Стивен Хантер - Мёртвый ноль

— Каким-то образом — мы не знаем как — он выжил при первом ударе, сыграл в хитрую игру с преследователями и скрылся от них, добравшись до своей цели. Но они всё ещё были у него на хвосте.

— Откуда вы это знаете?

— Он нёс GPS-чип и передатчик, по которому его отслеживал спутник. В батальонном бункере S-2 была картинка с разведывательного дрона всё время. Это было как футбол ночью понедельника — картинка в реальном времени места выстрела.

— Он выстрелил?

— Выстрела не было. Случился непонятный взрыв, тридцать один человек погиб.

— По телевизору это было, — добавила Сьюзен.

— Ну, эту ночь я тоже проглядел, — отозвался Боб.

— От отеля, на крыше которого он был, остался кратер. Никто не знает, как и почему. Ракета? Сомнительно, «Жнецов» в этой зоне не было.

— Дроны — это наша программа, — добавила Сьюзен. — У нас в то время не было никакой ракетной активности. Я внимательно просмотрела все записи. Да, такая принцесса как я пришла туда и говорила со всеми людьми на земле.

— А не может ли быть так, что у них есть от тебя секреты, Сьюзен?

— Это не «Заговор Борна», Суэггер — ответила она.

— Что это такое?

— Неважно.

— Взрыв газа, заложенная взрывчатка, — продолжал Ник. — Склад боеприпасов, фабрика взрывчатки- никто не знает, и наши следователи не участвовали в изучении развалин. Расследование проводили голландцы, но я его видел — они едва коснулись, им было явно неудобно за пределами стен своего защищённого лагеря. Так что всё неясно. Может, это был случайный взрыв- в Афганистане со всеми этими племенами всякое взрывается часто.

— А этот Рэй — он погиб?

— Похоже, что да.

— Какая потеря… напомни, почему вы вообще взялись за этот случай?

— Тут не было политики. Обычное полицейское дело. Но дальше стало интереснее. Взрыв серьёзно повлиял на цель выстрела, парня по имени Ибрагим Зарзи, также известного как Палач. Он покинул город Калат и перебрался в Кабул. Он наследственный аристократ, хорошо образованный, космополитичный. У него есть деньги — очень много, не спрашивай откуда они пришли. И после этого дела в Забуле как-то улучшились: никаких засад, никаких взрывов, а Второй разведбат отбыл домой в полном составе без других потерь. Все получили повышение.

— А этот парень, Зарзи, — сказала Сьюзен. — он вдруг стал агрессивно настроенным проамериканским игроком в Кабуле. Он перекинулся на сторону Штатов, нас попросили посмотреть на него повнимательнее и мы поворошили его с боку на бок. Определённо, он чист, он разорвал все свои старые связи и ушёл от источников своего состояния.

— Наркотики?

— Конечно, он был замешан, но сейчас он чист. Мы работали с ним на своей базе в Кабуле целую неделю — по его просьбе. Полиграф, тест на наркотики, допрашивали на английском и на пуштунском. Агентство, ФБР, УБН [25] DEA, Drug Enforcement Administration- управление по борьбе с наркотиками США , Госбезопасность- все сплясали на нём по полной, и он вышел чистым. Очень привлекательный парень, на грядущих выборах мог бы кандидатом в президенты пойти. Мы понимаем эту возможность и делаем скрытые приготовления к этому.

— Но вы не можете ему доверять, — сказал Боб.

— Люди меняются. Это случается. Мы работали с этой птицей как следует и думаем, что он не врёт. Я не знаю, как можно обмануть все те проверки, через которые мы его прогоняли. Так что наша политика такова: ему можно доверять. Будущее зависит от этого.

— А не видите ли вы того, что хотите видеть?

— Страх того, что может случиться в будущем, не должен препятствовать тому, чтобы мы полностью отыграли расклад с ним, — сказала Сьюзен. — Вера должна начинаться где-то, или твоя дочь Мико будет служить в Кабуле.

Боб кивнул, согласившись, что такой расклад ему не понравился бы. После чего двинулся дальше:

— Так, а со мной как это всё связано?

— Замысел Госдепа состоит в том, чтобы поднять репутацию Зарзи перед выборами. Для этого он прибудет в Вашингтон на пару недель. Можно назвать это дальнейшей проверкой: поглядим, как он выдержит вашингтонское давление. Там много всяких вещей: разговоры в Госдепе и в Агентстве, новостные конференции, речь перед Советом по международной политике, вещание на всю страну с говорящими головами и, наконец, церемония награждения в Белом доме, куда будут приглашены все шишки. Он объявит о том, что будет выбираться в президенты. Это наш человек в Кабуле.

— И?

— А Рэй Круз не погиб. Он жив. Вернулся, весь заточенный. И Рэй Круз сказал, что закончит свою работу. Он выстрелит по своей мишени и завершит задание Виски 2–2. Убьёт Зарзи.

— Откуда вы знаете?

— Он сказал нам.

Пабло аккуратно катил вдоль бассейна тележку с мобильным телефоном в лотке. На нём была гавайская рубаха, белые шорты и солнечные очки. Он был хорошей находкой, поскольку также связывал Мика с несколькими дорогими шлюхами, хорошим запасом кокаина и каждым третьим бухлом в отеле за счёт заведения.

Позади него бирюзовая стена отеля из стекла и алебастра служила защитой от ветра с Атлантики, так что даже листья пальм были неподвижны. Солнце сверкало на гладкой синей воде бассейна. Много молодых женщин в бикини размером с отпечаток большого пальца лениво прохаживались мимо, и большинство из них украдкой бросали взгляд на Мика. Неудивительно, поскольку он имел тело футболиста НФЛ- мускулы без жира, выпуклые и выдающиеся, и татуировки его были профессиональными и красивыми, военными, а не тюремным дерьмом типа грубых изображений Иисуса, истекающего кровью на кресте или каких-то баб с именами навроде Эсмеральды посреди сердец и фиалок. Мик хлебнул ещё своего «Ноб Крик» [26] Knob Creek- дорогой бурбон девятилетней выдержки , и тут Пабло добрался до него и подал телефон.

— Сеньор?

— Ты можешь кинуть его в бассейн?

— Это не будет хорошей идеей.

Проклятье… кто мог знать, что он здесь? Никто. Это значит, что его пасут.

— Да?

— Богьер. Наслаждаешься видом?

МакГайвер. Он думал, что отработал с этим мудаком. Было сделано то, о чём сговорились, на счёт Мика упала оговоренная сумма. Мик решил, что пришло время покинуть Кабул на случай, если кто-то что-то сообразит и морпехи придут искать его. Так что он заслужил свободу. Может, наконец перестанет в ушах звенеть.

— Наслаждался, пока тебя не услышал.

— Не говнись.

— Я отдыхаю. Устал.

— Отдых окончен. Деталька открутилась.

— Что там?

— Тебе заплатили за парня, чтобы ты его сработал. Так вот, дружбан, ты его не сработал. Он вернулся.

— Эй, — отозвался Мик, — вы оставили кратер на месте отеля. Он был там. Я привёл его туда, вы нажали на кнопку- бабах, нет больше отеля. Кстати, вы и меня чуть не убили. Как бы вы это ни сделали, этот хуесос был уничтожен. Там был хороший заряд.