Сергей Зверев - В ледяном аду

Следом за ним шагнули Джон Смит с пистолетом в руке и еще один тип в камуфляже. За спиной у него висела автоматическая винтовка, а в руках он держал раскладное походное кресло.

Пленники зашевелились.

Богато одетый мужчина вскинул руку и сказал по-русски, с легким британским акцентом:

— Не беспокойтесь. Сидите. Здравствуйте. — Он сел в походное кресло, услужливо подставленное типом в камуфляже, поддернул рукава и обвел взглядом пленников, находившихся в помещении.

На несколько секунд здесь воцарилось молчание — таким неожиданным и эффектным было это появление.

— Кто вы такой? — наконец на правах руководителя группы спросил Давыдовский, поднявшись с матраса.

— Я? — Казалось, что незнакомец даже задумался, как представиться. — Можете называть меня мистер Бим или мистер Бом. Нет, давайте все-таки мистер Бим.

— Кого вы представляете? — вновь задал вопрос Михаил Павлович и добавил весьма нервно: — Что вообще происходит? Кто дал вам право?..

Человек с внешностью топ-менеджера замахал руками и заявил:

— Сядьте, пожалуйста. Я себя неловко чувствую, разговаривая с вами, когда вы стоите.

Михаил Павлович поколебался, но все же сел на матрас. Теперь ему приходилось смотреть на мистера Бима снизу вверх.

А тот продолжил:

— Прежде всего я хотел бы высказать свои соболезнования и сожаления по поводу того, что случилось. Погибли ваши соотечественники. Но ведь никто никого не хотел убивать. Планировалось абсолютно другое. — Мистер Бим говорил убежденно, и пленникам хотелось ему верить. — Команда «Профессора Молчанова» первая открыла стрельбу. Потом уже поздно было выяснять отношения, завязалась схватка. Ваши погибшие соотечественники сами виноваты в случившемся.

— Вы убили их. Вы преступники!.. — вырвалось у Марины Островцовой.

Голос мистера Бима внезапно приобрел металлический оттенок:

— Все. Я принес соболезнования, высказал сожаление. Мертвых не воскресить, ничего уже не изменишь. Эта тема закрыта.

— Вы убийцы! — вновь проговорила молодая аспирантка.

— Я сказал, тема закрыта, и больше спорить не собираюсь. Вам просто не повезло, так уж сложились обстоятельства. Теперь вернемся к более содержательному вопросу, который задал господин Давыдовский. Кого я представляю? Одну из транснациональных корпораций, название которой вам знать необязательно. Как говорил Экклезиаст: «В великом знании — великая печаль». Нас интересует ваше оборудование. Да и вы сами как люди, умеющие с ним обращаться.

— Вы предлагаете нам работать на вас? — спросил Давыдовский, сузив глаза.

— Я пока еще ничего не предложил, просто констатировал факт. Могу предвидеть вашу реакцию на свое предложение, а потому сразу перехожу к последствиям, которые коснутся тех, кто откажется от него. После случившегося мы не сможем просто так отпустить вас, и вы это прекрасно понимаете. А потому у вас всего два пути. Оставаться здесь, в плавучей тюрьме, или же выйти в эту дверь свободными и счастливыми людьми.

— С чего вы взяли, что кто-то согласится сотрудничать с вами? — возмущенно произнес Сазонов.

— Прямо сейчас вряд ли кто-нибудь из вас пойдет на это. Я знаю, какие аргументы вы можете мне противопоставить. Профессиональная честь, национальные интересы, гордость за свою родину. Я не имею ничего против них. Но все эти слова давно превратились в пустой звук, годятся лишь для выступлений политиков и газетных передовиц. Мы — транснациональная корпорация. Наши достижения и влияние принадлежат всему человечеству. Вы попытаетесь убедить меня в том, будто не можете поступаться интересами России. Но ваша страна и так уже не один десяток лет душит Западную Европу ценами на газ и нефть, подкупает ее политиков, диктует свои условия. Нельзя же допустить, чтобы вы в плане добычи углеводородов оказались первыми и в Антарктике. Так вы разбалансируете весь мир. К чему это приведет? К противостоянию и даже войнам. Все должно решаться мирно.

— Да, разумеется, — вставил Сазонов. — Со стрельбой и убийствами.

— Я уже сказал, что это недоразумение. Тема закрыта. Добыча углеводородов должна быть сбалансированной, как и их продажа. Вам удалось вырваться вперед. Чтобы получить технологии, подобные тем, с которыми вы прибыли в Антарктику, нашей корпорации потребовалось бы лет семь, не меньше. А мы не можем ждать. Я тоже русский по происхождению. Когда-то работал в нефтегазовом комплексе и забивал себе голову всякой патриотической чушью. Вернее, мне забивали. Я понимаю, если бы сейчас на дворе стояли еще советские времена. Но вы же понимаете, что ваши открытия и достижения будут использованы кучкой олигархов. Так какая разница, какими именно? Вашими или западными? Главное — сделать правильный выбор. Перейти на сторону тех, кто выше оценит ваши усилия. Людям, согласившимся работать с нами, я гарантирую программу наподобие той, какая используется в Соединенных Штатах для защиты свидетелей. Новое место жительства, документы, пластическая операция, убедительная биография с занесением изменений в любые базы данных. Вы все неплохо говорите по-английски, и адаптация не займет много времени. — Мистер Бим сделал паузу и внимательно посмотрел на пленников. — Вы вправе назвать свою цену за сотрудничество.

Аспирант Черный огляделся. Никто не спешил ни принимать бездуховное предложение, ни отвергать его. Дольше всех Валерий смотрел на Давыдовского. Ведь именно старшему группы следовало взять ответственность на себя. Но Михаил Павлович сидел, поджав губы, и явно не собирался ничего говорить.

— Рано или поздно вам придется ответить за свои преступления, — сказал Черный. — Я уверен в том, что нас уже разыскивают и скоро освободят. Лично я отказываюсь от сотрудничества с такими злодеями. Мои товарищи, надеюсь, тоже. Чтобы все было прозрачно и открыто, предлагаю голосовать. Кто за то, чтобы отказаться от сотрудничества? — Аспирант поднял руку.

Мистер Бим с кривой улыбкой смотрел на членов научно-исследовательской группы. Руки поднимались одна за другой. Вот только Давыдовский почему-то не спешил присоединиться ко всем. Вместо того чтобы принять участие в голосовании, он склонился к уху Марины и принялся что-то шептать ей так тихо, что слышать его могла только она.

Внезапно аспирантка занесла руку, чтобы дать Давыдовскому пощечину, но тот перехватил ее запястье и силой прижал к себе. Затем он вновь принялся что-то шептать.

Семеро ученых с поднятыми руками в четырнадцать глаз смотрели на Давыдовского и Островцову. Аспирантка опустила голову. Руководитель уже не шептал. Он сидел, заложив руки за спину, и смотрел в пол.

— Михаил Павлович, мы ждем, когда вы поднимете руку, — напомнил о голосовании Черный.