Олег Приходько - Один в чужом пространстве

С Мишкой на руках я возвращался к «волге». Казалось, что невидимый оркестр исполняет где-то поблизости концерт Рахманинова. Ощущая тепло Мишкиной щеки, я таял, как ландрин в лигнине на мартовском снегу.

— Привет, привет, Мишаня! — прошептал ему в ухо. — Ну, как ты там?

Мишкины плечи вздрогнули.

— Не знаю, — всхлипнул он. — Где ты так долго был? Мы тебя искали в Москве, а потом прилетели сюда, в Киев.

«Только не беги, иди спокойно», — вспомнилось наставление генерала, и я пошел медленнее, спиной, как локатором, нащупывая направление ствола снайперской винтовки.

— А мама как же тебя отпустила? — спросил у Мишки, хотя заранее знал, что он ответит.

«Слишком много знаешь», — сказал тогда Хобот.

«Куда же?.. Куда?.. — пытался я угадать, в какое место попадет пуля. — Под лопатку?.. Справа или слева?.. Если справа — могут спасти, значит, будут метить слева… Или в голову, чтобы наверняка…»

Я опустил племянника на тротуар (а вдруг прошьют насквозь?).

— Она мне по телефону сказала, чтобы я помог тебя найти. Они ведь тебя в лицо не знали.

— Ну и порядок. Спасибо!

«Поработали с Танькой, — подумал я, подходя к машине. — Умеют убеждать, сволочи!»

Валерия пересела назад. Посадив к ней Мишку, я плюхнулся на сиденье рядом с Хоботом и, демонстративно зевнув, бросил:

— В зоопарк, пожалуйста!

«Железный Феликс» вывел «волгу» на оживленную полосу и стал быстро набирать скорость. Против моего ожидания, все кончилось быстро и без осложнений.

— Ну здравствуй, племянничек. Как тебя зовут? — услышал я за спиной ласковый голос. Валерия обняла Мишку, прижала его к себе.

— Михаил Сергеевич, — важно ответил он.

Все, включая генерала, засмеялись. Мишкиного папашу и впрямь звали Сергеем, но когда нарекали его самого, никто не предполагал, что через одиннадцать лет такое сочетание будет восприниматься как-то по-особому.

— А меня — Валерией Брониславной. Дяди тебя не обижали?

— Они к нему тетю приставили, — уточнил я. — Симпатичная такая, из подведомственного детсада, видать.

Хобот гнал со скоростью сто километров в час, периодически поглядывая в зеркальце. У меня челюсть отвисла, когда он подсек трамвай, словно ас-миллиметровщик, да еще на красный сигнал светофора.

— Хобот, ребенок на борту! — строго напомнила Валерия. Мишка ничего не замечал.

— Тетя Галя добрая, — объяснил, — мороженое мне покупала и всякие истории о пионерах и скаутах рассказывала.

Мы с Валерией зашлись от хохота, а Хобот, показав левый поворот, заложил такой крутой вираж вправо, что я чуть не высадил лбом стекло. «Волга» нырнула со спуска. От стоявшей на обочине «канарейки» ГАИ отделился инспектор с жезлом, но генерал и не думал снижать скорость.

— Хобот! — крикнула Валерия.

— Вы чего, Константин Андреич? — растерялся я. — Все ведь позади?

— Вот именно, что позади, — проговорил он, сцепив зубы. — Оглянись!

Я быстро оглянулся. Участок улицы проходил по пустырю, движение здесь было редким — в основном во встречном направлении шли грузовики, и трасса хорошо просматривалась. Я увидел, что за нами на предельной скорости следует черная «волга», за ней — еще одна; развернувшись, к ним присоединилась «канарейка».

— Что им надо?.. — «дипломат» был возвращен, Мишка сидел рядом, и никакого резона визжать покрышками об асфальт я не видел.

— Валера, — Хобот свернул на старую улицу с пожелтевшими, под цвет листьев домами, — разыгрываем запасной вариант!

Первая «волга» проскочила мимо, не разгадав нашего маневра и не успев перестроиться. В «запасной вариант» меня посвятить «забыли», автогонки были не по моей части, и я не па шутку разозлился:

— Да что еще, черт побери, за зап…

— Это я тебе потом объясню! — рявкнул Хобот так, что я поневоле заткнулся.

Вторая «волга» сокращала дистанцию.

— Ух ты-ы! — балдел от виражей Мишка.

— А по Днепру тебя тетя Галя не катала? — спросила у него Валерия, не отрывая взгляда от преследователей.

— Не-а. Обещала в кино сводить.

— Про пионеров, — вставил я не к месту.

— Слушай, Михаил Сергеевич, а давай-ка мы с тобой на «Ракете» прошвырнёмся, а? — предложила она вдруг.

— Давай! А когда?

— Прямо сейчас. Вот Константин Андреевич нас выпустит — и поедем в порт.

— И дядя Женя?

— Дядя Женя кое-какие дела должен сделать, — выразительно глянул на меня Хобот.

Я понял.

— Да, Мишаня… Ты это, езжай с Валерией Брониславной, идет? Поезд все равно только вечером.

Ситуация развивалась стремительно. У арки одного из домов стоял мусоровоз. Как только мы въехали во двор, он сдал назад и застыл — теперь достать нас с улицы можно было разве что пешему, и то пришлось бы протискиваться между грязным бортом и стеной. Вначале я решил, что нам просто подфартило, и только потом до меня дошло, что Хобот не зря ездил накануне в город: он был профессионалом и предусмотрел все.

Мы остановились посреди двора. Я не успел опомниться, как Валерия со словами: «Зайдем на минутку!» — схватила Мишку в охапку и выскочила из машины. Из подъезда навстречу им выбежал какой-то парень, помахал Хоботу рукой. Двор оказался проходным, через секунду мы выехали на параллельную улицу и помчали в обратном направлении.

— За них не волнуйся, — сказал Хобот. — Главное сейчас — оторваться хотя бы на километр.

Оторваться не удалось: на ближайшем же перекрестке справа показалась милицейская машина. Информация о нас наверняка была передана всем постам.

— Ни хрена они не передадут! — разгоняясь перед подъемом, заверил Хобот. — Они от меня без лишнего шума отделаться постараются. Аварию какую-нибудь сообразят или перестрелку с неизвестными.

— От вас?! — мне показалось, что я ослышался.

— От меня. А ты сейчас выскочишь, Женя… Оторвемся чуток…

— Нет! — крикнул я. — Константин Андреевич, я не хочу, чтобы из-за меня…

— Да не из-за тебя, дурило! — Хобот выехал на кручу. — Держись!!!

Нас занесло, развернуло, и тут же машина помчала по мокрой траве под откос; я изо всех сил уперся руками в панель — спускались, подпрыгивая и виляя, почти вертикально. На преследователей можно было не оглядываться: вне сомнения, они проскочили мимо. Мы выехали на нижнюю трассу и повернули направо.

— Вот так! — удовлетворенно проговорил генерал. — Теперь им объезжать километра полтора. Достань-ка сумку из-под сиденья.

По тому, как он это сказал, можно было подумать, что мы сейчас остановимся и перекусим. Но для бутербродов и термоса с кофе холщовая сумка защитного цвета оказалась слишком тяжелой.

— Что это? — спросил я, похолодев от мелькнувшей догадки.

Хобот молчал, сосредоточенно глядя на дорогу, и тогда я сам раздернул застежку…

В сумке оказался… контейнер с «красной вишней»!