Питер Чейни - Собрание сочинений. Том 9

Детектив повторно — и с тем же результатом — осмотрел комнату и, взглянув в последний раз на труп, покинул жилище Сайрака, выключив свет и осторожно прикрыв за собой дверь.

Оказавшись на улице, он пешком отправился на Беркли-сквер.

Лучи сентябрьского солнца отражались в шашечках паркета в спальне Кэллагена. Детектив завтракал, сидя в кровати с подносом на коленях, и размышлял о Сайраке. Кто убирал в квартире этого человека? Если к нему приходила уборщица, то как часто? А если нет, то кто и когда обнаружит в квартире тело хозяина? Кэллаген сам не знал, хочет ли он, чтобы труп был обнаружен поскорее, или нет.

Зазвонил телефон, стоявший на прикроватном столике. Он взял трубку. Эффи Томпсон звонила ему из агентства.

Мистер Кэллаген, — сказала она, — мне позвонила дама. Она желает немедленно поговорить с вами. Я не знаю, кто она, и не похоже на то, что она собирается назвать мне свое имя.

А голос? Может быть, вы узнали ее по голосу?

Я даже не пыталась.

Я всегда говорил, что вы наделены всеми мыслимыми достоинствами, Эффи. Переключите телефон на меня.

Через несколько секунд в трубке зазвучал другой голос.

Доброе утро, мистер Кэллаген!

Доброе утро. Это вы, Ирен?

Вы никогда не ошибаетесь! — проворковала она.

Если судить по голосу, — сказал детектив, — то за ночь ваше настроение заметно улучшилось.

И снова вы правы. Зная, что я увижу вас сегодня, я успокоилась.

И этого вам достаточно для перемены настроения?

Да. Мистер Кэллаген, я готова признать, что не всегда вела себя с вами как полагается. Не всегда говорила всю правду…

Неужели? Скажите, Ирен, должен ли я понять ваши слова как обещание впредь говорить мне правду?

Ну… Да.

Правду, всю правду и ничего, кроме правды? Ну что же, это представляется мне совсем неплохим намерением. Итак, вы хотите, чтобы я что-то сделал?

Я не хотела бы говорить об этом по телефону. А в сложившейся ситуации мне не следует особо часто появляться на лондонских улицах.

Почему? Вы опасаетесь нежелательных встреч? Боитесь встретить свою сестру? Или… еще кого-нибудь?

Не будьте злюкой, мистер Кэллаген! Мы могли бы встретиться где-нибудь вечером так, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания?

Если вы не возражаете, мы можем встретиться у меня.

Отлично, только не очень рано. В десять часов вечера вас устроит?

Вполне.

Тогда все решено. До вечера, мистер Кэллаген. Я еще раз благодарю вас.

Кэллаген опустил трубку на рычаг, подумал немного, а потом позвонил в агентство и попросил Эффи прислать к нему Николса.

Переправив поднос с остатками завтрака на пол, он вытянулся на кровати и, заложив руки за голову, устремил взгляд в потолок. Правильно ли он разыгрывает партию? На этот вопрос он еще не мог ответить. Но при всех условиях можно было ожидать, что в ближайшее время произойдут интересные вещи, связанные с делом о похищении короны.

Спустя несколько минут в спальню вошел Николе.

Надеюсь, я смогу получить в этом доме стаканчик виски? — осведомился он.

Ах, Николе, Николе, — вздохнул Кэллаген. — Ты не думаешь, что привычка с утра заправляться алкоголем убьет тебя?

— И это говоришь мне ты? — с укором воскликнул Николе. — Или думаешь, я забыл, как совсем недавно ты заправлялся виски еще до завтрака?

Николс прошел в гостиную и принес оттуда бутылку виски и два стакана. Плеснув в стаканы неразбавленного виски, он протянул один их них Кэллагену, а другой с видимым удовольствием осушил до дна.

Ну что, — спросил он, — ты доволен тем, как развивается дело Деннисов? Происходят весьма странные вещи, связанные с этим делом, не так ли?

Эти странные вещи могут привести к еще более странному финалу, — заметил Кэллаген.

— Я снова и снова спрашиваю себя, кто мог спустить Сайрака… Нельзя сказать, чтобы его кончина так уж опечалила меня, но меня мучает любопытство. Слим, это не наша клиентка, случаем, грабанула его?.

Это исключено. Видишь ли, я обнаружил в спальне нечто, нацело опровергающее такую версию.

В самом деле? — Николе опустился в кресло и закурил сигарету.

В свое время, — продолжал Кэллаген, — я еще не могу сказать точно, когда мисс Деннис написала письмо, в котором ясно и недвусмысленно заявила, что намерена похитить корону Дзннигов, так как считает, что, располагая этой драгоценностью, будет чувствовать себя уверенней, идя на разрыв с мужем. Так вот, это письмо я обнаружил у Сайрака, а точнее под ним. Он на нем возлежал.

Письмо мог туда подбросить кто-нибудь специально!

Я тоже считаю, что такое вполне возможно.

— Слим, ты, конечно же видишь, что чем дальше мы продвигаемся, тем больше в этом деле тумана. С кем только мы не встречались в последние дни! Люди, хотевшие увести корону, люди, которые ее увели, люди, положившие ее обратно, люди, возжелавшие снова похитить ее, и так далее, и так далее. Сплошная дичь! Мне кажется, что мы так и не докопаемся до корней этой истории и никогда не узнаем, кто какую роль в ней сыграл.

— Что ж, может быть, ты и прав…

Коллаген достал сигарету из стоявшей на столике шкатулки, закурил и пустил к потолку голубоватое облачко дыма.

Рассмотрим другую сторону этого вопроса, — сказал он. — Миссис Деннис удалось начать бракоразводный процесс благодаря тому, что она получила анонимное письмо о поведении ее мужа в Лейлхеме, где он развлекался с некой блондинкой — некрасивой, по мнению автора письма.

Может быть, этой блондинкой была Жульетта Лонжи?

Не исключено. Однако суть дела не в этом. Самым интересным в этой истории является то, что это анонимное письмо написал не кто иной, как Сайрак!

Вот это да! — воскликнул Николе. — Но что это значит, и кто тут на ком собирается прокатиться?

Этого я не знаю, — ответил Коллаген. — Но факт есть факт: я видел анонимное письмо, я видел обра зец почерка Сайрака. Нет сомнений в том, что письмо написано им.

Сдаюсь! — заявил Николе. — Теперь я окончательно ничего не понимаю.

То же я могу сказать и о себе, Уэдмир. Однако я уверен, что придет время, и я пойму все.

— А по этому поводу… — Николе снова наполнил стаканы. — Кстати, ты видел эту самую Лонжи?

Да, этой ночью. Очаровательная деи, шка, хотя и некрасивая. В ней масса шарма. Словом, девочка с изюминкой. Надеюсь, ты понимаешь, что я хочу сказать?

Еще бы! Думаешь, мне не доводилось встречать таких? Помню, в Оклахоме у меня была одна девочка, так она…

Если ты ничего не имеешь против, то об этой девочке из Оклахомы мы поговорим позже. А сейчас еще немного о Жульетте Лонжи. Я говорил с ней вчера, и у меня сложилось самое лестное мнение об ее уме. Я намекнул ей, что шум в прессе, поднявшийся в связи с кражей короны, подстегнет интерес к тому, кто же эта дама, которая находилась с мистером Денисом в Лейлхеме, и что, конечно же, найдутся люди, готовые это любопытство удовлетворить, так что ей следует быть готовой к любым неожиданностям.