Эльмира Нетесова - Подкидыш

— Меня уже угощали мамалыгой. Это каша черт знает из какой крупы. А в ней брынза — вонючая и соленая. Овцой пахнет, какую в эту кашу посадили непомытой. Я как понюхал, чуть не сдох. А хозяйка предлагает чадо. Это, мол, кукурузный хлеб. Его я взял. Поверил, что съедобный. Решил вечером вместе с тобой чай с ним попить. Но часа через два есть захотел. Достал это чадо, попытался кусок отломить, и хрен там. Резина — просто пух в сравнении. Это чадо — настоящее исчадье. Камень, булыжник! Хотел откусить, чуть зубы не оставил в чаде! Прожевать, проглотить и не мечтай!

— А меня хозяин вином угостить хотел! Над ним муха летела и на ходу сдохла. Живой уксус! Наша самогонка, даже самая паршивая, бальзам, в сравненье с этим вином. Уж скорее бы расчистили дорогу! Как надоело в этом ауле! — злился Женька.

Голодные, уставшие, они еле добрались до Тбилиси. И, проспав в гостинице сутки, решили, наскоро разгрузившись, тронуться в обратный путь. Обоих покоробила грязь на улицах города, не убиравшихся давным-давно. Грязные дома давно не видели ремонта, забыли, какими они были в самом начале. Грязные стекла в окнах, грязные машины на улицах. Убожество во всем. И люди крикливые, назойливые, ленивые, вороватые.

— А брехуны! — качал головою Женька, добавляя: — Царь был не промах! Уж если хотел наказать человека, ссылал на Кавказ. Он и поныне остался ссылкой! Кто же согласится здесь жить добровольно? Только под угрозой расстрела и не иначе!

Николай, покинув Кавказ, дал себе слово, что не только сам, а всем водителям расскажет, чтоб никто, ни за какие деньги, не соглашался ехать туда.

— Мы с Гришкой бывали здесь раньше. Тоже взвыли. И голодали. Думал, что изменилась свободная Грузия. Да хрен там! Стала нищей! Недаром хозяйка, у которой мы в деревне жили, сказала откровенно: «Русский всегда был нашим старшим братом. Все давал. Сахар и муку, масло и крупу. Свет и газ. А теперь почему не дает? Ведь мы сами ничего не имеем. А русские теперь ничего на дают. Только продают за деньги! Разве можно с младшим братом так поступать?»

Женька заматерился. И добравшись до Ставрополья, съел в первой же столовой три тарелки борща, удивив повариху так, что и она решилась попробовать свою стряпню.

— Это откуда вы, хлопцы? — удивилась несказанно.

— С Кавказа! Домой возвращаемся! — ел Женька хлеб, чуть не плача от радости.

— Тогда понятно, горемыки вы наши! — положила полные тарелки пельменей и, залив их сметаной, едва не забыла о расчете.

Помнился и Ростов, где жуликоватые гаишники на каждом метре тормозили фуру, вымогая у Женьки деньги.

Помня подмоченную репутацию этого города, Евгений даже на заправку не заезжал, чтобы избежать непредвиденных осложнений. Колька на ходу купил в ларьке хлеба. На том и уехали, чтобы не застрять здесь ненароком.

Понравилось обоим в Белоруссии. Чистые улицы городов. Ни одной грязной машины даже на трассе. Простой, работящий люд. Радушные, улыбчивые женщины в гостиницах и на заправочных. За всю недели!» не услышали ни одного грубого слова. Но в последний день столкнулись с уборщицей в номере. Старая женщина уже со всем справилась и решила немного отдохнуть. Присела. Вот тут-то и пришли Женька с Колькой:

— Устала, мать?

— Да, немного. Спина сдала. Вы уж извините. Я пойду! — хотела встать, но не смогла. Боль осадила. Не пустила старую.

— Отдохни, мать! Выпей таблетку. Сам ими пользуюсь от радикулита. Тоже случается, прихватывает в дороге, — решил помочь Женька и дал воды запить таблетку.

— Одна живешь? Что ж в таком возрасте работать приходится?

