Михаэл Ниалл - Плохой день в Блэк Роке

— В том числе и владелица гаража?!

Лиц пожала плечами, взяла свой стакан и сделала долгий глоток, прежде чем ответить:

— Во всяком случае, не прямо… У него имеется собственная мастерская с механиками на самом ранчо.

Она проговорила это небрежным тоном, старательно подбирая слова…

— Я предполагаю, он привез с собой Гектора Дэвида и Коли Тримбла уже после смерти своего отца?

— Толстого Гектора, да. Насколько мне удалось это слышать, Коли Тримбл появился позднее, примерно в одно время со мной и Пете. Это они делают здесь всю грязную работу для Смита.

— Я видел это, — лаконично отозвался Макреди.

Лиц наклонилась вперед, опустив руки, и тихо проговорила:

— Вот такова здешняя ситуация… Трипл Бар, конечно, не Белый Дом, но здесь это действительно сила, которой нельзя пренебрегать… Здесь, в Блэк Роке, и во всей округе все, что только пожелает Рино Смит, осуществляется быстрее, чем он успевает полностью рассказать, что хочет…

— Тем не менее вы решились дать мне напрокат «джип» и даже пригласили к себе в гости, чтобы предложить отличное питье.

— Бывает и так, что пойдешь на это, когда видишь, как остальные изображают из себя спящих собак… Иногда вас охватывает желание грубо воспротивиться, сопротивляться, даже громко завопить! Словом, сделать что-то активное. Я ожидаю неприятностей, возможно, мне предстоит заплатить за это, но если это поможет вам выбраться целым отсюда, то это стоило сделать!

— Значит, вы по-прежнему придерживаетесь мнения, что я должен убраться из этого городка?

— Безусловно! Если только вы… — Лиц запнулась… Макреди с нетерпением ждал продолжения ее фразы, чутко прислушиваясь в то же время ко всему. Но слышалось лишь шуршание лопастей вентилятора.

Взгляд Макреди блуждал по углам комнаты, где, как ему казалось, тени становились гуще и плотнее. Лиц быстро посмотрела на него, потом отвела взгляд.

— Если только что? — повторил Макреди.

— Если только вы не обнаружили что-нибудь стоящее того, чтобы вы рискнули здесь остаться, — высказала она свою затаенную мысль.

— Например?

— Я ведь ничего не знаю! Вы еще хуже, чем Рино Смит со своими секретами! Ведете себя так запросто, будто речь идет о партии в какой-то легкой игре… Но это ведь не игра, Макреди, совсем нет!!!

— Полностью с этим согласен, Лиц. Это действительно все, что угодно, но только не игра.

— Вы обнаружили что-либо, приехав сюда?

Макреди глубоко вздохнул.

— Да, я обнаружил две или три вещи… Что же касается того, почему я сюда приехал… Мне пока трудно сказать, есть ли у меня факты или нет… Это вопрос интерпретации, который могу решить лишь я один.

— Значит, кое-что есть! — удовлетворенно произнесла Лиц. Она встала и принялась возбужденно ходить по комнате, потом быстро взглянула на молча сидящего Макреди. — И что-то важное, раз вы привели в ярость Рино Смита!

Немного обеспокоенный ее поведением, Макреди промолчал. Тогда девушка попросила:

— Говорите же скорее, я очень прошу вас об этом! Просто умоляю!

Ее взволнованный и возбужденный голос вызвал у Макреди ответную реакцию. Он медленно отстранил свой стакан и тоже встал. Его крупное тело излучало такое спокойствие, уверенность и невозмутимость, что это, казалось, передавалось всему вокруг.

— Ну и как? — почему-то спросил он.

— Как? — повторила Лиц как эхо.

— Как бы я отсюда уехал немедленно? Разве существует поезд раньше завтрашнего «Стримлинера»? Или автобус? Или даже товарный состав?

