Константин Грин - Джо Грин у смертного одра

Однажды, как-то вечером, у них возник серьезный конфликт. Обычно, Джо своих теорий во время наших посиделок не выдвигал, а только выслушивал остальных. Так вот один раз свои догадки высказывал Сергей:

– Недавно мне на ум пришла одна замечательная мысль. Например, допустим, что Артема Игнатьева, убил настоящий Палач, основываясь на свои, неизвестные нам еще, мотивы, а вот второго, Алана Гарнера, убил уже подражатель Палача. Об этом нам говорит то, что размеры обуви были разными. Да и к тому же, у этих жертв нет ничего общего!

– Нет, откуда возьмутся подражатели, если СМИ еще ничего не знают о Палаче?

– СМИ не знают, верно. Но слухи разносятся…

– Ладно, а как насчет записки? Подделать ее по слухам невозможно, – спорил Джо.

– Это мог быть даже наш полицейский.

– Зачем ему такое делать?!

– Можно подумать… Это было запланированное убийство – это факт! Значит, допустим, наш подражатель, который коп, кому-то задолжал. А с зарплатой полицейских большую сумму не наберешь! Вот и решил убить того, у кого занимал, а дело смахнуть под Палача!

– И еще это произошло именно в четверг! До чего же умный полисмен попался!

– Да, умно…

– Знаешь, что? Пожалуй, скажу, что я нашел судимости у Алана Гарнера, это тоже совпадение?

– Почему же ты раньше не говорил?! – начал поднимать голос Сергей, – Ладно, об этом позже, но ведь это может быть тоже совпадением? Кто сейчас чист?

– Неет… Это уже какой-то бред, притянутый за уши!

– Что ж, может быть, но эта история имеет место быть!

– Хорошо, а кто же тогда такой, этот Палач?!

– Не имею понятия… – спокойно ответил Сергей.

– Отлично! Тогда и четверга мы ждем напрасно!

– Получается, так…

– Ха, не думал, что могу это сказать, но я буду рад, когда в этот четверг кто-то умрет!

С этими словами, Джо вышел из кабинета, хлопнув за собой дверью. Конечно, на следующий день, немного опоздав, Грин у всех попросил прощения, но я видел, с каким трудом он это делал! Эх, есть все-таки у парня гордость, и этим мы с ним и похожи! Зато, из этого спора, мы узнали вероятный мотив Палача (если у него, конечно, нет подражателей). Он охотится за преступниками, хех, вот какой благородный!

Шутки шутками, но четверг подходит к концу, и до сих пор никаких происшествий… Неужели Сергей прав? Что ж, похоже на то… Сергей и Джо остаются в участке на ночь, будут ждать до последнего, так сказать. Наташе уже позвонили из дома, ничего не сказали, но она поняла, что няня уже уезжает, а ей нужно следить за отцом. Ну, а я… Я еду домой, но на душе у меня неспокойно, финал близко, и, когда ничего не происходит, становится страшно…

ГЛАВА 36

Джо и Сергей сидели в кабинете и ждали. Ждали знака, звонка, вести, чего-нибудь, говорившее им о Палаче. Но день подходил к концу, пройдет пять минут и день закончится, а вместе с ним уйдут и всякие надежды узнать имя Палача. Джо нервничал, виду пытался не подавать, но этого у него сделать не получалось. Он не мог просто сидеть и ждать, сложа руки, нервно ходя по комнате и допивая остатки колы, он напрягал слух и ждал звонка. Сергей же был на удивление спокоен. С каждой минутой он все больше убеждался в своей теории. При этом, правда, его одолевал страх. Страх, что чужая жизнь может вот-вот оборваться. Он не был таким же гордым, какими были Джо и Дима, поэтому отдавал себе отчет, что может быть не прав. Этого он и боялся, боялся ошибиться.