— Есть сыны. Трое их у меня. Да только что делать? Не могут прокормить. Тяжко всем. Дети у каждого. Их растить надо, чтоб не голодали. Я уж как-нибудь сама перебедую. Нынче на пенсию не прожить, Вот и пошла работать. Спасибо, что взяли меня сюда. Иначе сдохла б…

— Трое одну прокормить не могут? — изумился Николай.

— А что поделаешь? Ты глянь теперь на цены и наши доходы! Я раньше себе на смерть откладывала. Но и те внукам отдать пришлось. Иначе на обувку для школы не было. Босиком отпускать совестно. Вот и нынче собираю для них. Понемногу. С каждой пенсии и зарплаты, — шамкала беззубым ртом. — Я ж всю жизнь в колхозе работала. Какая у нас пенсия? Слезы единые. Вот и ушла. И дети в городе. Неможно нынче в деревне жить. Погибель там. Чернобыль прогнал всех. И голодуха. А в городе не легше. Молодым трудно прокормиться. Старикам вовсе невмоготу! Уж хоть бы скорей Бог прибрал к себе! — подвязала платок на узелочек, извиняясь, ушла из номера.

— Одна мать на троих! И не берегут! Не дорожат! Им трудно. А эта бабка в войну их вырастила. Не потеряла, не заморила голодом! Выучила! Теперь им не до нее. Отпала нужда в ней! Но растут свои дети! Эти все им вспомнят, взрослея, в свое время, — бурчал Женька, потерявший мать в малолетстве.

Николай знал, тот рос сиротой и всегда завидовал тем, у кого были живые родители.

— Слушай, Колька! А ведь мы вернемся в Москву через Смоленск! Мимо будем проезжать! Хочешь навестить Варвару? Небольшой крюк. Что нам стоит? Отблагодарить человека надо! — предложил Женька.

И Николай, согласившись, стал подсчитывать, сколько месяцев прошло с того дня, как он ушел от Вари. Получилось много. Почти полтора года.

— Может, письма тебя ждут. От твоих, из Америки! — напомнил Женька.

— Да брось ты! Кому я нужен? — отмахнулся Николай, не поверив в предположение.

— А что? Чем ты хуже других? Не бухаешь! По бабам не бегаешь! Вон Макарыч, гля! Кобель отпетый! А какую бабу сыскал себе! И не просто бабу! Она уже сына родила! Во, ушлая!

— Макарыча есть за что любить! Он не умеет хлюпать, болеть! Всегда мужиком жил.

— Послушай, Николай! Я Макарыча знаю не меньше, чем ты! Не первый год. Во всяких ситуациях его видел. Ты не совсем прав. И его доставала жизнь за самую печенку. Когда не до смеха было, — закурил Женька и продолжил: — В Иваново мы с ним поехали. За товаром. Тогда он только начинал разворачиваться. Ну и кончался соляр. Срочно понадобилась заправка. Вокруг одни деревни. Солярки на один бздех. Остановились, чтоб у кого-то стрельнуть горючки. Макарыч сам вышел. И вдруг слышит, в кустах ребенок плачет. Подошел. Глядь, девчонка лет семи. Дочерна избитая. Полуголая, босая, свернулась в клубок и воет в голос. Дрожит собачонкой. Оно и понятно. Конец октября. А на ней, кроме резинки от трусишек, нет ни хрена. Поднял ее с земли, спросил, чья она и откуда. Та ответила, что уже ничья. Отец из дома прогнал взашей. Обещал, если она воротится, бомжам за бутылку отдать. Но и те отказались. Вот и посуди сам, что делать? Гибнет дитя ни за что! Макарыч велел показать отца. Девчонка воем зашлась и говорит: «Дяденька! Давайте я на дорогу лягу, а вы по мне проедете. Никто вас за меня ругать не станет. Искать не будут. И я вам спасибо скажу. Чем каждый день так помирать, лучше сразу. А к папке не надо. Ему и без меня плохо. Я за него на небе Боженьке помолюсь, чтоб помог».