Лиц подошла к окну и быстро дернула за веревочку шторы, которая сразу же поднялась. Ее силуэт четко обрисовался на фоне окна.

— Солнце скоро зайдет, — медленно проговорила она. — Вы правы. В эти часы больше отсюда нет никакого транспорта.

— В таком случае я остаюсь! — решил Макреди. — До завтра.

Лиц быстро сделала шаг по направлению к нему. Свет отражался в ее красивых глазах. Макреди отчетливо различал очертания ее прелестного тела под тонкой тканью платья. Кровь невольно прилила к его лицу, особенно к щекам. Очертания ее длинных ног казались нарисованными на ее юбке. Он не мог заставить себя отвести взгляд от Лиц, которая внимательно на него смотрела.

— Я могла бы проводить вас в «джипе» до Волф Сити… — наконец выговорила она. — Это всего лишь полтора часа езды по дороге. Там вы сможете сесть в автобус.

— Нет, Лиц! Я не хочу, чтобы вы чем-либо рисковали из-за меня. Появляться сейчас в моей компании — довольно рискованное дело.

— Но я вовсе не боюсь! — возразила Лиц.

— Я иного мнения!

Ее силуэт, освещенный заходящими лучами солнца, еще больше приблизился к нему. Она была совсем рядом, задорно подняв к нему подбородок. Лиц была почти такого же роста, как и он, ее лицо светилось какой-то внутренней радостью. А глаза с расширенными зрачками казались огромными, как небольшие озерца.

— Что же вы собираетесь делать? — нетерпеливо спросила она.

— Если вы не возражаете, возьму вновь напрокат «джип»…

— Нет, — покачала головой Лиц. — Это было бы равносильно тому, чтобы бросить вас в пасть льву. Вы не знакомы с местными дорогами…

— Но я умею хорошо читать их по карте.

— Не будьте идиотом! Разве вы уже забыли о том, что они пытались проделать с вами у каньона?

— Они просто старались сбросить меня с машиной в пропасть.

— Но это еще не доказано…

Макреди и сам не мог предугадать собственного жеста. Он, видимо, не учел того тепла и близости, которые исходили от Лиц, ее приятного аромата… Он сам был удивлен, когда вдруг почувствовал свою руку на плече Лиц и услышал хриплый звук своего голоса:

— Лиц, почему вы так близко принимаете к сердцу все то, что касается только меня? Идете на такой большой риск?

— Почему? — воскликнула она с горькой улыбкой на сжатых до этого губах. — Вы ведь сами видели Блэк Рок, всю нашу жизнь… Вы для них — враг, так же, как и я. Даже после семи лет жизни я все еще считаюсь здесь чужой! Весь город настроен против вас, поэтому я и хочу вам помочь!

Джое Макреди был глубоко тронут взволнованным видом и голосом Лиц Вирт. Он чувствовал, как под его рукой дрожит ее плечо. Стараясь сдержаться, пытаясь забыть волнующую его близость тела девушки, погасить охватывающие его самого эмоции, он заставил себя говорить нарочито спокойным тоном:

— Вы его ненавидите?

— Да, я его ненавижу, — отозвалась Лиц каким-то безжизненным голосом. — У меня есть к тому все основания… Я засела в этой грязной дыре так же крепко, как этот мерзкий горный пик, возвышающийся над нами. Меня здесь удерживает Пете и необходимость зарабатывать себе на жизнь. Может быть, я бы здесь как-то и приспособилась, если бы люди были менее отвратительными… Чувствуешь себя вроде рыбы в аквариуме, вынесенном на яркий свет, — продолжила Лиц запальчиво и зло. — Здесь невозможно поднять палец, чтобы все не заметили и об этом не заговорили, поспешив давать ненужные советы. Всегда есть кто-нибудь, кто увидит вас даже ночью, когда находишься одна в доме. Погасишь свет, но точно знаешь, что снаружи, в ночи, есть кто-то, кто продолжает наблюдать за тобой…