проводил «сеанс» «непосредственного фавора» с новой фавориткой – баронессой Эльзой Нюсхейм. На которой Хайми и сам, если честно, остановил бы свой выбор здесь, при дворе.

Говоря простым языком, единственная баба с хорошей, стройной, фигурой! И приятным приветливым лицом. На котором ещё не застыло навечно выражение, будто его хозяйка только что съела парочку лимонов… Незрелых.

Ну а если применять термины, что практикуют долгие годы и века придворные прихвостни и профессиональные лизоблюды, то – «Богиня»! «Воплощение Венеры»!

Ну и так далее.

Словом, если честно, Его Величеству Хайми в какой-то степени завидовал.

Ну а пока он разделся до гола, стоя перед зеркалом, имевшимся в центральной створке массивного шкафа.

Нормально: ни жирка, ни отвисающих частей тела, ни недостатков. Стандартная фигура воина. «Украшенная», разумеется, шрамами. Полученными в процессе обучения. И спарринг-боёв с другими учениками. И, разумеется, собственно – Зачистки.

Экипировался как обычно: быстро и просто. Свободное чёрное трико, которое раньше называли «спортивным». Чёрные кроссовки. Вот и всё! Щитками и кольчугами он не пользовался принципиально: ни фига они на самом деле не защищают. А только сковывают движения! Да и тяжело таскать на себе всё это железо… Так, ладно: вперёд!

Остальное оборудование и оружие он наденет уж е только в Зале.

Зале Предначертаний и Предопределений.

Дошёл до Зала, расположенного на последнем уровне подвала, за три минуты.

Единственная мрачная узкая каменная лестница, ведшая сюда, отличалась и скользкими от сырости и плесени выкрошившимися ступенями. Зато неплохо освещалась: держаки с факелами имелись на всех её площадках!

Короткий кивок четверым часовым и лейтенанту. Несущим вахту в тяжёлых кирасах и кольчужных рубахах. И стальных сапогах. (Про себя Хайми всегда думал, что вырвись действительно хоть кто-то или что-то оттуда – с той стороны запертых массивных дубовых створок, окованных трёхдюймовыми полосами меди, чёрта с два этим бедолагам поможет даже такая защита! Ведь прецеденты… Случались! Ну, у предыдущих Ассенизаторов.)

Часовые, склонясь в почтительном поклоне, приветствовали его. Вернее, вслух приветствовал только лейтенант, остальные, поклонившись, помалкивали, и только моргали на него озабоченно-сосредоточенными глазами:

– Здравия желаю, дон Главный Ассенизатор! Прикажете отпереть?

– Здравия желаю, дон Оссков! Отпирайте!

Чтоб снять три массивных крюка, и выдвинуть из их пазов две толстенные и длинные щеколды, понадобилось лишь пять секунд – вот что значит выучка и долгая практика!

Но вот створки и отперты и распахнуты!

Хайми вошёл.

Дверь за ним как по мановению волшебной палочки захлопнулась. Заклацали и заскрежетали засовы и щеколды. И вот он – один. В огромной полутёмной комнате. Круглом каменном мешке в четыре метра высотой и двадцать – в диаметре.

Свет здесь дают только два факела, расположенные в держаках по обе стороны входной двери. (Дальше двери стража, каждые два часа меняющая дежурные факелы, ощетиниваясь в такие моменты остриями алебард и мечей, не суётся! Да и правильно: мало ли!..)

А дверь здесь, в Зале – только одна.

Засунув руку наугад в ящик при входе, Хайми вытащил два свежих факела. Запалил от горящих. Пристроил в держаки, расположенные тоже по обе стороны от двери, но подальше от первых – в десятке шагов.

Порядок. Ему для работы много света не нужно, а прогорят теперь эти источники тускло мерцающего красновато-оранжевого освещения, не раньше, чем через три часа!

На первый этап обычно хватает. Ну а что до второго…

Посмотрим.

Надев на коротко остриженную голову пластишлем, лежавший тут же, на небольшом столике, он тщательно поправил его, чтоб сидел плотно и без перекосов. После чего надёжно затянул ремешок под подбородком. Посмотрел на щит управления. Вернее – на ту странную доску, над которой значилась эта древняя надпись. Все огоньки на ней светились привычным и ровным зелёным светом. Вот и хорошо.

Теперь – оружие.

Пройдя направо, чуть дальше вдоль стены, он нацепил пояс с катаной. Ножны с японским мечом – разместить слева. Взял и сяринкены: их – в карманы на поясе. Теперь – дагу в её ножны – на правом бедре. В руки – дубину. Пусть она и тяжела и неудобна, но в позапрошлый раз именно она помогла управиться с ползучими многоногими тварями, напоминавшими не то тараканов, не то – термитов… И размером с добрую крысу!

Остальное оружие он пока оставил в его держаках и кронштейнах: при нужде он легко доберётся до него из центра Зала, благо – десять шагов – не проблема.

Теперь только – пройти в центр Зала. Сесть на имеющийся здесь простой деревянный табурет. (Новый, конечно. Взамен разбитого в прошлый раз…) Глубоко вздохнуть. Расслабить мышцы – но не до конца, а только до той фазы, что позволяет реагировать на неожиданные опасности – быстрее! Благо, обучен и приучен к этому с детства.

Закрыть глаза…

И – ждать!

Чтоб уж е воочию увидеть, каких монстров сегодня выпустит на него изощрённое и чёрное подсознание его Монарха!

Переход Светоча первого в состояние полудрёмы проявился как всегда: искорками света, появившимися перед внутренним зрением, ощущением покалывания в смеженных веках, и этаким блыманием пространства: когда словно накатывают тёплые волны воздуха, заставляя темноту вокруг словно – то сгущаться, то – разряжаться. И в ушах – то слышен глухой рокот, прерывистый, словно работает в голове этакий механизм чудовищно огромных башенных часов, то становится почти тихо. И лишь на пределе слышимости словно поёт хор певчих – как в церкви…

Вот только не имеет Церковь никакого влияния на подсознание королей! Иначе они своими молитвами давно могли бы сделать его, Хайми, работу… Ненужной!

Но вот и стало светло: Его Величество изволил погрузиться в объятия Морфея! Так, где это мы сегодня?