Звонок. Все замерли. Это не звонок в полицейский участок, это звонит сотовый Сергея. Как только Джо понял это, он ударил кулаком по столу и заставил себя сесть рядом. Сергей взял трубку. Джо с трудом поднял взгляд, а когда увидел лицо Сергея, остолбенел сам. Сергей был бледен, словно мертвец, руки его дрожали вместе с телефоном в руке. В тишине можно было даже услышать, как резво бьется его сердце. Сергей не мог больше стоять и сел на стул. Джо понимал, что это означало: Палач проявился. Но его интересовал один единственный вопрос, который Грин и задал:

– Кто умер?

– Это отец Наташи… – сказал Сергей.

Джо побледнел. Встав было со стула, он опять повалился на него. Поначалу просто сидел, а затем закусил кулак, то ли, чтобы не кричать, то ли, чтобы не плакать…

ГЛАВА 37

– Тебе нужно успокоиться, – говорил Джо Грин Наташе. Тело ее отца уже увезли на мед. экспертизу. И правда, было интересно, что скажут врачи, ведь колотых ран на теле не было. Тело даже повешено не было, петля, в отличие от других убийств Палача, просто лежала на коленях у жертвы.

– Джо, дай ей успокоится, она ничего нам не расскажет в таком состоянии.

Джо, хотя и с некоторым недовольством, согласился и отошел от Наташи в соседнюю комнату. За ним последовал Сергей.

– Даже не говори мне, что это подражатель! Слишком много совпадений!

– Да, совпадения есть, но отличий от оригинала гораздо больше. Но, я, все таки, не думаю, что это подражатель. Алексей Степанович – не тот человек, который заслуживает смерти.

– Кем он работал?

– Судьей, а значит и судимостей не имел. Как думаешь, как его убили?

– Что ж, если бы был какой-нибудь более гуманный способ убийства, чем убийство ножом, я думаю, Палач бы его использовал. Не верю я, что он убивал из-за склонности к насилию.

– А вешать людей на виселицу – это тоже высшая гуманность? – стал спорить Сергей.

– Нет, виселица – не способ убийства, это его почерк. Он вешал преступников, так он их наказывал. Кстати, если это так, а Алексей Степанович преступником не был, то поэтому Палач его и не повесил.

– Затем же тогда убил?

– Не знаю, пока не знаю.

После этих слов вся квартира окунулась в тишину.

– Думаю, яд. Да, определенно, это был яд, – нарушил тишину Джо Грин.

– Ты знаешь, что на халате Алексея Степановича нашли седой волос?

– Да, я слышал об этом. Палачу все не терпится с нами увидеться…

– Думаешь это его волос?

– Безусловно, это надо проверить, но скорее всего – да. Этот волос был длиннее, чем у самого Алексея Степановича, а, кроме него, никто у них седых волос не имел. Даже няня, насколько я знаю.

В это время к ним зашла Наташа. Она была бледнее, чем тогда, когда Джо увидел ее сегодня впервые. Не сказав ни слова, она прошла полкомнаты и бросила какой-то кусок бумаги на кофейный столик, стоявший посередине.

– Это нашли в халате моего отца… – выдавила из себя Наташа.

Джо, подозрительно посмотрев на Наташу, взял бумажку и прочитал.

– Да, вот и она… – выдохнув, сказал Джо. Это была визитка Палача, только вот в отличие от других таких же, на ней было написано только одно слово, написанное на русском: Палач.

ГЛАВА 38

Адам впервые за долгое время вышел на улицу. Было темно, ночь была тихой, потому что ей предшествовал бурный ливень. Весна, обычно, не характеризуется такой частой сменой погоды, но только не этот сезон. Хабински не просто так вышел на улицу. Вчера ему сказали про какого-то убийцу, но разум Адама настолько затуманился, что он уже воспринимает этого человека, как убийцу собственной жены. Алан Гарнер – вот имя этого ублюдка. Что Адам собирался сделать? Убить его – понятное дело. Но, перед этим, надо было его найти. По словам Андрея, Алан в это время, обычно, находился в баре под названием «Пол стакана», туда и отправлялся Адам.