Мария Литошко - Исповедь падшего

— Кажется, сам Бог привел нас сюда! — произнес он, оценивающе разглядывая фасад здания. — Десять этажей вполне неплохо, да и место отличное: всего в паре шагов от Центрального парка и прочих развлечений. Мартин, что скажешь?

— Согласен, хорошее место, и рядом нет других отелей. Это, несомненно, весомый плюс. Но, Дэн, здание наверняка стоит уйму денег!

— Скорее всего, — он чуточку скривился. — Давай не будем пугать себя раньше времени. Сначала стоит уточнить детали.

Я достал из внутреннего кармана пиджака маленькую записную книжку и записал адрес риэлтерской конторы, указанной на табличке.

— Это далеко, совсем в другом районе, — точно предположил я, так как теперь вполне неплохо мог ориентироваться в городе.

— Тогда пошли! Вернемся за машиной и сегодня же все разузнаем, — воскликнул Дэн и ринулся в обратную сторону.

— Может, просто позвоним?

— Нет-нет, лучше съездим!

Вскоре мы добрались до указанного адреса, а последующий разговор с риэлтором развеял мои опасения: здание оказалось в разы дешевле, чем я осмеливался полагать. Нынешний хозяин данной собственности отчаянно нуждался в деньгах.

Сбережения моего покойного отца были несказанно велики. Дэн напрасно тревожился за наши финансы. Я с легкостью мог позволить себе выкупить большую часть этого громадного строения, впрочем, так же, как и он сам.

— Нам необходимо все обдумать, — сказал Дэн, и мы одновременно поднялись со стульев.

— Разумеется! — худощавый и невысокий сотрудник конторы в круглых очках, делавших его лицо крайне серьезным, тоже встал и пожал нам обоим руки. — Буду рад Вас видеть снова! Вариант действительно стоящий, уж поверьте! — напомнил он, вероятно рассчитывая, что наши молодость и неопытность в делах поддадутся совету такого солидного человека.

Покинув душное помещение, мы остановились на крыльце.

— Вариант неплох, и цена не слишком высокая, — первым сказал я.

— Верно. Думаю, нам повезло! Настоящая удача! Здание выставили на продажу только вчера, и мы первые, кто им заинтересовался, — ответил Дэн, глядя куда-то перед собой. — Не будь тот человек в острой финансовой нужде, здание стоило бы в два раза дороже. Возможно, он просто разорился.

— И это останавливает. Мне не кажется возможным создать успешный бизнес в месте, когда-то потерпевшем крах, — я нахмурил лицо от терзавших меня сомнений.

— Не знал, что ты суеверен, Мартин. Какая чушь! — посмеялся Дэн, взглянув на меня с некоторым осуждением. — Мы совершенно другие люди, с иными судьбами и своими идеями. Подобная нелепость волнует меня меньше всего. Сейчас нам необходимо принять решение. Я на тысячу процентов уверен: второго такого варианта мы уже не найдем, разве только на окраине Нью-Йорка.

Решение. Дэн уже его принял. Он лишь ждал моего очевидного согласия, ведь я редко мог спорить с его непоколебимой уверенностью.

Я предложил подумать до завтра, но Дэн счел это лишним и рискованным.

— Думаешь, я смогу спокойно спать, зная, что этим вариантом может заинтересоваться кто-нибудь еще? — с упреком выразился он, покраснев от недоумения. — Если ты сомневаешься, я могу заняться всем сам!

«А чем же тогда займусь я? Очевидно, глупостью, которая не принесет ни дальнейших перспектив, ни прибыли». К тому же меня совершенно не радовала перспектива быть одиночкой. Я не считал себя глупцом, но и абсолютно умным назваться не решался, а потому стал чувствовать зависимость от Дэна и его идей. В этом стыдно признаваться даже самому себе.

Подобное положение без всякого сознательного упрека могут себе позволить только женщины. Зачастую слабые, требующие постоянной заботы и поддержки, они имеют полное право быть зависимыми от того или иного человека. Мужчинам же не прощаются подобные слабости.

Я смотрел на Дэна, и его натура всякий раз поражала меня, теперь уже до состояния зависти… Он был свободен, свободен от всего: от правил, людей и их мнений, от страхов и предрассудков, но при этом оставался крайне разумным. Он был открытым, честным, не боясь своих эмоций и слов. Дэн мог бы быть счастливым, даже будучи одиноким, и отыскать дорогу там, где казалось бы, пройти невозможно. Все это делало его личность исключительной. Да, директор колледжа оказался прав: я не он. Мне лишь показалось, что у меня получится стать таким же, но в попытке угнаться за Дэном я всякий раз спотыкался о свою неуверенность — бетонный фундамент, заложенный когда-то отцом.

Пробыв на крыльце около десяти минут, мы вернулись обратно в контору. В глазах риэлтора загорелись огоньки радости, ведь наше возвращение сулило ему большую удачу. Стоимость здания уже была нам известна, оставалось на него взглянуть, и этим мы занялись безотлагательно.

Через двадцать минут я, Дэн и сотрудник конторы мистер Питерссон прибыли на место. Снаружи здание выглядело новым. Фойе вестибюля с высоким потолком и лестницами, ведущими в правое и левое крыло, а также двумя лифтами вполне напоминало парадный вход в дом с дорогими квартирами либо отель. Ничего другого здесь просто не могло бы быть. Двери не были обшарпаны, а выглядели так, точно их только что вырезали из дерева и покрыли лаковой краской, так же как перила и плинтусы. Все было в прекрасном состоянии. Но вот что до остального — обоев, какой-либо отделки и мебели, — все напрочь отсутствовало. Переговариваясь между собой, мы слышали отклики наших голосов, эхом разносящиеся по пустынным комнатам и коридорам.

— Все выглядит именно так, как я и представлял, будто рисунок из моих видений стал явью, — говорил Дэн, осматриваясь вокруг, а я молчал, мысленно подсчитывая грядущие затраты.

— Сюда, джентльмены! — мистер Питерссон раскрыл двустворчатые застекленные двери, приглашая нас войти внутрь большого, просторного зала. — Взгляните! На мой взгляд, здесь можно сделать ресторан или столовую для постояльцев.

— Недурно, весьма недурно, — повторял Дэн.

— А что там? — спросил я и указал на дверь в конце зала.

— Кухня, сэр. Проект очень удачный и расположение комнат удобное. Видно, прежний хозяин, так же, как и вы, хотел сделать здесь отель.

— И что же ему помешало? Выстроить такую громадину — дело нелегкое и затратное! Почему он вдруг оставил эту затею?

— К сожалению, мне неизвестны причины, но судя по тому, как мой клиент торопится, ему либо срочно понадобились деньги, либо необходимо уехать.

— Как бы там ни было, нас это не касается, — отрезал Дэн. — Мартин, — он положил руку мне на плечо и отвел в сторону, — ты почти все время молчал. Тебе что-то не нравится?

— Нет, просто затрат будет слишком много. Ремонт, мебель, посуда, люстры и прочие мелочи… Нужно будет найти людей. Все очень сложно, хотя само здание мне нравится. Проект и место отличные! Но вот потянем ли мы такую серьезную задумку? — я старался скрыть неуверенность, однако слышал, как настороженно звучит мой голос.