Игорь Афанасьев - Наёмники судьбу не выбирают

– Брат, отцепляем транспортный модуль. Зоопарк – это все преходящее, а жизнь она одна. Иначе эти чертовые милитаристы, с третьей планеты нас сейчас поджарят.

– Эх, прощайте животинки, мягкой вам посадки.

Несмотря ни на что большинство разумных хищных видов выжили и сумели удрать с места падения.

Первыми, на место падения, прибыли военные и в спешке вывезли все находки…

Адской Пипе последнее время фатально не везло, все началось с тушкана, он, как и все его племя, был тупой как пробка.

– Ну куда же ты так спешишь? – проникновенно вещала тушкану Пипа.

Будешь от меня бегать – умрешь уставшим.

– Мее, – орал тушкан, ничего не соображая.

Перепрыгнув через частокол, ограждавший деревню краснокожих пигмеев и при этом точно угодив в котел, где пигмеи варили Длинноносого Ио.

– Отдайте тушкана, – сказала Пипа.

– Неет! – орали пигмеи. – Этого тушкана нам послал великий пигмей. А ты уходи, Пипа, это наш тушкан.

Будь пипа не так голодна, она не стала бы связываться с колдунами. Проклятого ими ждали несчастья. Но целый день гоняв тушкана и в итоге остаться без еды…

Разломав частокол и перебив особо досаждавших пигмеев, Пипа первым делом выловила и целиком заглотила тушкана. А затем подожгла деревню.

Оставлять котел с Длинноносым Ио она не стала из вредности. Ухватив котел за ручку, потащила с собой, рассчитывая плотно поесть в укромном месте.

Но, едва миновав заросли бамбука, скрывавшие небольшой островок, где Пипа планировала отдохнуть до темноты, на нее набросили самозатягивающуюся сеть. Все попытки порвать сеть лишь затянули ее до предела. Потом, так и не ослабив сеть, ее куда-то долго везли, затем посадили в клетку и положили в кормушку мясо, капусту, и какую-то зелень. Отодвинув лапой мясо Пипа с удовольствием съела кочан капусты.

– А ха–ха, я-то думал ты куда умнее, и сожрешь мясо. Я, Пипа, знаю о тебе больше, чем ты сама. Отныне, клетка твой дом, и даже не пытайся сбежать, а если начнешь бузить, познакомлю тебя с электрошокером. Это больно, лучше поверь мне на слово.

Дни шли за днями к Пипе, никто больше не приходил, пока однажды не зазвучала сирена и ее с огромной силой прижало к полу. Когда остатки транспортного модуля рухнули на землю, ломая клетки, освобождая животных, клетку Пипы, наоборот, завалило. И, как она ни старалась, но сделать проход в многотонных обломках она не смогла.

Прибывшие на место крушения транспортного модуля военные первым делом поменяли клетку на более прочную, в которой не было дверей, был только лоток для корма. Для того, чтобы пересадить ее в другую клетку, плазменным резаком вырезали проход.

Клетки с теми, кто не успел вовремя удрать, погрузили в крытый военный грузовик и куда-то везли. Потом на тросах спускали в шахту. И уже там, с приемной площадки, погрузчик развозил клетки в определенное место…

6020 год по галактическому летоисчислению. Год, когда империя предтеч подверглась массированному нападению молодых, только-только вышедших в дальний космос, цивилизаций. В большинстве своем, это были цивилизации, исчерпавшие ресурсы материнской планеты и имевшие проблемы с экологией

Нападая на транспортные корабли и слабо охраняемые караваны, они парализовали связь метрополии с отдаленными провинциями. Усиленные патрули фотонных крейсеров, как правило, заставали брошенные орбитальные базы пиратов.

Караван XP-94 под охраной эсминца и двух легких штурмовиков направлялся к Проксиме Центавра с особо опасным грузом, орбитальной биологической лабораторией по исследованию вирусов.

На выходе из гиперпространства караван атаковали десантные катера, отвлекая внимание на себя, в то время, когда с транспортного модуля выпустили три брандера (брандер-заминированное управляемое, предназначенное для уничтожения крупных целей судно ), направленные на эсминец. Слишком поздно замеченные, они не оставили эсминцу шансов на спасение. Отсчёт времени пошел на секунды.

– Подставить под удар биолабораторию отдал приказ Командор.

– Командор, но тогда система Проксима, Бета и Альфа Центавра будут закрыты из-за заражения на долгие годы.

– Штурман, лучше потерять один сектор, чем отдать в руки пиратов потенциально опасное биологическое оружие. С большой долей вероятности, они его применят в обитаемых мирах.

Шедший первым брандер ударился взрывателем в носовую часть лаборатории, два оставшихся детонировали на подходе, не нанеся большого урона. Носовая часть лаборатории отсутствовала. На её месте зияла огромная воронка. Хранилище вирусов, находившееся в средней части, было сильно разрушено. Вирусы вырвались на свободу. Командор собрал экипаж в кают-компании.

– Я так понимаю, не стоит зачитывать основной закон империи. Подвергшийся заражению, корабль подлежит уничтожению или помещению на карантин на орбитальной базе необитаемых планет. Либо нас ждёт дальний космос.

– Мы выбираем космос.

– Тогда прицепляйте штурмовики к лаборатории. Курс на желтую звезду. Существующая там планетарная система имеет примитивную жизнь лишь на двух планетах. Скорее всего лаборатория закончит своё существование в поясе астероидов, либо сгорит в пламени желтой звезды.

Но не сгорела, и подвергшись бомбардировке астероидами, потеряла 20% массы и оба направлявших штурмовика.

Штурмовикам была пред назначена другая миссия. Попав под притяжение планет системы с огромной скоростью 40км/с. направились к третьей планете в системе жёлтой звезды. Но словно прикрывая соседку под удар попала четвертая, красная планета. Пробив атмосферу и раскалившись до огромной температуры, штурмовики, оснащенные ядерными двигателями, взорвались, уничтожив атмосферу. Выброшенная с поверхности планеты пыль на долгие годы закрыла солнце. Примитивная жизнь собирателей каменного века закончилась едва начавшись. Лаборатория же встроилась в устоявшийся планетарный порядок, названная в честь первооткрывателя в 1758 году Эдмунда Галлея. Обращается по сильно вытянутой эллиптической орбите с эксцентриситетом 0,967. Каждый свой визит лаборатория щедро одаривает Землю вспышками новых массовых бедствий и эпидемий. Не верите? Вот выписка реальных исторических событий в год посещения кометы.

Комета Галлея навещает пределы нашей планеты каждые 76 лет, и всегда оставляет после себя катастрофические бедствия, сообщает летопись. Вот какие события происходили в моменты приближения этого небесного тела к Земле.

– 240 год до нашей эры произошло небывалое по масштабам наводнение в Китае

– 164 году до нашей эры безумная эпидемия чумы опустошила половину территории Европы.

– 66 году до нашей эры война между Римом и Иерусалимом, завершилась абсолютным разгромом последнего, унеся тысячи тысяч жизней.