Виталий Гладкий - Наследство из преисподней

Однако я даже не шелохнулся. Конечно, перед нами была гора очень вкусного мяса, которая моментально сняла бы все наши продовольственные проблемы. Имея килограмм триста лосятины можно бродить по лесам целый месяц.

Но мне, во-первых, было жалко лесного красавца, во-вторых, такое количество мяса нам не нужно и оно просто протухло бы (да мы и не потянули бы его на своих плечах), а в-третьих, выстрел в лесу слышен издалека, что могло усугубить и так нелегкое наше положение.

– Не будь жадиной, – ответил я снисходительно. – Это в тебе говорит не целесообразность, а древние инстинкты.

– Верно…

Илона облегченно вздохнула, словно освобождаясь от какой-то тяжести, и подперла голову кулаком, чтобы удобней было наблюдать за лосем.

– Какой он большой, – сказала она с восхищением.

– Да, матерый зверь. И, наверное, вожак стада. Где-то неподалеку могут быть и его сородичи.

Мы беседовали шепотом, но лось все равно услышал наш разговор. Повернув массивную голову, увенчанную короной великолепных рогов, в нашу сторону, он какое-то время наблюдал за нами, а затем шагнул в заросли и исчез, растворился прямо на наших глазах среди зелени, словно тень от быстро бегущего по небу облака.

– Невероятно! – удивленно воскликнула Илона.

– Что именно?

– Когда он выходил на поляну, его шаги были слышны, а теперь нет. Просто фантом какой-то.

– В тот момент лось еще не чуял нас и был расслаблен. А сейчас он гонит свое семейство подальше от опасности в нашем лице, и ему очень важно поменьше шуметь. Медведь тоже в обычной обстановке ломится сквозь кусты, но когда нужно, он идет как первоклассный разведчик – даже трава не шелестит.

Я мельком взглянул на пса. Он сидел, понуро уставившись в землю, будто был чем-то очень огорчен. Я подозревал, что после случая с лосем в глазах цуцика его новый хозяин начал выглядеть не ахти как.

А вообще пес мне нравился все больше и больше. Похоже, у него и впрямь была гениальная выучка. И мне почему-то казалось, что убитый следопыт не мог быть его хозяином.

Наверное, он взял пса на время у какого-нибудь приятеля-охотника, хорошо зная, что с виду беспородный цуцик на самом деле великолепная ищейка.

Впрочем, у меня уже начали возникать сомнения и по поводу его породы. В этом деле я был не силен, но чем больше я присматривался к песику, тем меньше он напоминал мне дворняжку. Что-то было в нем такое… эдакое… Трудно объяснить, что именно.

Мне почему-то вспомнились книги и фильмы о революции семнадцатого года, когда переодетые дворяне пытались выдавать себя за простолюдинов. У них этот маскарад получался очень плохо, и господ офицеров, а также прочих штатских, матросики ловили пачками и ставили к стенке.

Так и наш цуцик. Его умный, веселый взгляд никак не мог принадлежать беспородной шавке. Хотя и среди простого народа было немало гениев.

Отдохнув, мы снова встали на маршрут, который вел нас как будто в нужном направлении. Раньше я хорошо ориентировался на местности, но сейчас у меня появились некоторые сомнения в своих способностях по этой части.

Наверное, такие же сомнения обуревали и мою боевую подругу. Она спросила:

– Ты уверен, что мы идем туда, куда наметили?

– Тебе ответить честно или соврать, чтобы ты не переживала?

– Лучше соври, если в чем-то сомневаешься.

– Тогда я промолчу.

– Стив, твои девушки не говорили тебе, что к старости ты станешь занудой?

– Я не знакомился с ними настолько близко, чтобы выслушивать такие откровения.

– Ты хочешь сказать, что вел монашеский образ жизни?

В голосе Илоны явственно прозвучало недоверие.

– Обижаете, гражданин начальник. Не совсем так. Я, конечно, мужчина целомудренный…

Мне показалось, что Илона хихикнула. Но я не стал поворачивать голову – она шла сбоку и чуть сзади. -… Однако, не настолько, – продолжал я свою речь. – Дело в том, что с женщинами мне не везет.

Наверное, проклятие рода. Они сбегают от меня максимум через неделю. Так что до откровений дело не доходило.

– Вот, вот. И я об этом. У женщин хорошо развита интуиция, поэтому они заранее знают, можно положиться на своего избранника или нет.

– Тогда почему так много разводов, если женщины с такой ювелирной точностью и предусмотрительностью выбирают себе попутчика по жизни? Ведь не секрет, что инициаторами разводов чаще всего являются жены.

– Дело в том, что мужчины меняются в худшую сторону гораздо быстрее, нежели женщины успевают адаптироваться к их поведению. Наверное, в этом виновата современная цивилизация, которая развивается с потрясающей быстротой.

– Вот что мне нравится в женщинах, так это их способность аргументировать любые глупости, которые они совершают. Сдаюсь, ты победила. Мне нечем крыть. Женщина – идеальное существо, мужчина – атавизм, рудиментарный отросток, от которого нужно избавляться. Верно? А если верно, то позволь спросить, зачем ты искала себе пару?

– Людям свойственно заблуждаться. А женщинам – в особенности. Между прочим, на заблуждениях, которые потом становятся аксиомами, построен мир.

Я хотел возразить, ввязаться в спор, и даже приготовил целую речь, но тут в наши прения ворвался посторонний звук. Я не смог его моментально идентифицировать, но сразу же скомандовал:

– Атас, воздух!

Мы упали на землю и поторопились заползти в густые заросли.

– Что это? – шепотом спросила Илона.

– Велосипед, – ответил я коротко, с тревогой глядя вверх.

– Дурацкая шутка! – обиделась Илона.

– Какая там шутка… – Теперь я уже точно знал происхождение звука. – Над нами летает мотодельтаплан – воздушный велосипед с моторчиком.

– Что ему здесь нужно?

– Хороший вопрос. Отвечать или не надо?

– Не надо, – буркнула Илона. – Все и так предельно ясно. Похоже, нас пытаются найти с воздуха.

– И скорее всего найдут.

– Почему так думаешь?

– Дельтаплан не просто летит по какому-то маршруту, он барражирует. Слышишь – звук его мотора то удаляется, то приближается. Это значит, что он укладывает по курсу широкие стежки, – как швейная машинка – чтобы захватить полосу пошире.

– Нас нельзя заметить сверху. Даже при малой скорости летательного аппарата. Над нами густая крона, да еще кусты…

– Не заставляй меня думать, что ты дилетантка по части электронной техники и все твои россказни о том, какой ты мастер по компьютерам, – байки. Если у этой помеси швейной машинки и велосипеда имеется специальное оборудование, – назовем его для краткости тепловизором – то инфракрасные лучи найдут нас даже в землянке.

– Этого не может быть!

– Почему?

– Такая аппаратура есть только у военных.

– Или у тех, кто может за нее хорошо заплатить. За деньги (тем паче – за большие) у армейских можно арендовать все, что душе угодно. Возможно, за исключением баллистической ракеты, и то только потому, что она одноразового использования, и после запуска ее нельзя вернуть на стартовую позицию. Слышишь, эта тарахтелка приближается к нам. Замри!