Ник Колин - Двойная игра

– Где Антон работает, знаете?

– Я ж говорю, странные они, эти компьютерщики. Все нормальные люди ходят с утра на работу, а он мог сидеть за компьютером в любое время суток. Антон говорил, что работа у него сдельная: клиент обратился – он выполнил заказ, получил деньги, вот и вся работа. Так он говорил, – и она снова пожала плечами.

Марк взглянул на часы, наверняка Морозов уже на заводе приступил к осмотру места происшествия. Там сейчас он будет гораздо полезнее, чем этой юной особе.

– Алена, давайте поступим следующим образом, – произнес Марк. – Я возьмусь за ваше дело и постараюсь найти Антона. Может, мне удастся убедить его вернуть флешку.

Девушка опустила глаза и еще крепче сжала замок из пальцев.

– Гонорар мой будет равен исключительно расходам, которые я понесу в ходе поисков. Такой вариант вас устроит?

Она молчала, опустив голову.

– Только пообещайте мне одну вещь, – произнесла она.

– Какую?

– Когда найдете флешку, обещайте не смотреть ее содержимое, – не поднимая глаз, тихо произнесла она.

– Об этом могли и не говорить, – улыбнулся Марк и продолжил, подняв руку, в которой держал листок бумаги: – Записку вы мне можете оставить?

Алена снова замялась.

– Лучше я ее заберу, – она привстала и взяла из руки Марка прощальное письмо своего возлюбленного. Платов лишь успел машинально сфотографировать странное послание.

Марк и Алена попрощались, обменявшись перед этим номерами сотовых телефонов. Девушка сообщила адрес, где Антон снимал квартиру, и с легкой улыбкой покинула скромную квартиру частного детектива.

Проводив клиентку, Марк взглянул на кофейный столик, где стояли нетронутый заварник и пара кружек. Рядом с ними в маленькой вазочке лежали остатки печенья и несколько конфет.

Марк вернулся в кресло, налил себе кружку чая и закинул в рот обломок печенья. Он набрал номер своего помощника Королька: раз уж пообещал помочь девушке, надо держать слово.

– Алло, Макс, привет, – поздоровался Марк, – удобно разговаривать?

– Да, – шепотом ответил Максим.

Максим сейчас находился на занятиях, слушал лекцию по материаловедению: «Жидкостное химическое травление». От неимоверной скукотищи ломало затекшее от непрерывного сидения тело. Звонок от Марка означал только одно – для Макса есть задание.

Королек нагнулся под парту и оттуда вел разговор со своим шефом.

– Ты на занятиях, что ли? – спросил Платов.

– Пару минут осталось до конца лекции, и я свободен, – соврал Максим: по расписанию у него еще значился один семинар.

– Хорошо. Я тебе сейчас скину адрес, съезди туда. Посмотри, кто там живет. Если дверь откроет парень лет двадцати пяти, извинись, скажи квартирой ошибся, и сразу мне набери, я тогда сам подъеду.

– А если никто не откроет?

– Понаблюдай до вечера, должен прийти. Позвонишь тогда.

– Понял, – Макс повесил трубку, вынырнул из-под парты и тут же поднял руку вверх.

– Что тебе, Король? – спросил Максима преподаватель, читавший занудную лекцию.

– Можно выйти?

– Иди, – монотонно ответил лектор.

Макс схватил сумку с тетрадками, куртку и выскочил из аудитории навстречу приключениям.

Платов же отхлебнул чая и, выбирая среди конфет остатки печенья, набрал номер Александра Морозова.

– Ты скоро? – услышал он вместо приветствия голос своего друга.

– Сейчас буду выезжать, – ответил Марк.

– Блин! Я думал, ты уже подъезжаешь. Ты же выехал полчаса назад, – недовольно буркнул Морозов.

– Дело появилось срочное. Вы уже на месте?

– Да. Сейчас ждем начальника охраны, он нам тут все покажет. Давай быстрее, ждем тебя! – и Морозов повесил трубку.

Пирожок с перемороженной начинкой, недоеденный в автосервисе, сейчас бы очень пригодился. Марк положил телефон перед собой и взглянул в пустую вазочку. Печенья в ней больше не наблюдалось, только горстка крошек и извалявшиеся в них пара шоколадных конфет, есть которые не было никакого желания.

Он за несколько крупных глотков допил чай, снова накинул еще холодное пальто и вышел в коридор. Внизу его уже ждало такси.

В конце коридора, возле лестницы на первый этаж, с блаженным видом стояла Роза Самуиловна. Она глядела вниз через лестничные пролеты.

Заметив Марка, попытавшегося побыстрее проскочить мимо нее, она с надеждой в голосе произнесла:

– Правда, она хорошая?!

Ее интонация не давала четкого понимания – задала она вопрос или констатировала непоколебимый для себя факт.

– У меня не было времени в этом убедиться, – серьезно ответил Марк и прошел мимо нее на лестницу.

– Помоги ей, Маркуша, – раздалось ему вслед от пожилой женщины.

– Уже занимаюсь этим! – крикнул в ответ Марк с первого этажа.

3

Максим выскочил из колледжа на улицу. Настоящая свобода после душного лекционного зала. Для того чтобы выдержать три лекции подряд, а потом еще отсидеть на семинаре, нужно иметь поистине колоссальную жажду знаний. Или хоть чуть-чуть бояться получить прогул, из-за которого преподаватель потом не засчитает автоматическую сдачу зачета по предмету.

Королек не претендовал на автомат ни по одному предмету, но и в числе вечно заваливающих сессию не числился. Общение с Марком благоприятно на него влияло. Эти мелкие поручения, которые выполнял Максим, являлись для него еще большим стимулом для прилежной учебы, чем другие причины для его однокурсников. Максим мог пропустить несколько занятий, заснуть на лекции или витать в облаках на семинаре, но к сдаче зачетов и экзаменов подходил серьезно.

Марк спрашивал у своего помощника только зачетную книжку и на период сессии никогда не давал ему поручений. Проверкой одной только зачетной книжки Марк тоже не ограничивался. Это была официальная часть проверки успеваемости Максима. Неофициальная же часть заключалась в том, что Марк, ничего не говоря парню, регулярно звонил заведующему учебной частью колледжа, где учился Королек, и узнавал все о его успехах и неудачах в борьбе за знания.

Если же к успеваемости Максима претензий не имелось, он прикасался к таинственному миру раскрытия преступлений. В противном случае Марк отправлял своего помощника восполнять пробелы в знаниях и исправлять неудовлетворительные оценки.

Колледж, в котором учился Максим, находился на проспекте Буденновском, недалеко от Комсомольской площади. Адрес, который нужно было проверить Максиму, на улице Мечникова. Это расстояние Королек мог проехать на автобусе – всего пару остановок – или пройти пешком минут за двадцать.

Зима в этом году выдалась сухой и не снежной. На улице стоял легкий морозец, температура болталась возле нуля по Цельсию. Город гудел в облаках пара, выдыхаемого соплами автомобилей.