Сергей Зверев - Подводная агентура

– Что, пронюхали в «конторе»? – угрюмо спросил Лонго.

– Ну-у не то чтобы там началась паника по этому поводу, но определенные беспокойства были высказаны, в том числе и в мой адрес.

– Проклятье! Энди, вы же понимаете, что сомалийцы – народ трудноуправляемый. У меня просто нет времени заниматься подбором команды, потому что…

Хабер насторожился из-за последовавшей паузы.

– Джон, что-то случилось? – вкрадчивым голосом спросил резидент. – У вас все в порядке?

– У меня не все в порядке, – отчеканил Лонго. – Пираты безобразно сработали с яхтой, они перестарались с экипажем. Теперь еще в их деревне сбежала из-под охраны пленница. Более того, Энди, я совсем не уверен, что это именно та, что нам и нужна.

– Вот как! – задумчиво сказал Хабер. – Ну что же, если есть ситуация, то надо думать, как из нее выпутываться. Тем более что я сообщил, что дело почти закончено. У вас есть какие-то идеи на этот счет?

– Я прочешу все побережье на много миль на запад и на восток. Она не уйдет, тем более что у места крушения яхты я поставлю надежную засаду. Проблема в другом, Энди. Мне нужны фотографии четы Карсонов. Я заказал по официальным каналам, но думаю, что ответа мне ждать придется в течение нескольких дней. А решать вопрос нужно сегодня.

– Хорошо. Вы говорили, что они испанцы?

– Недавние выходцы из Великобритании, но весь бизнес у Карсона был в Испании.

– Хорошо, Джон, я раздобуду вам их фотографии в самых различных ракурсах. Но мой вам совет! Если вы найдете контейнер с материалами и тем более если вы его не найдете, но будете уверены, что он погиб…

– Да, я вас понял, Энди. Если вы меня прикроете перед «конторой», то я вам гарантирую, что материалы никогда не всплывут. Даже если мне придется вырезать половину Северной Африки. Луизу Уитнер никто и никогда не найдет. Там уж пусть сами решают, виновна она в чем или не виновна.

– А у вас серьезные сомнения, что пираты захватили не Уитнер, а Глорию Карсон? Вы серьезно допросили пленницу?

– У меня было на это не так много времени. Серьезно, если вы имеете в виду те пытки, я так не допрашивал…

– Ну-ну, Джон, почему обязательно пытки…

– Энди, у меня достаточная квалификация, чтобы понять, что логика ее поведения и психологические реакции вполне нормальные. Да, я отдаю себе отчет в том, что она разведчица и имеет хорошую подготовку. Но мне нужны не доказательства того, кто из женщин передо мной сидит, а где находится материал. Согласитесь, что голову мне снимать будут именно за это. Так что поиски беглянки – вопрос второй. Мне нужно срочно обшарить затопленную яхту и найти контейнер.

Луиза гнала машину по еле заметной грунтовке. Дорогой ее можно было назвать с большой натяжкой. Скорее всего, это просто ровный участок саванны, который избирали немногочисленные водители для передвижения в данном направлении. Собственно дорогу обозначали следы десятка автомашин, прошедших тут за последнюю неделю или две. И дорога должна была вести либо к шоссе с покрытием, либо к какому-то объекту: поселку, рынку туземцев или еще к чему-то.

Уже час, как рассвело, дорога давно свернула от побережья в глубь материка, но выбора, куда ехать, у Луизы не было. Вдоль берега не проехать, потому что плато на краю очень сильно изрезано эрозионными процессами, там много скал, валунов и промоин. А Луизе нужно было как можно быстрее удалиться от деревни на максимальное расстояние. Пока бензина хватит, а его оставалось очень мало. А еще беглянка опасалась вертолета. Тот американец представлял ЦРУ, у него наверняка есть возможность организовать поиски с воздуха, а местность здесь открытая.

Луиза вздохнула и свернула вправо, в сторону низкорослой рощи местных чахлых деревьев, больше похожих на разросшиеся колючки. Всхолмленная равнина не позволяла видеть дальше чем на пару километров, и это сильно волновало девушку. Поисковая команда пиратов могла появиться откуда угодно и в любой момент. Пылящую по саванне машину они увидят сразу.

Эта рощица оказалась первым местом, где можно укрыть машину. Среди скал, холмов, расщелин, низин и равнинных участков, поросших редким кустарником, зонтичной акацией и чахлой травой, которую жевать могут только верблюды да местные овцы, спрятаться было абсолютно негде. Ни пещер, ни зарослей.

Разгоняя ящериц и скорпионов, прятавшихся от зноя в тени, Луиза загнала машину под карликовые кроны и заглушила мотор. Теперь ей придется идти пешком и, несмотря на безлюдность этих мест, исключать встречи с человеком нельзя. И совсем незачем привлекать к себе внимание. Луиза с сомнением посмотрела на свои тапочки, годные разве только для прогулок по палубе комфортабельной яхты.

Если с одеждой сделать ничего нельзя и придется и дальше щеголять в грязных шортах и футболке, то с оружием кое-что сделать можно. В инструментальном ящике среди металлического хлама и грязного инструмента девушка нашла сломанное полотно от ножовки по металлу. Несколько минут работы, и деревянный приклад автомата упал к ее ногам. Так-то лучше! Луиза осмотрела свою работу. Отражать атаку пехоты из окопа ей не придется, а в ближнем бою без приклада намного удобнее.

Через несколько минут Луиза двинулась по саванне пешком. Из оторванной полосы ткани своей футболки она сделала повязку на лоб, чтобы пот не затекал в глаза. Ремень с самодельным подсумком для автоматных магазинов и ножом в ножнах она повесила через плечо. Автомат, накрытый куском брезента, она несла на сгибе локтя левой руки. Так он не бросался в глаза постороннему наблюдателю и не накалялся на солнце. Через полчаса зной дал о себе знать. Как и жажда.

Из того, что Луиза знала о природе Северной Африки и особенно так называемого Африканского Рога, ничего приятного не находилось. Высокая часть плоскогорья бедна растительностью, низины еще более засушливы несмотря на то, что экватор совсем рядом. Но увы, дожди, которые приносят тропические муссоны с запада, остаются в Сахеле, Джибуте и Судане. Даже на востоке материка северо-восточный пассат приносит влагу, там температура иногда по ночам опускается ниже нуля в ясную погоду. А тут… Саванна!

Нужно было искать источник, потому что долго без воды не продержаться. Это Луиза понимала. Но от источника толку мало, потому что в машине она не нашла никакой посудины, в которую можно было бы при случае набрать воды про запас. А еще была опасность встретить просто грязный источник, небольшой водоем, в который животные заходят на водопой. В этих широтах в таких водоемах европеец может подхватить такую заразу, что не протянет и пары дней. И микробы, и простейшие, и…

Луиза стала вспоминать слышанные ею способы очистки воды. Помимо специальных таблеток и перманганата калия, ничего не вспоминалось. Можно профильтровать воду через несколько слоев ткани. Но для этого нужны два сосуда. Из одного через ткань лить в другой. А трупный яд, к примеру? Бр-р! Там же запросто может лежать сдохшее животное. В таком случае можно вырыть яму неподалеку и подождать, пока она наполнится водой, профильтровавшейся через почву. А почва тут грязная и совсем не песчаная. В горах поможет шунгит, на равнинах древних речных долин – опока. А здесь? Нет тут ничего, кроме…