Михаил Март - Змеиная яма

– А кого охранять-то? Тебя или меня? Так я один обоих охранять буду. Ну, вставай и потопали. Времени у меня немного.

Вадим встал и направился к двери. Они вышли за частокол и двинулись на север к ближнему краю котлована, над которым черной стеной стоял лес.

– Не пойму я вас, Николай, не знаю, как по батюшке, но вам-то зачем в эти игры играть? Вы ведь здесь вроде кума, открыто с оружием гуляете. Хочу уйду, хочу приду На что вам нужны лазейки в лесу?

– Ты прав, я человек свободный, но других вывести не могу. Вот ты мне и поможешь корешей вытащить из этой ямы.

– И много вы с них с этого получите? Нож в спину?

– Чего ты понимаешь, щенок? Здесь один день за год идет. Людишки за свободу жизни кладут не раздумывая, а ты о какой-то мзде рассуждаешь. Ладно, топай вперед и под ноги смотри. Тут этой ползучей твари больше, чем мух над навозной кучей.

Они приближались к тем самым трем соснам, которые были ориентирами для Вадима. Он был уверен, что Настя и змеелов побывали там и оставили ему какой-нибудь знак. Автомат на плече прораба его не пугал. С этим типом он в момент разберется, а что дальше? Его блеф хорош до поры до времени, а в лес идти – что живьем в могилу ложиться.

Журавлев не ошибся. И Настя, и Дмитрий не забыли о нем, мало того: к ним присоединился Метелкин, и они все в эту минуту находились у трех засохших сосен. Метелкин твердо решил идти в зону и искать друга. Если он его найдет, то они уж точно сообразят, как сбежать. Рядом в кустарнике было спрятано все необходимое снаряжение. Еще один «змееотвод», сделанный золотыми руками местного Кулибина, фонари, веревки, ножи, обрезы, патроны, противоядие от змей в виде сыворотки, шприцы, бинты, фляги с водой и высокие рыбацкие резиновые сапоги. Евгений был готов к спуску в котлован.

– Постой, Женя, – отодвинул его в сторону змеелов. А ну-ка глянь. Тут кто-то на славу поработал. В стене вырублены ступени и боковой поручень сделали. Одному человеку такая работа не по плечу. А уж поручень сделать с крепежами – и того хлеще.

– Дик нигде не пропадет, он и здесь себе напарников нашел. Значит, он готовит побег…

– Навряд ли, мы ведь ему в прошлый раз веревку вниз сбросили. Веревки на месте нет. Стало быть, ее подобрали. А если он ее нашел, то ему ступеньки не понадобились бы.

– Не стоит спорить, господа кавалеры, – прервала их разговор Настя, отрываясь от бинокля. – Дик сам идет нам навстречу.

Оба тут же повернули голову в сторону котлована.

– Идут двое. Как две мухи в тарелке с баландой.

– Что, не подобрал блюда соответствующего цвета, кроме баланды! – рассмеялась Настя, – Дно котлована похоже на жижу горохового супа.

Она вновь прильнула к биноклю.

– Ох, ребятки, рано мы обрадовались. Второй тип с автоматом. И радости на лице Дика я не замечаю.

Метелкин подошел к Насте и взял из ее рук бинокль.

– Точно.

– А я его вспомнила. Этот тип приходил в номер Ингрид в Смоленске, когда я сидела под окном балкона. Похоже, между ними шел серьезный разговор, очень смахивавший на заговор. Зовут его, дай Бог памяти, Николай. Он все от нее полномочий требовал. Мол, Гюнтер тут командует, а он так, на побегушках.

– Значит, он Дику не партнер, а враг. Что делать будем? Они через минуту здесь будут. Прямиком к лестнице идут.

– Включай аппарат, Настя, и ныряем в кусты. С ходу решения не примешь, – распорядился Дмитрий. – Осторожно возле дерева.

Настя включила «змееотвод», и они скрылись за кустарником. Машина работала бесшумно, и Настя не хотела ее выключать. Если они поднимутся наверх, то хоть на змей не наткнутся – все твари разбежались. И они поднялись. Первым появилась голова Николая, следом вылез из котлована Вадим. Дмитрий достал из-под полы обрез и положил его к себе на колени.

– Ну как? – спросил Гаврилюк. – Удобная лестница? Ребята постарались. Теперь и тебе для них постараться придется. Раз ты у нас такой волшебник, то и пойдешь первым, а мы следом.

– Это без разницы.

– Ну ладно, герой, колись. Какую хитрость ты придумал, что змеи тебя не трогают?

– Да все проще пареной репы. Есть такие порошки, от запаха которого змеи в сторону шарахаются. Шагов на пять не подползают. Но только запах этот через три дня выветривается. Когда я сюда шел, то тропинку этим дустом себе просыпал. Килограмма три ушло на дорогу. А жаль. К завтрашнему утру запах выветрится.

– А сегодня ночью?

– Можно, но не позже.

– Уходить будем в полночь. Найдешь тропинку?

– А я ее по запаху чую. У меня нюх – как у собаки. Журавлев стоял лицом к лесу, а прораб лицом к котловану Настя не выдержала и встала в полный рост. Вадим увидел ее не сразу. Он лишь скользнул по ней взглядом, но сумел сдержать эмоции и, чтобы скрыть возможные изменения в лице, пару раз чихнул. Настя вновь скрылась за кустами. Метелкин прикусил себе руку, чтобы не грохнуть со смеху. Фантазия Дика его всегда поражала, но история с дустом превосходила все пределы науки вешания лапши на уши. А когда речь пошла о собачьем чутье, то тут Метелкин сам себе кивнул: что правда, то правда.

– Ночью так ночью, – холодно продолжал Журавлев. – Только про фонари не забудьте. Сколько человек пойдет?

– С тобой пятеро. И учти: без фокусов. У нас свинца хватит.

– А где гарантия, что вы меня не пришьете на том конце леса?

– Ты нам еще понадобишься. Физическая сила нужна. Хорошо поработаешь – хорошо получишь.

– Никак стальные ящики таскать заставишь? Тут Вадим рисковал головой. Шаг дерзкий и неразумный. Он хотел, чтобы его услышала Настя и, возможно, Наташа, если она здесь. Отрезанный от мира, он не знал о переменах в рядах своей команды.

– О каких ящиках ты говоришь? – спросил прораб, уставившись на Вадима.

– Понятия не имею. Слышал краем уха разговор твоих холуев – Корейца и Дылды, будто в подвале лежат ящики и их придется доставать, а они неподъемные и их очень много.

– Вот оно как. Что ж, раз слышал, то я тебе и доверю эту работу. Моим ребятам лишние руки не помешают. Ладно, спускайся, хватит время терять на болтовню.

Первым спускался Журавлев, следом Гаврилюк. Когда они исчезли, команда спасателей вышла из укрытия.

– Ну что делать будем? – спросил Метелкин.

– Тут и думать нечего, – сказал Дмитрий. – Настю надо отправить в деревню, а нам нужна подмога. До полночи времени хватит. Генерала позову, Кулибин подсобит. Они хоть и не молодые, но калачи тертые, с оружием обращаться умеют и с головой тоже. Мозги не зря в черепушке носят. Этот ублюдок живым Вадима не оставит. Слишком много знает.

– Ты прав, Митя, – согласилась Настя. – Иди за подмогой, но только я в деревню не вернусь. Мы с Женькой здесь останемся. А вдруг Дик вернется? Обхитрит этого козла и вернется. Он же знает, что мы здесь, а если мы уйдем, то как он «змееотвод» найдет?