Катрина Фрай - Минуты решают всё

Глава 1

Эмили Круз, была женщиной со стальными нервами возглавлявшая издательство «Men &Women» находившееся в Лондоне. Крупная компания, раскинувшая свои сети по всей Англии, в которую стремился попасть каждый уважающий себя журналист.

Всех своих сотрудников, несмотря на всю свою полную загруженность, Круз подбирала сама. Она тщательно тестировала нового человека, присматривалась к нему пару недель, а затем решала, оставить его или с треском выгнать. Несмотря на то, что в штате трудилось около двухсот сотрудников, все они прошли через жесткий отбор и подверглись её испытаниям на прочность.

Она была чуть ниже среднего роста, плотного телосложения, с абсолютно квадратной фигурой. Ей было сорок восемь лет, у нее были коротко стриженые волосы каждое утро аккуратно уложенные в прическу, которая возвышалась над её круглым лицом. Черты лица были мелкими и на крупном лице смотрелись весьма непривлекательно. Глазки были маленькими и темными близко посажены друг к другу, носик был острым, а губы слишком размыты без границ и контура.

Эта женщина была очень, очень и очень богата, поэтому, могла позволить себе личного стилиста, который каждое утро усердно старался сделать из всей этой «субстанции», что-то похожее на привлекательную женщину. Это конечно мало спасало непривлекательность Круз, но всё же, она не переставала быть моей начальницей.

Меня зовут Абигейл Хант, и я работаю в издательстве главным редактором журнала, а так же, являюсь помощницей и первым заместителем Эмили Круз.

Меня приняли на работу пару лет назад, после того как Круз случайно заметила одну из моих многочисленных статей, в одной из бульварных газет. Тогда – то мне позвонили из редакции журнала и попросили придти на собеседование. Пройдя огонь и пламя за две недели, меня зачислили в штат рядовым журналистом. И уже через полгода успешной, плодотворной, изматывающей работы, я стала тем, кем сейчас являюсь. Я заработала своё место «кровью и потом». Круз спускает с нас не три, а десять шкур, так что мы все вертимся как белки в колесе и днем и ночью. Благодаря этому, мы являемся самым крупным издательством в Лондоне.

Мне тридцать лет и если проводить параллель своего внешнего вида со своей начальницей, выгляжу я довольно симпатично. У меня стройная фигура, стараюсь держать себя в хорошей физической форме. Давно занимаюсь плаваньем в свободное время от работы. Такое, конечно, случается крайне редко, поэтому у меня есть годовой абонемент, позволяющий мне приходить в любое время и посещать его в спортивном клубе даже ночью. Я слежу за своей фигурой, без фанатизма конечно, не сижу на изматывающих диетах, просто придерживаюсь общих правил.

У меня длинные темные волосы достающие до поясницы, ярко-голубые глаза и слегка пухлые губы. Мужчины без ума от такого «сногсшибательного коктейля», но на них у меня нет времени.

Пока в моих приоритетах только карьера и к своим тридцати годам я уже достигла почти вершины «Олимпа», чем очень гордилась.

Я получаю хорошую зарплату и могу ни в чём себе не отказывать. Недавно я прикупила себе загородный дом стоящий на берегу озера Серпентайн, и машину из последней серии «Мустанг». При всех моих крупных тратах, я смогла скопить неплохую часть суммы и положить её в банк на хранение. Проще говоря, что ещё нужно для счастливой жизни?

Я была на вершине блаженства и слазить от туда я не собиралась, но к сожалению обстоятельства не всегда складываются так, как нам хочется.

Однажды июньским вечером все пошло кувырком.

Тогда, я заработалась до позднего вечера – был уже одиннадцатый час. Со мной были моя помощница Бетти Стюарт и дизайнер Рон Фарадей. Все остальные из нашего «крыла» офиса, уже ушли домой. Нам предстояло доделать выпуск, поэтому, мы не могли все бросить и уйти. Утром нужно было отдавать журнал в печать, другого варианта не дано, иначе мы бы все в одночасье вылетели со своих занимаемых должностей.

Рон как раз показывал мне многочисленные варианты обложки очередного выпуска, как тут, на столе раздался телефонный звонок. Я попросила Бетти ( мы зовем ее Бет), снять трубку.

Бет – миловидная девушка, длинноногая блондинка, с большими зелеными глазами. Она достаточно молода, ей двадцать три года и я с ней работаю с тех пор, как стала редактором. Без неё я бы не справлялась со всем объемом работы. Бет очень добра и в тоже время амбициозна, чем вызывает у меня симпатию.

Подойдя к телефону и сняв трубку, лицо Бетт стало серьезным и непроницаемым. Мы с Роном стали прислушиваться, о чём она говорит, оторвавшись от лежащих на столе эскизов.

Бет мотала головой и односложно отвечала. Повесив трубку, она развернулась к нам и своим спокойным голосом сказала:

– Мне только что сообщили, что Эмили Круз сильно заболела воспалением легких – двухсторонняя пневмония.

– Наконец-то! – вырвалось у Рона. – Это правда? Или ты решила нас разыграть, Бетт? – с довольным лицом спросил он.

– Звонил её дворецкий, – добавила она. – Сегодня с сильнейшими болями, Круз была доставлена в больницу, но отказавшись добровольно от госпитализации, её отпустили домой под присмотр её личного врача.

– Все-таки есть господь на этой грешной земле! – заключил Рон, радуясь как ребенок, и хлопая в ладоши.

– Уймись ты Рон! – оборвала его я. – Теперь знаешь, на нас работы сколько навалится? Вдвое больше! Какие она дала распоряжения?

– В первую очередь, она хочет видеть тебя Абигейл! Круз попросила, чтобы ты как освободишься, заехала бы к ней домой несмотря на столь позднее время. Она хочет, чтобы ты захватила с собой все материалы по завтрашнему номеру.

«Интересно будет посмотреть, где живет ее величество» – подумала я.

– Найди тогда мне её адрес! – раздраженно попросила я Бетт.

– Хорошо, но думаю, ты и так быстро его найдешь. Её апартаменты в элитном районе, самый шикарный дом номер шестьдесят три – проговорила она.

Бетт стала собирать для Круз все необходимые бумаги, папки и эскизы.

– Думаю, она назначит тебя Абигейл временным руководителем всего этого «маскарада» – садясь на свое место, добавил Рон.

– Посмотрим. Перспектива хорошая, но лучше тогда сразу перевезти сюда на это время вещи из дома. Давайте ребята ускоримся, я не хочу к ней ехать глубокой ночью на растерзание – улыбнувшись, сказала я.

***

Дом Эмили Круз оказался просто огромным особняком, окруженный многочисленными кустарниками и разнообразными цветами, с прекрасным видом на реку Темзу. Я точно не знаю, наверное, в нём было больше десяти комнат на первый взгляд, которые я могла сосчитать, окинув дом быстрым взором. «Шикарное местечко» – надо признаться. Думаю, так думают все её знакомые, приходящие к ней в гости, которые мило улыбаясь хозяйке, в душе, испытывают огромную зависть.