Николай Калифулов - Опасная ставка

Очнулся я от того, что где-то гудел двигатель автомашины. Конь остановился и навострил уши. Я огляделся и прислушался. Позади нас был слышен приближающийся гул. Ксения тоже зашевелилась.

— Что это? — Спросила она спросонья.

Я спрыгнул на землю.

— Кажется, нас преследуют, — сказал я и, сворачивая с просёлочной дороги, потянул коня за уздечку в гущу леса.

При лунном свете на лице Ксении отразилась тревога, и она медленно сползла с коня.

— Эдик, — обратилась она, — нас могут поймать?

Я нежно её погладил по щеке и поцеловал.

— Не волнуйся Ксюша, — ответил я, — в моём родном лесу они нас не достанут.

Мы остановились в десяти метрах от дороги, спрятавшись за пушистой ёлкой. Я напряжённо глядел на мерцающие огни фар, которые вдалеке пробивались сквозь ветки деревьев. И тут у меня возникла идея. Я передал Ксении уздечку, а сам бросился к дороге. У обочины я нашёл сломанную ель и перегородил ею дорогу. Тут же я набросал кучу сухих еловых веток и всё это поджёг. Огонь вспыхнул молниеносно. Я тут же кинулся назад в лес. Когда я подбежал к Ксении, то огонь уже разгорелся.

Гул со стороны дороги нарастал. Я велел Ксении двигаться вглубь леса и показал направление.

— Примерно через сто метров будет лощина и родник, — сказал я, — жди меня там.

Ксения кивнула и, держась за уздечку, скрылась в темноте.

Я приблизился к дороге и спрятался за толстый ствол дерева. Долго ждать не пришлось, через минуту мощные фары внедорожника осветили огромный костёр перекрывающий дорогу. Проехав еще немного автомобиль, остановился, и погасил фары. Двери иномарки открылись, и оттуда вывалился полковник Мухин, а также выскочили Макс и Ганс. За ними вылез Тихон и этим я был крайне удивлён.

«Значит, они прихватили с собой старика, — подумал я, — интересно, а почему не участкового? Ведь Наливайко тоже местный и прекрасно знает эти места».

Я видел, как Макс срубил длинный ствол берёзы и, используя её в качестве жерди начал растаскивать горевшие ветки в разные стороны, освобождая дорогу, а Ганс тем временем достал из багажника автомобильный огнетушитель и стал тушить горящий ствол дерева. Было слышно, как Макс и Ганс не скупились на смачные выражения. Мухин тем временем стоял возле автомашины и наблюдал за действиями отморозков.

Когда потушили огонь и освободили дорогу, все полезли во внедорожник. Через мгновение из машины выскочил Макс и стал звать старика.

— Ты где, старый осёл? — ревел он, словно зверь, — садись в машину, а не то ноги переломаю.

Тихон не отзывался. Ганс вылез из машины, в руках у него блеснул какой-то предмет. Вдруг темноту прорезал мощный луч фонаря, который медленно выискивал беглеца прятавшегося в лесной чаще. Луч приближался к тому месту, где я прятался. Я стоял за стволом дерева. Вдруг стало светло.

— Вот он за деревом, — заорал Ганс, — я его вижу.

Тут же раздался голос Макса.

— А ну вылезай, старый осёл, — рявкнул он, — я же сказал, что найду тебя и ноги повыдёргиваю.

Я стоял не шелохнувшись. Макс матерился.

— Сейчас я его выкурю, — прорычал бандит, и я услышал как сквозь заросли он стал пробираться ко мне.

Я выглянул из-за дерева и увидел Макса с горящей головёшкой в руках. Я думал, что же мне предпринять? Если я выскочу из-за дерева, то меня сразу опознают и станут стрелять. В подтверждение моих доводов раздались автоматные выстрелы, и несколько пуль прожужжали совсем близко. Мне стало жутко. Я вытащил пистолет и приготовился к худшему. И вдруг меня осенило, я подумал, когда Макс приблизится совсем близко, то я нападу на него, ведь он будет думать, что за деревом стоит дряхлый старик, а поэтому будет несколько расслаблен. Это даёт шанс стремительно его атаковать и, используя пистолет как кастет вырубить противника. Затем я прикроюсь им как щитом и уйду вглубь чащи. По нему они стрелять не посмеют. В полном напряжении я ожидал из-за дерева появления Макса. И тут мне послышалось, что сзади хрустнула сухая ветка, я повернул голову и в последний момент увидел тёмный силуэт и летящую на меня дубину. Удар был настолько сильным, что перед глазами у меня всё поплыло и, я провалился в темноту.

— Эй, парень! Очнись! — кричали мне в ухо, и, кто-то схватил меня за одежду и начал трясти. — Очнись, скотина!

Я с усилием приоткрыл глаза и увидел дебильную морду Макса. Низкорослый крепыш с глазами навыкате и короткой стрижкой светлых волос что-то проворчал и закатил мне звонкую пощёчину. Голова моя откинулась в сторону. Будто издалека послышался низкий голос:

— Поаккуратней придурок! Мне важно, чтобы он начал говорить!

— Эта сволочь у меня заговорит! — грозно заявил Макс.

Он приподнял меня. Я открыл глаза и стал озираться по сторонам. Мои руки и ноги были крепко связаны, а лежал я на траве около автомобиля. Макс на корточках сидел рядом, а Ганс и Мухин стояли чуть в стороне.

— Что вы от меня хотите?

Ганс ехидно улыбался, держа в руке автомат Узи. Его агрессивная высокая фигура с причёской чикагского гангстера не предвещала ничего хорошего. И тут я вспомнил о Ксении. Как она там?

Ганс пнул меня ногой.

— Где деньги? Давай выкладывай, иначе хуже будет.

— Нет у меня денег!

— Ах, ты так, сволочь! Макс, давай её сюда.

Макс похлопал меня по щеке.

— Мы немного поразвлечёмся, а ты, парень, посмотришь! — заявил он.

Макс пошёл к машине и вытащил оттуда Ксению. Руки у неё были связаны, она упиралась, но бандит тащил её за собой. Рот её был заклеен липкой лентой. На лице было видно холодное спокойствие. Она держалась уверенно.

— Ксения! Как ты попала сюда? — воскликнул я, и попытался встать.

— Это я нашёл её в лесу! — произнёс Ганс. — Мне придётся заняться ею по настоящему, если только ты не расскажешь где деньги.

— Отпустите её, я скажу, где спрятаны деньги!

Я был вне себя. Как они могли отыскать Ксению, я просто не понимал.

— Я хочу, чтобы вы её отпустили. Иначе я ничего не скажу.

Макс опять схватил меня за грудки и стал трясти.

— Диктовать условия ты здесь не будешь. Девка будет с нами, если что не так мы её растерзаем. А потом за тебя возьмёмся. Давай, говори.

У меня внутри похолодело. Достаточно было на него взглянуть, чтобы сделать вывод, что он не блефует.

— Я прошу её отпустить.

— Не тебе ставить условия! — рявкнул Ганс.

— Она никому ничего не скажет.

Макс принялся её раздевать.

— Я всё скажу, только её не трогайте.

Ганс удовлетворённо потёр руки.

— Я так и знал, что ты быстро расколешься. Так, где же денежки?

— В партизанском блиндаже.

Ганс закашлялся.

— Ты что разыгрываешь нас! — завопил он.

И тут голос подал молчавший до этого полковник Мухин.

— Эдик! Не надо играть с огнём и водить нас за нос. Всему есть предел.