Энн Кливз - Немые голоса [litres]

— Стоп, Чарли. Кристофер Элиот работает в «Фенем энд Брайт». Машина — место преступления, никого к ней не подпускай, но не вызывай криминалистов, пока я с ним не поговорю. Пронаблюдай, как он приедет на работу, и задержи его, только если он попытается уйти. — Тут она вспомнила, что он всю ночь не спал. — Я вызову Холли, чтобы она тебя сменила.

— Не, — ответил он. — Не волнуйся. Я подожду, пока ты не приедешь.

— Но я сначала отправлюсь к Моргану, а потом в долину Тайна. Мне нужно прояснить пару фактов, прежде чем взяться за Элиотов.

Она уже одевалась, копаясь в ящиках в поисках чистого белья и решив, что юбка, в которой она была вчера, сойдет. Хорошо, что кримплен не мнется. На душ времени не осталось. Всю дорогу она сидела на телефоне, включив гарнитуру, которую перенесла из своей машины в «Лендровер» Гектора. Его машина лучше справилась бы с затопленными дорогами.

Сначала она решила, что Майкл Морган слинял. Окна в квартире по-прежнему зашторены, и, хотя для открытия клиники еще рано, она все же ожидала увидеть хоть какие-то признаки жизни. Она представляла себе, как они с Фрейей завтракают экологически чистыми мюсли с йогуртом после занятия йогой. А фоном звучат песни китов.

Она постучала в дверь. Из окон напротив выглянули соседи. Наверняка они вспомнили ее по прошлой ночи. Еще немного, и они вызовут полицию. Соседская дружина наверняка обладает в Тайнмуте широкой сетью. Такое уж место. Вера уже решила бросить свои попытки и рвануть к Чарли, как на лестнице раздались шаги и дверь открылась.

Она сразу поняла, что Морган пил. Может, всю ночь, или, может, он поспал часа два и проснулся с похмельем, которое пока не сильно ощущалось, потому что он все еще был пьян. В этом она эксперт. Одет в растянутые штаны для йоги и свитер с капюшоном. От него воняло алкоголем и потом.

— Боже мой, я думала, вы живете в трезвости.

Она толкнула дверь, и он немного отшатнулся, а затем пошел за ней наверх. Она раздвинула занавески и открыла окна в обоих концах комнаты. На полу стояла пустая бутылка водки и стакан. Она молча прошла на кухню и сделала две чашки растворимого кофе.

— Это Фрейя купила? — Вера подняла банку дешевого растворимого кофе и потрясла ей перед ним. — Вы ведь любите настоящий? Вы с Дэнни разделяли снобизм в отношении кофе.

— Фрейя ушла, — сказал он.

— Что случилось? — Она порадовалась про себя, но говорила сочувственно. Сошла бы за соцработницу.

— Влюбилась в другого. Один из студентов. Очевидно, блестящий актер. Непременно станет звездой.

С каждым предложением его досада росла. Интересно, сколько в нем горя по Фрейе, а сколько шока от того, что она осмелилась выбрать другого? Как у Дэнни, когда Ханна его бросила. Гордость — еще одна их общая черта.

— Ну, она очень молода, — сказала Вера. — Возможно, слишком молода для того, чтобы остепениться.

— Но я хотел остепениться! — почти кричал он. — Я хотел дом, семью. Все, что есть у других.

— Но не все ведь зависит от того, чего хотите вы, дорогой. — Он напомнил ей тех маленьких детей, которые иногда падают на пол в супермаркете, бьются и орут, потому что мама не покупает им мороженое. — И мне нужно поговорить с вами кое о чем поважнее вашей любовной истории. Пейте кофе и возьмите себя в руки. Мне нужны ответы на вопросы, и я не могу просидеть с вами весь день.

Она опустилась на диван в гостиной и ждала, когда он присоединится.

Позже, когда беседа закончилась и она поднялась, чтобы уходить, он сказал:

— Знаете, я очень любил Фрейю. Я думал не только о себе.

«А Мэтти Джонс очень любила тебя. Но, вместо того чтобы напиваться всю ночь дешевой водкой, она убила своего ребенка». Вера посмотрела на него и промолчала. Может, в конечном счете, это и не его вина.

Когда Вера приехала к бизнес-парку, Чарли все еще был на парковке. Вера просочилась в его машину на пассажирское сиденье. Холли и Джо уже сидели сзади. Территория была симпатичная и ухоженная, парковка для посетителей укрыта от обитателей офисных зданий деревьями и кустами.

— Вон там машина Конни. — Чарли указал на дальний угол в тени. — Я чуть ее не проглядел.

От него воняло не так ужасно, как от Моргана, но близко к тому. Похоже, он не брился несколько дней, и в пепельнице была горка бычков.

— Элиот приехал?

— Ну, я его не знаю, но машина, которую ты описала, приехала в половине девятого, припарковалась на зарезервированном месте рядом со входом, и высокий седой джентльмен зашел в здание.

— Значит, это он. — Вера посмотрела на часы. Было начало десятого. — Джо, ты пойдешь со мной. Холли, останься здесь и немедленно вызывай криминалистов. Чарли, поезжай домой и прими душ.

Он начал спорить.

— Ты тут герой, — сказала она. — И мы этого не забудем. В душ, бриться, часок поспать — и можешь возвращаться. Ничего важного ты не пропустишь. Мы будем держать тебя в курсе.

— А чем занимаются «Фенмен энд Брайт»? — спросил Эшворт.

Она быстро шла к офисному зданию, и Джо едва поспевал за ней, так что вопрос прозвучал немного отрывисто.

— Устанавливают телефоны и интернет, в основном в развивающихся странах. Поэтому Кристофер Элиот так часто в разъездах.

Она поискала информацию о компании в сети после того, как встретилась с Элиотом в их белом доме.

— Думаете, он связан с исчезновением Конни?

— Этого я не узнаю, пока не спрошу, — ответила Вера.

Они прошли через распашную дверь к ресепшену. За стойкой сидели две лощеные женщины, обсуждали наводнение и явно наслаждались чужой драмой.

— Видела местные новости по телевизору? Как смыло ту машину? Кое-где даже электричество отключилось.

С каждой стороны стойки в больших кадках стояли цветы, у них тоже был лоснящийся вид.

— Я могу вам помочь?

Ашингтонский акцент с надменной ноткой.

— Надеюсь, что сможешь, дорогая. Мне нужно поговорить с Кристофером Элиотом.

Она мгновенно ответила, как автомат:

— Мистер Элиот сегодня весь день занят, к сожалению. Возможно, его секретарь сможет вам помочь.

Вера положила на стол удостоверение.

— Как я сказала, мне нужно поговорить с мистером Элиотом. Просто покажите нам, где его офис. Не стоит о нас предупреждать. — Проходя через дверь в коридор, она остановилась и развернулась, наслаждаясь возмущением на лице женщины. — Очень скоро на парковке начнут работать наши люди. Обеспечьте их чаем и кофе, пожалуйста. Премного благодарна.

Джо, стоявший рядом, закашлялся, и Вера почувствовала себя на вершине мира.

Офис Элиота был на втором этаже с видом на лес и холмы вдали. Она подумала, что здесь он, наверное, скорее чувствовал себя как дома, чем в белом доме. Возможно, он был военным. Офицером, конечно. Одним из тех, кто мог собрать все свое добро в рюкзак и одинаково хорошо служить в Афганистане и Южной Джорджии. Наверняка в его паспорте стояли штампы со всего мира. Но сейчас его штаб-квартира была здесь. На стене висела карта с красными кнопками по всему африканскому континенту. На столе стояла фотография двух маленьких мальчиков.