Сергей Зверев - Последний десантник

– Мне дед рассказывал, что раньше все дружно жили, – вздохнув, сказал он, – не делили друг друга на южан и северян. Вместе работали, вместе праздники отмечали. А теперь словно с ума люди посходили. Одни кричат, что это южане воду мутят, а другие – наоборот. Почему так все сейчас происходит?

– Да понимаешь… – начал было Комаровский, но махнул рукой: что тут можно было сказать?

– Думаю, теперь многие поняли, что жить надо по совести, – проговорил сидевший у иллюминатора Батяня. – То, что произошло, почище холодного душа будет.

Десантники помолчали, думая о том, какую же цену иногда приходится платить за простое, казалось бы, понимание. Мир, похоже, устанавливается на этой земле, но кто вернет людей, ни за что ни про что расставшихся с жизнью – детей, стариков, женщин? Ответа на вопрос не было. Мальчуган рассматривал окрестности. Вертолет скользил на юго-восток.

– Все, будем делать привал, – махнув рукой, заявил Абуталип, – надо передохнуть.

Несмотря на хождение по лезвию бритвы, судьба все-таки оставила в живых обоих братьев, да еще и свела их вместе. Каждый из них добирался до места встречи своим маршрутом. В условленном месте, называвшемся След Шайтана, они и встретились после недолгой, но такой насыщенной событиями разлуки. Теперь компания состояла из трех человек, включая капитана Мубаракшина, превращенного в этакий живой щит.

– Ты чего дергаешься? – подозрительно спросил Абуталип, наблюдая, как пошевелился пленник, оглядываясь вокруг.

– А он надеется, что его товарищи освободят, – сострил брат, – сейчас из-за каждого камня десантники покажутся, и все. И получит он Героя России за безграничные заслуги перед дорогой и любимой Родиной.

– Это вряд ли, – отметил Абуталип, – никому он не нужен. Не до того. У них еще в городе дел хватает. Я вот, кстати, думаю, как они разочаровались, если, конечно, наведались на базу. Представляешь, со всеми предосторожностями оказываются там, а их встречает гора трупов!

– М-да…

Равиль и вправду поначалу решил, что ему кажется. Нет, речь не шла о друзьях-десантниках, готовых выскочить из-за скал. Само это место странным образом показалось ему знакомым. И правда, сомнений быть не могло – это то самое место, где они все вчетвером и высадились. Тогда его, Равиля, забросило вон туда… на встречу с барсом. А вот и ручей.

– Здесь и расположимся, – оглядываясь, окончательно решил Абуталип. – Место удобное, хоть и прохладно.

– Да уж, – проворчал младший брат, – скорей бы опуститься в тепло, а то здесь можно и обледенеть.

Оба – и он сам, и брат, по роду профессии ориентировались в здешних горах прекрасно. Каждая тропинка была им знакома и исхожена.

– Помнишь, Нурлан, как мы спалили аил, там, ниже по течению?

– Еще бы! – ухмыльнулся тот. – Эти придурки сами виноваты. Если бы они платили нам за охрану и спокойную жизнь, как это делали их более умные соседи, то все было бы нормально. А так – вздумали в войну поиграть… Доигрались!

Квадроцикл был поставлен в стороне, в отдалении, а братья, стащив связанного капитана, уселись у огромного камня. Хозяйственный брат Абуталипа захватил со стойбища кое-какие припасы, а сам командир «эскадрона смерти» вез в своих дорожных мешках бутылку «Джонни Уокер».

– Вот это дело! – искренне обрадовался Нурлан, подбрасывая на ладони бутыль. – А то ведь стресс никак не снимается, да и замерз я здесь.

Он поежился, глядя на пятна снега вокруг. На импровизированном каменном столике появились хлеб, мясо, зелень. Братья уплетали снедь так, что за ушами трещало.

– Надо бы и его покормить, – кивнул Абуталип на связанного Равиля, опиравшегося спиной о скалу.

– Обойдется! – буркнул Нурлан. – На том свете столоваться будет.

– Э, нет, не скажи. Чего доброго, раньше времени ноги протянет, а он нам еще нужен, – рассудительно сказал Абуталип, – надо действовать разумно. Развяжи ему одну руку.

Поворчав еще немного, брат развязал левую руку капитана. Ему был «предложен» кусок лепешки. Кусая хлеб, десантник смотрел, как оба брата потягивают виски. Его уже била дрожь от холода.

– Давай, брат, прикинем, как будем дальше продвигаться, – вытер губы Нурлан. – Я так понимаю, что ты надумал на Черный перевал идти?

– Да, только так, – кивнул Абуталип, – миновав его, мы самым коротким путем выйдем к границе.

– Дорога там сейчас тяжелая, – почесал Нурлан щеку. – Перевал весь снегом засыпан…

– Ничего, брат, выйдем! – ободряюще хлопнул Абуталип его по плечу. – Короткая дорога легкой не бывает, зато польза очевидна. А иначе придется окольными путями пробираться. А в стране ситуация меняется не по дням, а по часам, и если задерживаться, то вот тогда нам кислород запросто перекроют. Так что проскочить, и чем быстрее, тем лучше. Вот часок отдохнем – и вперед. Тут нас никто не потревожит. Попробуй найди это ущелье, да еще и спустись. Это только местным под силу: тропы знать надо. А если по альпинистскому тросу, так мы сразу заметим. Давай-ка еще по сто граммов соорудим. Больше не будем, надо быть в форме, а согреться стоит.

– А ты ж, Абуталип, вроде мусульманин, как и брат твой, – ехидно заметил Мубаракшин, – а спиртное пьешь?

– Ну и что? – ухмыльнулся тот. – Одно другому не мешает. Это пускай идиоты один другому запреты и обязательства навешивают.

Помолчали. Каждый из троицы думал о своем, и если у двоих эти мысли были, в общем-то, близки, то вот у третьего кардинально с ними расходились.

Несмотря на вроде бы тупиковую ситуацию, Равиль не переставал шевелить мозгами, пытаясь скомбинировать что-нибудь этакое. Пока успехов в нужном направлении, правда, не наблюдалось, но, как говорил капитан сам себе, главное – быть готовым. Пока он им нужен, братья, естественно, убивать его не будут. А вот потом, когда он сыграет свою роль… В любом случае сложившаяся передышка должна быть использована. Но как?

Думал Равиль и о своих товарищах. Из слов Абуталипа он уже знал все. И как командир «эскадрона смерти» ни хорохорился, картина выглядела предельно ясной. Попытка организовать в стране заварушку с треском провалилась, и теперь оставшимся в живых остается разбегаться, как тараканам. Вот в компании двух таких капитан и «имеет честь» пребывать. Одно хорошо, что задачу свою десантники выполнили…

– Все, хорош конечностями махать! – оборвал его размышления Нурлан. – Будем тебя упаковывать.

Недолго побывшая на воле рука Мубаракшина снова оказалась привязана и обездвижена. А братья отошли к ручью.

– Так что, Абуталип, какие у тебя мысли? – опять возвращаясь к главной теме, произнес Нурлан. – Проиграли мы дело?

– Да уж, – сплюнул под ноги тот, – не думал я, что все так обернется. Не думал. Арзибековичу с сыном теперь кранты. Им уже не позавидуешь. Теперь за них возьмутся всерьез. Ну да ладно, мы теперь о себе должны думать.