Александр Белов - Поклонение огню

Красный диск солнца больше чем наполовину скрылся за горизонтом. Оно погружалось на западе в невидимое отсюда море, и вместе с ним угасали и меркли краски природы. Песок из желтого превращался в серый, ультрамариновое небо становилось бледно-голубым. Лишь кое-где отблески заката на бело-розовых облачках оживляли небесный пейзаж. Пройдет еще немного времени и станет совсем темно.

Барханы кончились, под колесами мотоциклов потянулась более-менее ровная кремнистая почва с торчащими кое-где пучками скудной растительности. Белов прибавил газу — байк, зарычав, понесся вперед с сумасшедшей скоростью. Не отставал от Саши и Заика.

Как здорово было мчаться не по асфальтовому руслу автотрассы, а по бескрайней, ровной, как поверхность стола, пустыне, имея возможность при желании свернуть в любую сторону. Это было ни с чем несравнимое, восхитительное чувство свободы, даже не свободы, а — воли!

Лайза сидела, обняв Белова за пояс, прижавшись щекой к его сильной мускулистой спине. У нее кружилась голова от восторга, счастья и радости. Восторга от бешеной скорости, счастья от того, что она находится рядом с любимым человеком, радости, оттого, что они до сих пор живы… Все-таки жизнь, при всех ее недостатках, прекрасна.

Ехали долго, пока наконец вдалеке не появились очертания дворца шейха. Белов сбросил газ, пропуская вперед Заику. Теперь его очередь ехать впереди, показывая дорогу к тому месту, где проще всего будет пробраться на территорию дворца. Заика обогнал мотоцикл Белова, свернул вправо к задворкам резиденции Аль Азиза.

Вскоре начался оазис, появилась растительность: трава, кустики, пальмы. Изменился и рельеф местности: скорость пришлось сбросить, чтобы не угодить в яму и не перевернуться. А вскоре Заика и вовсе остановился. Затормозил и Белов. До дворца шейха оставался еще добрый километр.

— Да-альше пойдем пешком, — объявил парень. Он заглушил мотор и слез с мотоцикла. — А то, не-е ровен час, звук мотора охрана услышит и по-однимет переполох.

Слезли с байка и Белов с Лайзой. От долгого сидения в одной и той же напряженной позе у всех затекли ноги. Мужчины и девушка прошлись немного, разминаясь. Потом замаскировали мотоциклы и отправились ко дворцу.

Минут через десять они спустились в низину, поросшую редкой, сухой, выцветшей травой. На противоположном ее конце вздымалась окружавшая резиденцию высокая зубчатая стена, над которой торчали верхушки пальм. Да это настоящая крепость! Неожиданно поднялся ветер с моря, пальмы, как по команде, качнулись в сторону незваных гостей, и Лайзе вдруг почудилось, что таким образом они выражают недовольство их вторжением. Девушка поежилась.

Взошедшая луна залила загадочным серебристым светом зубцы, арки и прочие архитектурные излишества стены. Она казалась неприступной.

— Дальше мы пойдем без тебя, — сказал Белов. — Через стену тебе не перелезть. Иди вдоль периметра на запад и жди на берегу залива напротив дворца. Там и встретимся после всего. Если Шмидту к тому времени удастся исправить вертолет, он за нами прилетит. А если нет, тогда нам придется ехать за ним на мотоциклах.

Лайза и сама понимала, что ей с препятствием в виде стены не справиться. Она кивнула:

— Хорошо. Могу я чем-нибудь помочь?

Белову было искренне жаль девушку, она была измотана и еле держалась на ногах. Он обнял ее, поцеловал в щеку и шепнул:

— Не уверен, но не уходи на всякий случай до тех пор, пока мы с Заикой не окажемся по другую сторону забора.

Лайза потерлась носом о небритую щеку Белова. У нее защемило сердце — то ли от треволнений, выпавших сегодня на ее долю, то ли от предчувствия, что видится с Сашей в последний раз в жизни. Лайза попросила его беречь себя и напрасно не рисковать.

— Ага, все же волнуешься! — с шутливым укором сказал Белов, вспомнив, как недавно девушка в ресторанчике у подножья Сайта-Негро утверждала, что не переживала за него, когда он находился в кратере вулкана.

— Ну, конечно, волнуюсь, — ничуть не смутившись, просто ответила Лайза. — Еще как волнуюсь.

Девушка закинула руки за шею Белова, они слились в долгом поцелуе. Заика деликатно отошел в сторону и сделал вид, будто ничего не замечает. Впрочем, Лайза и Белов сами ничего не замечали вокруг, в том числе и Заику, и даже если бы сейчас рухнула стена, то они и на нее не обратили бы внимания. Тем не менее, поцелуй пришлось прервать, пора было действовать. Белов и Лайза с трудом оторвались друг от друга, пьяные от поцелуя. Каждый чувствовал сердцем, что испытывает к нему другой — любовь, нежность, желание.

— Ну что, не нацеловались еще, голуби? — нарушил идиллию Заика. — Потом кончите! — ехидно добавил он.

Белов повернул Лайзу за плечи, подтолкнул в нужном направлении. Время от времени оглядываясь, она пошла вдоль периметра. Белов и Заика остановились метрах в пяти от стены. Гладкая, ровная, она уходила ввысь, и, чтобы увидеть ее верхнюю кромку, пришлось запрокинуть голову. Белов попросил Заику снять рюкзак. В нем хранилось кое-что из альпинистского снаряжения, которое они со Штернгартом использовали при спуске в кратер вулкана Санта-Негро.

Саша достал из рюкзака моток прочного капронового шнура с кошкой на конце. Раскрутил кошку и швырнул ее вверх. Стальной паук взметнулся ввысь, перелетел через стену и исчез. Белов потянул за шнур. Кошка, проскрежетала по обратной стороне стены и, ни за что не зацепившись, упала на землю. Саша вновь закинул приспособление за стену — и снова неудача. Только с четвертой попытки один из крюков зацепился за край стены. Саша подергал шнур — держится крепко.

Белов закинул за плечи свой рюкзак и начал уверенно взбираться наверх, переступая ногами по отвесной стене. Достигнув вершины, уселся на ней и махнул рукой Заике. Минуту спустя тот оказался рядом с Сашей. Закрепив кошку на внешней стороне стены, они так же ловко спустились вниз.

Во дворце Аль Азиза стояла тишина, даже ветерок и тот не шелестел пальмовыми ветвями. Дворец спал. Освободившись от альпинистского снаряжения, Белов и Заика двинулись вглубь резиденции шейха.

Шли по апельсиновой роще, а когда миновали ее, к ним вдруг с лаем метнулся спаниель. Белов вскинул было автомат, однако Заика поднял указательный палец вверх. Пес, подбежав к Загорнякову, замолчал, дружелюбно виляя хвостом. Заика потрепал пса за загривок и шепнул Белову:

— Знакомая псина. Я тут со всеми со-собаками дружу.

То, что парень любит собак, для Белова было новостью. Саша сам обожал животных, а собак в особенности. Любовь к ним сохранилась у Белова еще со времен службы на границе. А этот пес тоже был красавцем, в своей весовой категории, разумеется. Саша присел перед ним на корточки, взял за голову. Он зарычал, однако тут же успокоился.