Анна и Сергей Литвиновы - Дата собственной смерти

– То есть?

Рита объяснила:

– Мачехе я отправила с курьерской почтой те фотографии, где отец балуется со своей новой секретаршей Людмилой, а отцу – копии протоколов и диска, из которых явствовало о роде занятий мачехи в молодости. А сама в тот же день уехала в Лондон.

Полковник Ходасевич перешел в нападение:

– И стали ждать, кто из них убьет партнера первым: мачеха – отца или наоборот.

Рита закричала отчаянно:

– Нет!! Я совсем об этом не думала!

Полковник Ходасевич настаивал:

– А о чем – думали?

Рита залепетала:

– Ни о чем! Ни о чем! Я сама не понимала, зачем это сделала! Но мне же надо было что-то сделать?!

Полковник Ходасевич спросил с издевкой:

– Ну и как? Вам стало легче?

Рита закричала в истерике:

– Нет! Нет! Нет!

Рита отсутствовала долго. Она спустилась вниз только часа через полтора. Глаза у нее были на мокром месте, однако выглядела она на удивление лучше: разрумянившаяся, посвежевшая.

Прямо с лестницы она крикнула Вике, накрывавшей чай:

– С тобой хочет поговорить полковник. Поднимись, он в отцовском кабинете!

Вика вздрогнула, покраснела и едва не разбила чашку.

Рита подсела на диван к Наташе, прижалась к ней.

– Ну, как?

– Я ему рассказала, – прошептала Рита.

– Умница. Все рассказала?

– Почти все.

– А что не…

Вика тем временем отправилась наверх. Она шла, повесив голову, как на заклание.

Она ужасно волновалась, пока поднималась по лестнице – внутри все тряслось и щеки горели. Но когда Вика увидела полковника – он сидел в кресле, грузный, домашний, какой-то нахохлившийся – на душе у нее почему-то отлегло, словно кто-то невидимый шепнул ей: «Этот человек не причинит тебе зла», – и она поверила. Толстяк кивнул ей радушно:

– Пожалуйста, присядьте, – и она опустилась на кресло напротив. – Скажите, Вика, – мягко спросил полковник, – вы давно живете в семье Конышевых?

– Да, – кивнула она, – четыре года уже.

– А до этого вы где проживали?

– В Барыкино.

– Это под Москвой?

– Нет, – сказала Вика и вспыхнула, оттого что разговор поворачивался в ту сторону, куда бы ей не хотелось.

– А где?

– В Нижегородской области.

– Вот как? А у вас был опыт работы домоправительницей?

– Нет, – покачала она головой. Она чувствовала себя ужасно: как зверек, которого загоняют в ловушку.

– Почему же вы стали работать здесь?

– Меня, – прошептала Вика и опустила голову, – хозяин, то есть Борис Андреевич, пригласил.

– А почему – именно вас?

Кровь бросилась ей в лицо.

– Он сам нашел меня, – пробормотала Вика. – Он приехал к нам с бабкой и позвал меня жить к себе.

– Но почему же все-таки вас? Вы с ним раньше были знакомы?

– Он сказал, что… – Вика совершенно смешалась и не знала, что ответить. А может, признаться? – Что… Он был знаком с моим отцом…Они в армии вместе служили…И он, то есть мой отец, его, Бориса Андреича, от смерти спас. Мой отец давно умер… И поэтому Хозяин… Поэтому он решил найти меня и отблагодарить.

– Вот как? А когда ж это они вместе служили? Давно, наверное?

– Да… Лет тридцать назад. Или даже тридцать пять.

Вика от стыда по-прежнему не могла поднять голову. На глаза навернулись слезы.

– А почему ж Борис Андреевич так долго к вам ехал? Только сейчас о вас вспомнил?

– Я… Я не знаю…

– Ладно. Все ясно. Покончим с этим. Давайте поговорим о другом. У Бориса Андреевича, вашего хозяина, с Тамарой были хорошие отношения?

– Нормальные, – подтвердила она. На сердце отлегло. Кажется, толстяк не будет больше ее расспрашивать о неприятном.

– Но в последнее время отношения между ними здорово испортились. – Толстяк не спрашивал – он утверждал, словно сам откуда-то знал про все.

– А с чего вы это взяли? – ощетинилась Вика.

– Вика, – укоризненно покачал головой полковник, – я спрашиваю не потому, что хочу влезать в дела вашей семьи и сплетничать, а потому, что расследую убийство. Двойное убийство, вашего хозяина… – «Интересно, почему он называет его так же, как я, – Хозяином?» – подумала Вика. – …и его жены. И вы же сами в этом расследовании заинтересованы. И даже деньги мне заплатили… Поэтому, пожалуйста, отвечайте. Итак: отношения между Борисом Андреевичем и Тамарой в последнее время испортились. Правильно?

Вика опустила голову и кивнула:

– Да.

– Это началось в последних числах мая, так?

Вика подумала и кивнула:

– Да.

– Они ссорились друг с другом?

Она снова кивнула.

– И перестали спать в одной комнате?

– Да.

– Он угрожал убить ее?

– Нет!

– А она – его?

– Ну… Ну, мало ли что в запальчивости скажешь…

– Значит, угрожала. А кто из них открыл вам тайну вашего происхождения?

Вику будто громом поразило. Ей показалось, что она ослышалась.

– А откуда вы про это знаете?! – Вика ошарашенно вылупилась на толстяка.

– А вы, голуба моя, – полковник усмехнулся и вдруг подмигнул ей, – сами мне про это сказали.

– Я?!

– Ну да. Вы, Вика, извините, конечно, но вы настолько нескладную историю мне поведали про то, почему начали здесь работать, что сразу было видно: вы и сама в нее не верите.

– И что с того?!

«Зря, зря я успокоилась!.. Почему я решила, что все позади?! Вот он опять об этом. Может, и не упираться уже?»

– К тому же, – сказал толстяк, не удостаивая ее ответом, – я вижу, как вы держитесь. Какими глазами на вашего брата и сестер смотрите.

– На кого я смотрю?!

– На вашего сводного брата, Дениса. И на сводных сестер, Наталью и Маргариту.

– И как это я на них смотрю?!

«Он все знает, – в ужасе подумала Вика, – он знает все. А остальные – они тоже знают?!»

Полковник любезно проговорил:

– Как ровня вы на них смотрите, а не как простая домработница.

«Что же мне делать?!»

– Ничего здесь постыдного нет, – ласково продолжал толстяк. – Вам-то чего стыдиться? Борису Андреичу надо было стыдиться, вашему отцу.

Вика решила больше не упорствовать. Она подняла на полковника жалобные глаза.

– А вы больше никому не скажете?

– Для вас тут нет ничего постыдного, – внушительно повторил толстяк, – но если вы настаиваете – конечно, я ничего никому не скажу… А вы, наверное, – ласково продолжил он, – сами недавно эту тайну узнали?

Она затравленно кивнула.

– И кто же вам об этом рассказал – он сам?

Вика молчала, собираясь с духом.

– Или мачеха?

Женщина выдохнула:

– Она.

– А потом это подтвердил ваш отец, – снова с утвердительной интонацией произнес толстяк, словно он и вправду знал все про всех на свете.

Вике ничего не оставалось делать, только согласиться:

– Да.

– А с чего начался тот, самый первый, ваш разговор с мачехой?

– Только вы ничего никому не говорите, ладно?