Эльмира Нетесова - Закон Тайга

Дашка сжала в руке свечку, спички. Потом сунула их в Kapман, полезла вверх быстрее, легче.

Вот и последняя ступень. Теперь надо взяться за ручку две­ри, ведущей на чердак, и обшарить, проверить все углы. Дашка протянула руку вверх, но не успела взяться за дверь, как та распахнулась, сильно ударив бабу по голове, в плечо, скинула вниз.

Баба упала в сугроб. Это сберегло ее от ушибов и боли. Она выскочила из снега. С губ сорвалось злое. И неудача вместо того, чтоб отбить желание залезть на чердак, зажгла ее с новой силой.

Дашка смотрела на черный провал чердака: дверь была от­крыта, и хотя в проеме никто не появился, баба была уверена, что ее сбили с лестницы. Конечно, убиться насмерть здесь она не могла. Но упади правее, покалечилась бы основательно.

«Значит, кому-то помешала в собственной каморке. Будь это обычное мужичье любопытство условников, попытались бы задрать юбку на чердаке, повалить и... Попробуй отбейся. Здесь же кто-то явно не желал быть увиденным и узнанным. Вон и дверь на чердак закрыть не решается. Чтоб не увидела. Даже не глянул, живая ли я? Может, свернула башку. Значит, есть для того причина», - думала баба, наблюдая за чердаком.

Но лезть с голыми руками нельзя. Это понятно. Надо вер­нуться домой. А за это время с чердака можно не раз спуститься.

Дашка, долго не раздумывая, поддела лестницу так, что она взвыла и, вырвав ее из снега, сорвав с гвоздей, отнесла непода­леку. Попробуй теперь уйти с чердака, радовалась баба соб­ственной сообразительности.

Она спряталась за сугроб, решив понаблюдать за чердаком. Но там никто не появлялся. Лишь усилившийся ветер начал свою игру со скрипучей дверью.

«Черт меня пяткой в лоб! Неужели это ветер по голове дверью огрел? Ну уж дудки! Почему ж до меня она была за­крытой?»

Дашке показалось, что по чердаку метнулась тень. Баба сдела­ла вид, что уходит, стала за угол, ждала. Услышала стук захлоп­нувшейся на чердаке двери. Но ни шагов, ни голоса не раздалось.

Баба оттащила лестницу подальше, вернулась в комнату.

Легла в постель. Чего только не передумала она за эту ночь.

«Может, сходить к участковому, рассказать ему все? Пусть и кобель, но ведь обязан он порядок наводить в селе. А шаги на чердаке мне не померещились. Пусть сходит, проверит, кто там пригрелся? Может, и впрямь убийца Тихона на чердаке прячет­ся. Вот и поймает готовенького. Искать не надо. Легко ль так жить, когда над головой ходят да в окна заглядывают каждую ночь? А если там никого не окажется? Вдруг со страха? Он же в психушку засунет меня. Скажет, что горячка началась - из-за пьянки. Галлюцинации... Привидения всякие... Как он на лек­ции говорил. И попробуй докажи, что сам дурак. Он хоть и мусор, да при погонах. А я - ссыльная. Захочет выместить на мне старые обиды, а я ему и козыри подкину. Нет уж, черта с два. Против ветра плевать - в жизни не отмыться. Обойдусь я и без легавого. А вот к бугру надо сходить. Пусть людей своих Дошлет. Так иль нет - проверят. А вдруг кого найдут? Конечно, Он не обязан меня защищать, но к кому еще обратишься?» - думала Дарья, слушая, как пурга ревет за окном. Дверь на чер­даке хлопала, как черт в ладоши. Значит, нет там никого. Да и шагов не слышно. Лишь ветер стонал в трубе надрывно, словно на погосте.

Пурга к утру поднялась такая, что о работе нечего и по­мышлять.

