Юрий Гаврюченков - Ландскнехт

– Ну что, глухо? – уверенно спросила женщина.

– Да нет, – ответил Мельник, – можно ехать.

– А в чем было дело?

– Вы никогда не пробовали сказать ей "пожалуйста"?

Женщина недоверчиво взглянула на него, но села за руль. Двигатель схватил с пол-оборота.

– До свидания, – сказал Мельник, обогнул машину и пошагал к дому.

Он не успел пройти и десяти метров, как его обогнал "БМВ", притормозил и сдал назад. Правая передняя дверь открылась.

"Ну что еще?" – подумал Мельник.

– Есть трудности? – спросил он.

– Садитесь, – сказала женщина.

Мельник залез в салон, погрузившись в мягкое кожаное кресло. Дверца, глухо чмокнув, захлопнулась, "БМВ" отчалил и покатил, потеснив какую-то "шестерку" и старый потрепанный "Фольксваген".

– Спасибо, – искренне поблагодарила женщина. – Вы меня очень выручили, а то пришлось бы загорать неизвестно сколько. Ведь никто не остановится.

Мельник промолчал.

– Меня зовут Виктория, – представилась женщина, – а вас?

– Александр.

– Александр… Саша. Вы сейчас чем-нибудь заняты?

– Да нет, – ответил Мельник. – Домой иду.

– А где вы работаете?

"В РУОП я работаю, – злорадно подумал Мельник, – и, узнай твой муж-бандит, кого ты везешь в своей машине, он был бы очень доволен", – но вслух свои мысли не высказал, а ответил первое, что пришло на ум:

– В пожарной охране. "Ноль-один", знаете?

Виктория улыбнулась.

– Мне нравятся смелые мужчины, – сказала она. – Ну, раз вы ничем не заняты, тогда поехали обедать. Надеюсь, поесть со мной вы не откажетесь?

– Не откажусь, – согласился Мельник, которого все больше увлекала эта затея. Одна мысль о том, что он едет с женой бандита на машине, купленной на украденные деньги (а иного способа собрать на "БМВ-850" он не видел), и для окружающих является представителем криминального мира, щекотала ему нервы. Возможность побыть в чужой шкуре казалась очень занимательной игрой. Пикантности добавляла та деталь, что в нагрудном кармане лежало служебное удостоверение, способное, по его мнению, довести даму до обморока.

– Куда поедем? – спросил он.

– В "Асторию" и "Метрополь" не поедем, – категорично заявила Виктория. – Там меня знают. Выберем кафе. Может быть, "Грета"?

– Нет, давай другое, – ляпнул Мельник и быстро прикусил язык, опасаясь, что сболтнул лишнее. Кафе "Грета", в свое время организованное одной из питерских команд для отмывания денег, превратилось со временем из места отдыха братвы в место сбора стукачей, причем как ментовских, так и гэбэшных: под каждым столиком находился микрофон, а то и два, по одному на каждое ведомство, а заходившие время от времени пацаны легко узнавали морды оперативников, прибывших на встречу со своими сексотами.

– Вам не нравится "Грета"? – удивилась Виктория. – По-моему, неплохое, я там бывала.

"Это было ошибкой", – подумал Мельник и решил перевести разговор в другое русло.

– Там давно уже ничего хорошего нету. Может быть, "Остров"?

– "Остров"? – переспросила Виктория, – Где это такое?

Но в "Остров" они тоже заезжать не стали и наконец остановили выбор на "Изабели", изрядно поколесив по городу. Там было тихо, опрятно и играла неблатная музычка по причине отсутствия подобного рода клиентов в столь ранний для них час. В зале сидела одинокая парочка, за стойкой стоял бармен и официант, который, приняв заказ, вежливо попросил подождать и удалился на кухню.

Виктория выбрала уютный столик в углу, было видно, что обедать в ресторанах она привыкла чаще, чем дома. Бармен еще раз оглядел массивную фигуру Мельника, подумал и поменял кассету, поставив Фаусто Папетти. На бандита Мельник похож не был. Официант принес вино, сок и салат и, пожелав приятного аппетита, удалился. Они приступили к трапезе, пауза затягивалась.

– А вам людей часто на пожарах приходилось спасать? – наконец спросила Виктория.

– Иногда приходилось, – ответил Мельник, немного покривив душой. Не далее как три дня назад он в компании с Бурцевым и Гаджиевым сжег на даче какого-то мафиози вместе с догом, машиной и телохранителем.

– А дети там были?

– Нет, не было… – рассеянно ответил Мельник, думая о своем. Он вдруг спохватился и посмотрел на Викторию. В глазах ее проскользнула какая-то печаль и тут же исчезла, стоило ей улыбнуться.

Официант принес мясо по-швейцарски. Мельнику раньше такое есть не приходилось.

– Давайте, Саша, выпьем за вашу работу, – произнесла Виктория, поднимая бокал. – У вас благородная профессия.

Мельник не нашелся что ответить. Края бокалов соприкоснулись с приятным звоном. Вино было сладким и терпким. Мельнику оно понравилось.

– Здесь неплохо готовят, – заметила Виктория. – В "Синедрионе" то же мясо по-швейцарски гораздо хуже. И вообще тут очень приятно.

– Да, – сказал Мельник. Он не привык к салонным беседам и сейчас усиленно пытался подыскать тему для разговора. Наконец он решил взять инициативу в свои руки, воспользовавшись образовавшейся в разговоре паузой.

– Давайте выпьем за вашу работу, – предложил он. – Кстати, где вы работаете, Виктория?

– Я не работаю. – Виктория мягко улыбнулась. – Я, если можно так выразиться, домохозяйка.

"Отлично, – подумал Мельник. – Точно, муж бандит или банкир какой-нибудь криминальный".

– Ну что же, – снисходительно заметил он, – домохозяйка – это тоже профессия, причем достаточно сложная.

Фраза прозвучала двусмысленно.

– Вы женаты, Саша? – спросила Виктория. Обручальное кольцо Мельник носить не любил, а после смерти Полины и вовсе выбросил. Он не хотел оставлять ничего напоминающего о ней: это была прежняя жизнь, и она закончилась. Мельник подумал и решил сказать полуправду.

– Я был женат, – сухо произнес он. – Жена и дочь… В общем, они сгорели.

Он поставил бокал на стол. Лицо Виктории дрогнуло, она взяла его за руку.

– Извините, – сказал она. – Я не хотела причинить вам боль.

– Ничего, – ответил Мельник. – Вы же не знали.

– А давайте перейдем на "ты", – Виктория улыбнулась, глаза ее повеселели.

– Давайте, – согласился Мельник, считая это лучшим выходом из данной ситуации.

Виктория подняла бокал.

– За нас, – сказала она.

– За нас.

Они допили вино. Виктория загадочно улыбнулась.

– Ты сегодня совсем-совсем свободный? – спросила она.

– Да.

– Тогда поехали ко мне, – она встала и взяла сумочку. Мельнику ничего не оставалось, как последовать за ней.

– Сколько с нас? – обратилась Виктория к бармену. Тот быстро посчитал на калькуляторе.

– Тридцать две семьсот.

Виктория кинула на стойку пятидесятитысячную купюру.

– Сдачи не надо.

– Благодарю вас. Заходите еще.

Увидев, что расплачивается дама, бармен удивился, однако на его лице не дрогнул ни один мускул. "Странный альфонс", – подумал он, глядя вслед удаляющемуся Мельнику.