Мэтью Рейли - Полярная станция

Удивительно синхронно, морские пехотинцы выскочили из укрытия и, окружив его, открыли ответный огонь по столовой. Оглушительный шум. Ледяные стены столовой взорвались тысячей осколков. Мощная атака сразу целой группы заставила Латисье и Петара на минуту прекратить огонь и уйти в укрытие.

На площадке Шофилд упал на колени рядом с Гант.

Он осмотрел ее голову. Стрела из арбалета Кювье вонзилась в ее защитный кевларовый шлем в районе лба, и тонкая струйка крови текла со лба вниз по носу.

Увидев кровь, Шофилд наклонился ближе и заметил, что сила выстрела была настолько велика, что стрела прошла сквозь шлем Гант. Она пронзила кевларовый слой почти на целый дюйм, так что ее блестящее серебристое острие едва касалось ее лба.

Шлем защитил череп. Стрела прошла буквально в нескольких миллиметрах от лица.

Даже не совсем так. Острый, как бритва, наконечник все же поранил кожу, вызвав кровотечение.

— Давай, пошли, — сказал Шофилд, хотя был уверен, что Гант не могла слышать его. Морские пехотинцы продолжали прикрывать их, пока Шофилд тащил Гант вдоль площадки по направлению к пролету главного входа.

Неожиданно, как из-под земли, из-за отверстия в стене столовой вырос один из французских десантников с поднятой винтовкой.

Продолжая тащить Гант, Шофилд быстро поднял пистолет, прицелился и выпустил две короткие очереди. Если FA-MAS звучала металлически, МР-5 разрывами, то автоматический пистолет Кольт Desert Eagle звучал, как пушечный залп. Голова французского десантника превратилась в красное месиво — обе очереди попали в переносицу. Его голову резко отбросило назад — дважды — и он мгновенно исчез из поля зрения.

— Уходите оттуда, Страшила !! Идите ! — голос Райли рвался из наушника Шофилда.

— Я почти у цели! — прокричал Шофилд сквозь шум стрельбы.

Неожиданно по внутренней связи раздался другой голос. Он звучал спокойно, на заднем фоне не слышно было перестрелки.

— Пехотинцы, это Змей. Я все еще снаружи на своем посту. Докладываю: обнаружено еще шестеро противников, высадившихся из второго французского вездехода. Повторяю, я вижу еще шестерых вооруженных людей, вышедших из французского вездехода и приближающихся к главному входу станции.

Внезапно в наушниках раздался резкий выстрел. Снайперская винтовка Змея.

— Пехотинцы, это Змей. Пять противников приближаются к главному входу станции.

Шофилд оглянулся и посмотрел на туннель, ведущий к главному входу. Оттуда он и Гант начали свой путь. Райли и Голливуд находились сейчас именно там, обстреливая столовую. За ними также двигался сержант Митч Хили по кличке «Крысолов».

Вдруг Хили разорвало грудь. Выстрел сзади из мощного оружия.

Тело Хили билось в жестоких судорогах, и кровь потоком извергалась из его грудной клетки. Сила выстрела и нервные конвульсии согнули его вперед под немыслимым углом, и Шофилд услышал чудовищный хруст ломающегося позвоночника молодого солдата.

Райли и Голливуд выбежали из входного туннеля за долю секунды. Обстреливая туннель за спиной, целясь в невидимого врага, они быстро пятились к ближайшей лестнице, ведущей на уровень В.

К несчастью, шестеро морских пехотинцев, отправившихся вместе с Райли обследовать разбитый вездеход, только что прибыли на станцию и собрались вокруг туннеля главного входа, когда началась стрельба. Это означало, что теперь они оказались в ловушке, зажатые с двух сторон: одни были в столовой перед ними, другие наступали через главный вход позади них.

Шофилд увидел это.

— Умник! Спускайтесь! Спускайтесь! Отзови своих людей вниз на уровень В!

— Уже здесь, Страшила.

Шофилд и Гант находились в еще худшем положении.

Зажатые на площадке между столовой и туннелем главного входа, им было некуда деваться: ни дверных проемов, чтобы спрятаться за ними, ни туннелей, в которые можно было бы нырнуть. Лишь железная площадка шириной в три фута, с одной стороны ограниченная вертикальной ледяной стеной, а с другой — семидесятифутовым обрывом.

В любую секунду второй французский отряд мог ворваться через туннель главного входа, и первыми, кого они увидят, будут Шофилд и Гант.

Осколки льда посыпались рядом с головой Шофилда, и он обернулся. В столовой Петар был снова на ногах. Стреляя из своего автомата, Шофилд направил свой Кольт на столовую и сделал шесть коротких выстрелов назад в Петара.

Он обернулся к главному входу.

Самое большее — десять секунд.

— Черт, — сказал он громко, глядя на едва живую Гант у него на руках. — Черт.

Он посмотрел вниз через ограждение площадки и увидел воду бассейна в самом низу станции. Должно быть, не более шестидесяти-семидесяти футов. Они бы остались в живых …

Ни за что,

Шофилд посмотрел на площадку, на которой он стоял, и потом на ледяную стену позади него.

Придется.

— Страшила, выбирайтесь скорее! — это был Монтана. Он находился на площадке в южной части станции. С того места, где он стоял, он мог видеть туннель главного входа в северной части. Что бы он там ни увидел, хорошего это не предвещало.

— Пытаюсь, пытаюсь, — сказал Шофилд.

Шофилд еще два раза выстрелил в Петара в столовой, прежде чем убрать пистолет в кобуру.

Затем он быстро протянул руку и вытащил свой Мэгхук из кобуры на спине. Armalite MH-12 немного похож на старомодный пистолет-пулемет Томпсона, У него две рукояткя; одна обычная, с курком, другая передняя поддерживающая рукоятка, находящаяся под дулом. В действительности, Мэгхук — это настоящее оружие: компактная, двуручная пусковая установка, с бешеной скоростью выпускающая захватный крюк.

Гант застонала.

Шофилд направил свое оружие в ледяную стену и выстрелил. Раздался громкий металлический стук — захватный крюк вылетел из дула и ударился о стену. Прорвав ее, он попал в столовую. Достигнув цели, его «челюсти» разомкнулись.

— Страшила! Продвигайся!

Шофилд обернулся как раз, когда Гант еле поднялась на ноги.

— Хватайся за мои плечи, — сказал он ей.

— Что…?

— Не важно. Просто держись, — сказал Шофилд, закидывая ее руки к себе на плечи. Они стояли очень близко, почти касаясь носами. При других обстоятельствах это выглядело бы как объятие: двое в ожидании поцелуя — но не сейчас. Крепко держа Гант, Шофилд развернулся и оперся о перила.

Он посмотрел назад, в туннель главного входа и увидел на ледяных стенах коридора быстро двигающиеся тени.

— Держись крепче, — Шофилд сказал Гант.

Затем, двумя руками удерживая оружие за спиной Гант, — ее руки крепко обвили его шею — Шофилд откинулся назад, и вдвоем, потеряв равновесие, они полетели вниз через перила.

Едва Шофилд и Гант успели перелететь через перила, как на туннель обрушился град пуль. Сверкающий водопад ярко-оранжевых искр посыпался над их головами.