Михаил Серегин - Алмазы Якутии

– Он сам по лесу ходит, – Сэсэн покрутил корпусом, обозревая окрестные заросли березы, – тоже этого медведя выслеживал. – Ла-на-ах! – сложив ладони рупором, позвал он.

Боотур тоже приставил руки ко рту и закаркал, как ворон. В ответ ему понеслись легкие, словно чиркающие воздух стальным пером звуки.

– Крачка, – сказал Митрич. – Значит, Ланах идет.

Наклонившись к Егору, он объяснил, что крик крачки – позывной Ланаха. Крачка на зиму улетает, так что голос Ланаха ни с чем в зимнем лесу не спутаешь. Да и потом, птица эта, разновидность чайки, живет в пойме.

– Ланах и тетеревом, и куропаткой кричать может, но предпочитает крачку, – добавил он.

Действительно, минут через десять дрогнул кедровый стланик и вышел Ланах в сопровождении молодого якута, ведущего под уздцы лошадь, запряженную в небольшую волокушу. На Ланахе была медвежья шуба и кунья «монголка» с хвостом, на ногах – неизменные торбаса. Седые волосы Ланаха снежными нитями падали на густой коричневый мех шубы. Их льдистая белизна резко контрастировала с черными щелками-глазами на его широком скуластом лице.

– Рад тебя видеть, Ланах, и сына твоего тоже, – дружески обратился к якуту Митрич. – Здравствуй, Тыгын!

Молодой якут в волчьей шубе и песцовой ушанке улыбнулся, Ланах же изобразил на своем иссеченном глубокими морщинами лице недоумение. Он обвел вопросительным взглядом присутствующих и спокойно воззрился на медведя.

– Поделить не можете? – проницательно сказал он.

– Видишь ли, оба этих воина, – с добродушной усмешкой стал объяснять Митрич, – стреляли в зверя одновременно. И оба выстрела достигли цели.

– Но Сэсэн попал зверю в глаз, не хотел шкуры портить, – вставил Боотур, – а этот стрелок, – посмотрел он на Егора, – в шею попал, попортил немного…

– Я не знал, кто эти люди, – продолжил с улыбкой Митрич, – но если это твои гости, как они говорят, то я уступаю медведя.

– Делим поровну, – решил Ланах.

– А шкуру? – сверкнул глазами Боотур.

– Он сестре хотел шубу сделать, – снисходительно пояснил Ланах. – Хотя теперь о девушке заботиться должен мой сын.

– Шкура мне не нужна, а вот жир и мясо, – хитро улыбнулся Митрич.

– Хорошо, – уголки словно выточенных из камня, плоских губ Ланаха чуть заметно дрогнули.

Улыбка старого якута поразила Егора своей отрешенной умиротворенностью. Словно он не добычу делил, а слушал «Олонхо«.

Якуты и Митрич взялись за дело. Сначала они сняли шкуру с убитого зверя. Спустили кровь. Потом принялись делить мясо, ловко орудуя большими охотничьими ножами. Митричу досталась большая часть. Он деликатно отказался и ограничился половиной. Якуты погрузили мясо на волокушу.

– Помочь тебе? – спросил Ланах.

– Нет, Ланах, мы сами справимся. Этот гад у меня вчера козу задрал, – пожаловался он.

– Теперь он мертв, – с философским видом отозвался Ланах. – У нас завтра праздник, Тыгын женится.

– Свадьба?

– Нет пока. Родители жениха знакомятся с невестой. Это сестра Сэсэна. Красавица, – с довольной улыбкой произнес Ланах.

Щеки Тыгына порозовели.

– Я пришлю завтра Тыгына за вами, – сказал Ланах так, как будто визит Митрича и Егора в улус был делом решенным.

– Завтра? – сдвинув шапку, почесал шею Митрич.

– Ты должен приехать. И гость твой, охотник, тоже, – спокойным звучным голосом произнес Ланах.

– Моему гостю нужен проводник, он идет к Вилюю, – закинул удочку Митрич.

