Андрей Семенов - Черная маска

– Не-у-бе-ди-тель-но, – произнес я по слогам. – В чем вы еще хотите меня убедить? Какой лжи я должен поверить?

– Н-но это чистая правда, – всхлипнула девушка.

Пришло время, чтобы достать пистолет.

– А если сделать так? – холодный ствол едва касался подбородка испуганной девушке.

– Аннет, говорю сразу, у меня на вас есть вся информация! Что я знаю? Много. Очень много. Это же вы украли ключ у Себастьяна и сделали дубрикат для своего подельника. Да? Мне нужно только уточнить пару деталей. Отвечайте быстро.

И я невзначай коснулся ее кольтом. Аннет разразилась в плаче. Бинго. Все-таки был дубликат ключа. Гениальность и скромность в одном флаконе. Какой талант погибает.

– Простите…. Я не хотела. Это все он. Он сказал, что не будет ее убивать. Только припугнет и все. Но… он ее убил, – она достала из клатча платочек.

– Кто он?

– Мой друг. Джордж. Ему нужны были деньги, а я сказала, что работаю сейчас у Мерилин Гриффин и видела, где она хранит все ценное. Он хотел ее только припугнуть и забрать драгоценности с деньгами.

Очередная порция слез. Начинает раздражать.

– И как? У него получилось? Он все забрал?

– Не…. Не знаю. Мне еще не удалось увидеться с ним еще раз.

Скверно. Придется потрясти этого друга Джорджа.

– Кто составлял план?

– О-он. Джордж его придумал. Он сказал, чтобы я пошла к сестре. А сам сделает все остальное. Он сказал, что делает это ради нас, что мы уедем после всего этого и будем вместе.

Понятно. Девочка была влюблена, поверила, а он просто ее использовал, чтобы после всей истории исчезнуть. Классическая история с трагичным финалом. С очень трагичным, если его не найдем. Однако меня начинает смущать одна часть головоломки, но позже. Я сменил тон и убрал пистолет.

– Аннет, мне нужна твоя помощь. Ты сказала, что знаешь, где хранятся ценные вещи. Ты можешь мне показать?

Она неуверенно кивнула, продолжая промокать от слез глаза.

– Тогда пошли.

Я первый подошел к двери и обратился к Вирджинии, стоящей за ней.

– Поймал след. Аннет нам кое-что покажет.

Она слышала весь допрос, поэтому лишь кивнула. Аннет встала и прошла мимо нас дальше по коридору. Мы двинулись следом. Она зашла в библиотеку и остановилась у одной из картин в самом углу. Картина была спрятана за массивными стеллажами с книгами. При обыске ее не заметили никто: я и Виржиния тактично ее проигнорировали. Я подхожу к картине и стучу по ней. Стучу по участкам стены. Звук отличается. Тяжело признавать, но мною был упущен важный элемент расследования. Можно даже сказать: конечная цель преступления. Аккуратно рассматриваю рамку с разных сторон. И будто по заказу через пару мгновений примечаю еле видимые порезы на обоях. Границы сейфа. Насколько же нужно быть тупым, чтобы этого не заметить. Хочу убрать саму картину, чтобы рассмотреть сейф. Она не поддается. Хм, слегка надавливаю на нее. И приклеенное произведение искусства отходит с небольшим куском стены, открывая нашему взору дверцу домашнего хранилища. Механический кодовый замок. С отметинами ударов на защитной дверце. Здесь точно был друг Аннет. И он не смог открыть замок. То ли он не умеет их взламывать, то ли надеялся на простой код. Интересно, а он задушил Мерилин сразу, или когда она отказалась говорить код. Ладно, не сейчас нужно обращать внимание на такие мелочи. Нужно разобраться с сейфов. От наличия в нем драгоценностей будет зависеть много. Как минимум, срок для Аннет.

Пот стекал по шее от напряжения. Плевать. Нужно сконцентрироваться на замке. Нужно будет крутить лимб. И очень осторожно, чтобы слышать все происходящее в нем. Но как сделать данное действие с максимальной точностью? Надо подумать. Мерилин была старая. Замок точно не сменный. Да, точно, здесь нет дополнительного ключевого замка. Узнать бы количество чисел. Опять сделаем скидку на возраст. Предположим, что три или четыре. Две попытки минимум, плохо. Что лучше предпринять в сложившейся ситуации? Думай, думай. Идея! Возраст Мерилин сыграет не самую последнюю роль во взломе сейфа.

– Аннет, у Мерилин были проблемы с давлением?

Недоуменный взгляд обеих женщин.

– Д-да. А зачем вам?

Она будет заикаться весь оставшийся день? Я спросил несколько мягче.

– Неважно. Она часто мерила давление? Где лежит ее тонометр?

– Лекарства старалась держать под рукой, но комната, где я живу, очень маленькая, поэтому все на кухне.

Все ясно, нужно быстрее найти необходимый мне предмет.

– Оставайтесь.

Бегу на кухню быстрее ветра. Судорожно обшариваю полки. Нигде не могу его найти, пока не натыкаюсь на шкафчик с лекарствами. Нахожу мешок с тонометром. Без лишних раздумий выкидываю все содержимое и беру то, что мне необходимо. Стетоскоп. Молниеносно возвращаюсь обратно. Женщины даже не успели заскучать. Подхожу ближе к сейфу, вставляю оливы себе в уши и бросаю через плечо:

– Мне нужна полная тишина.

Вирджиния и Аннет замирают. Начинается самый сложный этап. Работа закипела. Простые варианты пришлось отмести сразу, когда замок никак не среагировал на день рождения и другие важные даты, которые я узнал от Аннет.

Не знаю, сколько времени длилась борьба с замком, но моя рубашка промокла от пота. Руки начинали дрожать, а пальцы слушаться с трудом. Оливы давили на уши, стала появляться пульсирующая боль в голове. В комнате стало невыносимо душно. С виска по щеке потекла капелька. Нет, больше не могу. Это выше моих сил. Его не взломать сходу. Нужно искать другой выход. Нет, надо докрутить. Черт, давай. Пожалуйста, пусть это будут последние два оборота. Итак. Еще раз. И последний оборот.

Щелчок.

Победа. Дверца сейфа отходит от основной части корпуса. Удача благоволит мне сегодня. Медленно оседаю на пол. Голова кружится от непрерывного напряжения. Надо выйти на улицу. Вываливаюсь на крыльцо и сажусь на ступеньки.

– Джереми, – слышится голос сзади. – Сейф полон. Джордж не открывал его.

Вирджиния…. Нужно ей сказать, что меня беспокоит.

– Джордж. Нам нужно найти его. Обязательно.

– Безусловно. Он ведь убийца и вор. И еще должен мне свою шкуру.

– Нет, ты упустила из виду одну незначительную вещь. Человек в черной маске – убийца и вор. Это или Джордж, или человек, знающий Джорджа. Ты ведь сама сказала, что недалеко отсюда бездомный видел прохожего в черном. Они как-то связаны.

Одобрительный кивок.

– Как всегда в точку. Завтра начнем с поиска Джорджа.

Смотрю на нее уставшим взглядом. Все равно, к черту. Хочу выпить.

Сердце начинает сильнее биться. Тишина, иди сюда, я твой. Слишком устал, чтобы реагировать на паническую атаку. Слегка упиваюсь учащенным пульсом и подкатившим к горлу комком. Паника не отпускает никогда. Она постоянно бродит где-то рядом, готовая вгрызться в глотку при малейшей слабине. Из-за Джорджа, который может оказаться убийцей в черной маске? Не знаю, но что-то движет организмом, заставляя его вырабатывать очередную порцию адреналина.