Дашка плотнее укуталась в одеяло. Попыталась уснуть. Но не смогла. Пурга рвалась в окно пьяным мужиком, оголтело трясла стекла. Стены каморы и те глухо стонали над напорами ветра.

Дарья встала. Окно было сплошь залеплено снегом. Ни од­ного просвета. Баба поежилась. Глянула на ходики. Пять утра. Сейчас бы уж и на работу собираться. Да какая машина сможет пройти в тайгу нынче!

Дашка сдернула крючок, чтоб выглянуть наружу. Приоткрыла дверь. Ее вмиг охватило холодом. Но баба осталась стоять на по­роге: в коридоре, заметенном снегом, увидела отчетливые следы, прошедшие к ее двери. Человек вскоре ушел. Вон обратно повер­нул. Но почему она не слышала стука в дверь? Ведь кто-то недав­но приходил к ней. Может, на работу хотели звать? Но почему так рано? «Нет, так можно и впрямь с ума спятить, - решила Дашка сегодня же сходить к бугру. - Вот только пусть немного рассветет, и тогда...» В коридоре послышались шаги. Кто-то уверенно посту­чал костяшками пальцев в дверь и сказал голосом участкового:

— Открой, Дарья!

Едва войдя в комнату, огляделся по углам, спросил насто­роженно:

— У тебя никого не было? Никто не приходил? А то из зоны пятеро зэков сбежали. Из Поронайской. Все строгоре­жимные. Рецидивисты.

— Так чего они сюда попругся? Им в Трудовое не по пути. На материк будут прорываться, в большие города, где их поте­рять могут. У нас не то жить, до ветру без чужих глаз не cxd- дишь, - невесело ответила хозяйка.

— Прежде чем в города да на материк, зэкам документы к деньги понадобятся. А еще одежонка. Ее либо украсть, либо одолжить на время можно. Но у своих. С кем сидели, кто не выдаст, не наведет на след, - говорил гость.

— А когда ж сбежали?

— С неделю назад. Вот и думаю: запоздало мы узнали. Мо­жет, эти и убили Тихона. Уж он-то своего никому не отдал бы. В нем я, как в себе, был уверен.

И Дарья испугалась. Она рассказала участковому все. О ша­гах на чердаке, о физиономии в окне, о том, как слетела с лест­ницы.

- Потом, ночью, я ничего не слышала, но уснуть долго не могла, - призналась баба.

— Чего ж вчера не пришла ко мне? - посетовал участко­вый. И, проверив фонарь, предупредил Дашку, что полезет на чердак, чтоб она открывала дверь только на его голос.

Баба повеселела. Теперь не страшно ей. Уж этот бугай, уча­стковый, разберется, что к чему. От него еще никому слинять не удалось. И баба стала прислушиваться, что там наверху тво­рится.

«Вот шаги. Это легавый идет. Потолок под ним трясется. Что такое? С чего матерится? Надыбал кого-то. Вот хорошо!» - подумала баба, но в ту же минуту услышала:

— Дашка! Печь не затопи. У тебя весь дымоход забит. За­дохнешься. Погоди, я вытащу тут всякое...

А через час вернулся весь грязный, в саже.

— Говоришь, лестницу убирала? Она на месте была. Прав­да, держалась плохо. И еще... Впредь не молчи. А на камору замок вешай, когда на работу уходишь. На твоем чердаке бег­лые жили. Только трое. Двоих с ними не было. Откололись. А может, по дороге убиты. Осторожней будь, - предупредил уча­стковый.

— А я-то им зачем? - изумилась баба.

— Чтоб за Тихона не вздумала взыскать, шум поднимать, как мне кажется, - хмурился он, чутко вслушиваясь в каждый звук наверху. - Спугнула ты их вчера. Ушли. Но далеко не удастся. Где-то поблизости прячутся. Выжидают. Сейчас глав­ное - не упустить, не промедлить. Головорезы. Для таких ни­чего святого нет...

— И дымоход мне забили зачем-то, ироды, - поддакнула Дарья.