Татьяна Полякова - Та, что правит балом

— Пожалуй, мне лучше уйти, — хмуро произнес Рахманов. — Черт знает, что на тебя накатило.

— Я вступила на запретную территорию. Ты у нас отличный парень, грязь к тебе не липнет…

— О, господи… Послушай, я полагаю, твоей сегодняшней истерике должна быть причина, — заговорил он спокойно. — Объясни, что произошло?

— А ты не знаешь? — усмехнулась я.

— Я не знаю, — чуть ли не по слогам ответил он.

— Ты не знаешь, где я приобрела роскошный загар?

Теперь в нем наметилось беспокойство, он хмуро меня разглядывал. Вот здесь бы мне и заткнуться, зарыдать, повиснуть у него на шее и постараться побыстрее отвлечь от пагубных мыслей, но остановиться я уже не могла. Меня переполняло желание наконец-то сказать ему, что я о нем думаю. Даже если потом я очень пожалею об этом.

— Правда, не знаешь? Неужто твой друг не поставил тебя в известность? Извини, в это трудно поверить. — Он схватил меня за плечи и встряхнул, а я засмеялась. — Фамилия Литвинов тебе знакома? Тоже нет? А про недавний теракт на южном побережье слышал? Как раз там отлично можно загореть.

— Ты свихнулась, — растерялся он. — Что ты, черт возьми, болтаешь? Тебе пора в психушку вместе с твоей Машкой.

— Ты о ней к слову вспомнил? Или, может, желаешь привести меня в чувство? Легкий шантаж с переходом в тяжелый…Только мне плевать на тебя, на себя, даже на нее наплевать. Все, хватит! Тошнит от вас, уроды! Катись отсюда!

Рахманов отступил на шаг, вроде бы в замешательстве, а я схватила бутылку и швырнула ее в стену, она пролетела в нескольких сантиметрах от его головы. Это все-таки произвело впечатление, он поспешил ретироваться.

Когда в прихожей хлопнула дверь, я вздохнула и оглядела свою кухню с потеками красного вина на стене.

Потом выбралась в прихожую и спросила команданте:

— Ты-то не будешь говорить, что я дурака сваляла?

Как обычно, после бурного всплеска эмоций меня охватила тоска. Ну, сказала я то, что давно сказать хотела, и что теперь? Ждать прихода Ника, который с грустной ухмылкой сообщит, что песенка моя спета? И полечу я головой вниз из собственного окна…

— Ну и хрен с ним, — сказала я громко и отправилась спать. И уснула, лишь только моя голова коснулась подушки.

Утром позвонил Ник, что само собой не удивило, но голос его звучал буднично.

— Что я тебе говорил? Сладкоречивый появился? — хихикнул он.

— Появился. А ты уже в курсе?

— Сунулся было к тебе вчера по неотложной нужде, а у подъезда его тачка. Полный облом, пошел с нуждой к знакомой шлюхе, хорошо хоть живет неподалеку. Но за тебя порадовался.

— Это ты поторопился, — усмехнулась я.

— Что так?

— А я его выгнала.

— Кого?

— Рахманова, естественно.

— И поэтому тебе так весело?

— А чего грустить? Ты же сам говорил: никуда не денется. Выпьешь со мной?

— Это я всегда готов, — заверил Ник.

— Тогда в кафе на Алябьева, через час.

Я не спеша оделась, решив, что мой дорогой друг подождет, зато когда я появилась в кафе, у дорогого друга отвисла челюсть.

— Вот иногда посмотришь на тебя и сам себе начинаешь завидовать, — изрек он. — Дай поцелую.

— Ты не влюблен, нет? — спросила я, устраиваясь рядом.

— Я креплюсь, но из последних сил. Значит, ты его выгнала. Смотри, ненаглядная, не перемудри.

— Кто у нас гений по части обращения с мужиками? Ты мне вот что скажи: так ли уж крепка дружба между нашим красавцем и старшим товарищем?

— Ну, дорогая… — развел руками Ник. — Я не волшебник, я только учусь.

— Уверена, тебе известно.

— В общих чертах, — изрек он. — Ровно на столько, чтобы не оказаться в дураках.

— Ты всегда знаешь, на сколько нужно что-то знать, чтобы дураком не оказаться? — съязвила я.

— Научишься, если того требует специфика работы. Знать много — вредно, знать мало — тоже вредно. Приходится умело балансировать.

— Может, все-таки ответишь на вопрос? — напомнила я.

— Может. Но для начала хотелось бы знать, почему он пришел в твою красивую, пустую головку. Уж не хочешь ли ты переключиться на нашего всемогущего?

— А ведь неплохая идея. Тебе не кажется?

— Дохлая, — отмахнулся Ник. — Долгих шлюх на дух не переносит. Предпочитает зрелых дам, независимых, деловых и, конечно, красивых. Не поверишь, таких в нашем городе пруд пруди. Так что даже если он начнет их менять как перчатки, то и тогда на пару лет хватит, а он у нас еще и постоянен, как Пенелопа. С одной бабой живет уже два года.

— Такому вряд ли понравился выбор друга, — мягко сказала я.

Ник внимательно взглянул на меня, затем усмехнулся:

— Вот ты о чем… Что ж, очень может быть. Тогда Рахманов, скорее всего, не знал о твоем вояже на Черноморское побережье. А так и дело сделали, и дружка от пагубной страсти избавили, — пробормотал он и выругался:

— Черт, ведь в самом деле может быть… Эй, надеюсь, в припадке слабоумия ты ему ничего о своем путешествии не сказала?

Глаза Ника стали холодными, хоть он и продолжал скалиться. Но я спокойно выдержала его взгляд.

— Нет. Но если мы правы, у меня появился серьезный соперник.

— Рахманов далеко не последний человек в деле, и хоть похож на павлина, далеко не глуп и характер имеет. Нет, давить на него Долгих не рискнет. Слишком они завязаны друг на друге. Может, он и надеялся избавиться от тебя, но вторую попытку предпринимать поостережется.

«Зато теперь сам Рахманов, вполне возможно, не прочь от меня избавиться», — мысленно закончила я.

— И все-таки мне бы хотелось иметь что-то.., на черный день. — Я замерла, ожидая реакции Ника.

— Похвальная предосторожность, — кивнул он. — Я об этом подумаю.

На следующий день мне удалось поговорить с Машкиным врачом, а потом и с ней встретиться. Мы долго бродили по запущенному саду, держась за руки.

— Что-то случилось? — спросила Машка.

— У меня? Нет. Расскажи мне о Тони. Как у вас?

О нем она могла говорить часами, я слушала, кивала, но думала о другом. И прощалась с Машкой со щемящей тоской, потому что не знала: увижу ли я ее еще когда-нибудь.

Несколько дней ничего не происходило, даже Ник куда-то исчез. Я не знала, как все для меня сложится, и убивала время, болтаясь по городу в тщетных попытках избавиться от тревожных мыслей. Но, как ни странно, о своем дурацком поведении с Рахмановым ни разу не пожалела. И страха не чувствовала. Хотя ожидание, конечно, изматывало. Хотелось, чтобы что-то наконец произошло. А может, ничего и не должно произойти? Может, Рахманов хлопнул дверью и думать обо мне забыл и никаких перемен в моей жизни не предвидится?

Вечером я, как всегда, отправилась к Виссариону, и первым, кого увидела в его заведении, оказался Тони. Он пил чай в компании духовного лидера местных шлюх и чувствовал себя в этом месте как нельзя лучше.