– Завтра и поговорим, – остался непреклонным Ланах, – ну…

Тыгын снова взял лошадь под уздцы. Боотур и Сэсэн протянули руки сначала Митричу, потом Егору. Когда якуты отчалили, Митрич обернулся к Егору:

– Ты стой здесь, охраняй добычу, а я за Машуткой сбегаю.

Он засеменил к дому. Вернулся он с лошадью и волокушей. Сани были неудобны – слишком громоздкие для прохода меж деревьями. Митрич развернул огромный целлофан. Они погрузили мясо на него, потом на волокушу.

– Будет теперь чем кормиться, – удовлетворенно подытожил Митрич.

– Митрич, – виновато посмотрел на него Егор, – я ведь уходить собрался.

– Это я уже слышал, – проворчал Митрич, – рано еще! Завтра на праздник поедем. Обижать Ланаха не годится. А у тебя, считай, репетиция будет.

– А если вертолет прилетит?

– А ему сесть негде, – нашелся Митрич. – И парашютистам – тоже. На сосне застрять могут. А мы снимать не станем.

Он хохотнул. Егор невольно улыбнулся. Вняв уговорам Митрича, он провел день в постели, прислушиваясь к малейшему шороху. Митрич колупался с мясом, делил, сортировал. Глафира и Буян получили праздничный обед. Вертолет не прилетал, и это казалось Егору странным.

Утром спозаранку явился Тыгын. На этот раз он приехал на санях. Егор и Митрич стали собираться в дорогу. Сборы были недолгими. Митрич вывел из конюшни Машутку, Тыгын отвязал от серге свою лошадь. Тронулись в путь.

Егор все время таращился вверх. Ждал вертолета. Тревога его с каждым часом нарастала. Он недоумевал по поводу этого затишья. Тыгын выбрал лесную полосу, где деревья не теснились как в чаще, а образовывали неширокие, но удобные для езды коридоры. Якут был разговорчивым и любознательным. Лишь присутствие отца делало его застенчивым. Он расспрашивал о Якутске, а когда узнал, что Егор приехал из уральской столицы, стал интересоваться Свердловском. Когда Митрич заговорил о проводнике, Тыгын предложил свои услуги.

– Но платить ему пока нечем, – возразил Митрич. – Он за кладом охотится, не за медведем. Если найдет клад, тогда заплатит. Я бы мог, да стар уже. К тому же у меня хозяйство.

– Я могу, – обернулся Тыгын, лошадь которого шла первой.

Его глаза блестели.

– А отец? – качнул головой Митрич.

– Уговорю, – с энтузиазмом отозвался Тыгын.

– А невеста? – сыпал вопросами Митрич.

– Подождет, – по-мужски незатейливо ответил Тыгын.

– Все будет зависеть от Ланаха, – сомневался Митрич. – Идти-то далеко…

– Я этот край с детства знаю, – горячо говорил Тыгын, – проведу самой короткой дорогой.

Внезапно он остановил лошадь и спрыгнул с саней. Не говоря ни слова, метнулся вправо, туда, где шли по снегу аккуратные следы. Хрустнула ветка, Егор услышал смутное поскрипывание снега.

– Поскачу за ним, – Митрич тоже слез с саней. – Рысьи следы-то, – негромко крикнул он.

Тыгын был уже далеко. Вначале он бежал по следу, потом кубарем скатился в неглубокий овраг. Пересек его в несколько прыжков, точно зверь, и стал взбираться по противоположному склону. Митрич нагнал его, когда тот был уже наверху и углубился в тайгу.

Рухнув в снег рядом с притаившимся Тыгыном, Митрич тронул ветку кедрового стланика. Не удержал душивший его кашель.

Взлетела и упала ветка. Митрич перекатился на живот и увидел удиравшую рысь. Палево-дымчатая, с коротким хвостом и сильными лапами, мелькая среди заснеженного изумруда лиственниц, она стремительно бежала по снегу, словно это был не снег, а утоптанный мокрый песок.