Татьяна Овчинникова - 1000 минус 1 жизнь [litres самиздат]

-Я дома!

В ответ он услышал звон стаканов и тарелок. А это значит, что отец с Доном накрывали на стол. Чарли зашёл в столовую и его взгляд упал на куриные крылышки, запечённые под томатным соусом, салат из свежих овощей и три, пока пустых, стакана. Чарли вдохнул запах ужина и поставил на стол упаковку пива. Мужчины в этом доме любили расслабиться за бутылочкой тёмного. Сидеть на уютном диване, общаться, смотреть как потрескивают в камине брёвнышки и острые языки пламени переплетаются между сбой, как бы стараясь обжечь друг друга. Или поставить на стол большую миску чипсов и смотреть хоккей.

-Пап? – вопросительно позвал отца Чарли, – а что, сегодня какой-то праздник?

-Почему? Просто я решил открыть мамину кулинарную книгу и попробовать что-нибудь приготовить!

-Вау! -шокировано ответил Чарли.

-Ну что, приятного аппетита! – пожелал всем Дон, усаживаясь за стол.

-Пап, это нереально вкусно! – воскликнул Эппс младший.

-Вот когда твоя Амита научится так готовить, то я буду есть в два раза больше! – пошутил отец.

-Она между прочим очень хорошо готовит!

-Кстати о девушках, – перебил их диалог Дон, – Чарли, ты был прав! Она действительно очень похожа.

-Я же говорил тебе! Почему ты мне не веришь?

-Кто похожа? – спросил отец, но его словно не услышали.

-Верю я тебе, просто мне это казалось невозможным.

-Мне и сейчас так кажется…

-Стоп, – наконец прервал их отец, – кто похож и на кого?

-У меня в институте появилась новая студентка, Триш Спаркс, и она безумно похожа на мать! Но Дон не поверил в это и сегодня, когда увидел, то понял, что я был прав.

-Да я верил тебе, я же сказал!

-Хорошо, – удовлетворённый своей победой, сказал Чарли, – она кстати одна из самых отстающих. Тест полностью завалила.

-Может тогда тебе стоит её подтянуть? – предложил отец.

-Не знаю, – замялся Чарли, – у меня не так много времени на репетиторство. Возможно я один раз помогу ей с предметом.

-Дон?

-А я-то тут причём?

-Как у тебя с Терри?

-Пап, ты же знаешь, с моей работой нереально завести семью! Я знаю, как ты мечтаешь о внуках.

-Ладно-ладно. Всё, я отдыхать пошёл.

Он встал из-за стола и направился в свою комнату. Поднимаясь по лестнице, он задумался о той девушке, но разговор с Доном оставил сильный отпечаток на душе. Он сел на кровать и посмотрел на фотографию жены. Его глаза наполнились тоской. Прошло так мало времени! Ему непривычно засыпать одному, не слышать, как на кухне по утрам шумит вода. Ему тяжело было осознать то, что её больше нет рядом. Что ей не смогли помочь в тот момент. Если бы болезнь выявили бы раньше, то ничего бы и не было. Он почему-то винил себя, хотя знал, что ничем не смог бы ей помочь. Алан сильно любил её. Смотря на фото, он думал: «Как нам тебя не хватает! Мальчики тоже тоскуют по тебе. Мы с тобой так мечтали о том, что сядем в гостиной и будем играть с внуками, – он вздохнул, – но Дон со своей работой не задумывается о семье и детях. Чарли ещё не созрел, у него институт, работа с Доном. Они чудесные мальчики, надеюсь, что они сделают правильный выбор в жизни между работой и семьёй, – Алан протёр мокрые от слёз глаза, улыбнулся и шёпотом сказал, – Я люблю тебя». Он зашторил окно, выключил свет и лёг спать.

Джозеф проснулся от того, что муха ползала и своими ножками щекотала его лицо. Он резким движением смахнул её и сел на кровать. Его глаза с трудом могли сфокусировать взгляд на электронных часах, которые показывали пол день. Он встал с кровати и направился в ванную. В его комнате царил ужасный бардак: бумага, карандаши, маркеры валялись повсюду. Джозеф, вытирая мокрую голову, подошёл к стулу с одеждой, натянул шорты, майку и сел за стол. Среди множества бумаг он откапал лист с рукописным названием «Новый план». Он внимательно прочитал всё, взял в руки маркер и первый пункт перенёс на место между пунктом четыре и пять. Дописав некоторые детали, и с лицом, полного удовлетворения положил лист в рюкзак. Накинув на голову кепку, он вышел из дома.

Лекция в университете закончилась, и студенты стали покидать аудиторию.

-Триш! – окликнул одну из студенток Чарли, – останьтесь, пожалуйста!

Остальные студентки тоже оглянулись и с лицом полным зависти посмотрели на однокурсницу. Мистер Чарльз пользовался популярностью среди студенток, ему даже писали анонимные любовные письма. Конечно, молодой симпатичный преподаватель, так ещё и находит подход к каждому студенту. Почему бы не попробовать свою удачу и закрутить с ним роман? Но Чарли никак не реагировал на них, его сердце принадлежало только одной девушке – Амите.

-Я посмотрел на Ваш тест и там не было ни одной верной мысли. Я бы хотел помочь Вам с темой, чтобы не отстать от курса. Как Вы на это смотрите?

Девушка смущённо опустила голову. В аудитории повисла неловкая тишина.

-Спасибо, Мистер Чарльз… – она не успела договорить, как в аудиторию постучали.

-Да-да, войдите, – ответил Чарли.

Дверь открылась и на пороге появился Алан. Откашлявшись, он негромко сказал.

-Извините, Чарли, тебе просил передать Дон. Он сказал, что это срочно, – и протянул ему папку с отчётами. Чарли встал, забрал документы и кинул взгляд на отца. Тот еле заметно улыбнулся и вышел. Как только дверь за отцом закрылась, он снова повторил свой вопрос.

-Ну так что, Триш?

-У меня сейчас нет лишних денег и…

-Постойте, я хочу Вам помочь не из-за денег. Просто у нас на курсе учатся сильные ребята и я замечаю, что Вы являетесь для них балластом.

Снова аудитория наполнилась тишиной. Чарли заметил, что девушка держалась из последних сил. Ещё одна не верная его фраза и она расплачется. Чарли глубоко вздохнул и попытался заглянуть к ней в глаза, но она отвела их в сторону.

-Извините, я не хотел Вас обидеть. Просто я вижу, как стараетесь успеть за всеми, а Вам очень тяжело это даётся. Вам тяжело разбираться в этом материале, – снова повисло молчание, – Вы новенькая и я Вас совсем не знаю. Может быть у Вас прекрасные способности, нужно только их открыть! Поверьте, я знаю, что такое отличаться от других, я знаю эти взгляды, которыми Вас одаривают однокурсники. Подумайте. Я бы мог помочь Вам. И мне не нужны Ваши деньги.

С этими словами он встал из-за стола и стал стирать с доски. Девушка так же молча сидела на стуле и перебирала в руках носовой платочек. Чарли ощущал спиной её присутствие, но не решался повернуться. Тут на столе зазвонил телефон Чарли. На дисплее высветилось имя брата. Он повернулся и ответил на телефонный звонок.

-Да, Дон, – он отвернулся к окну, – Нет, я в институте и не смотрел твои отчёты. Это исследования баллистиков? – он покосился глазами на девушку, но не нашёл её. Тогда он обвёл глазами аудиторию и понял, что она ушла, дожидаясь подходящего момента. Он остался в аудитории совершенно один, – а, да, Дон, я не пропал. Сейчас займусь, – и он положил трубку. «Странная девушка», – думал Чарли собирая свои вещи в портфель, – «она очень замкнутая. Но её глаза, они не дают мне покоя. Они напоминают мне мать». Чарли закрыл аудиторию на ключи и направился к Ларри. «Так, хватит, просто глаза похожи и всё, не нужно на этом зацикливаться», – вернул он себя с небес на землю и открыл кабинет Ларри. Но его там не оказалось. Тогда Чарли закрыл дверь и посмотрел на часы. «Странно, обычно в это время он сидит здесь, ну ладно», – подумал Чарли, спускаясь по лестнице.