Альберт Байкалов - Мания величия

– Эй, – окликнул он капитана, – как тебя зовут?

– Теофан, – держась за штурвал, представился до синевы черный абориген.

– Что ты его спросил? – насторожился Клон.

– Что надо, то и спросил, – зло бросил Матвей и снова посмотрел на папуаса: – А среди владельцев катеров есть белые?

– Есть немного, – на секунду задумавшись, подтвердил Теофан. – Один русский.

– Как его зовут? – продолжал допытываться Матвей.

– Очень трудное имя, – стараясь перекричать шум двигателя, ответил Теофан и виновато улыбнулся своими огромными губами. – Мы называем его Рыба.

– Почему? – удивился Матвей.

– У него глаза красные.

– Значит, это не Солист, – задумчиво проговорил Матвей.

– Что ты сказал? – услышав русскую речь, встрепенулся Тарас.

– Те, кто будет снимать нас с катера, наверняка не знают капитана в лицо, – сказал Матвей.

– К чему ты это? – заволновался Клон.

– Да к тому, что и мы не знаем, кто нас встретит, – соврал Матвей.

На самом деле у него уже созрел план.

– Теофан, – окликнул он вновь папуаса.

– Слушаю вас, хозяин.

– Ты не хочешь продать мне катер?

– Катер не продается! – округлил глаза папуас.

– А сдать в аренду? Я хорошо заплачу, – прикидывая в голове, сколько у него наличных денег, не унимался Матвей.

– Разве я вас не устраиваю? – испугался Теофан.

– Устраиваешь, просто мне нужно.

– Нет, – замотал головой папуас.

– Три тысячи долларов, – не задумываясь, предложил Матвей, заранее зная, что таких денег папуас не заработает за всю жизнь.

– Четыре! – Бедняга даже отпустил штурвал, и лодку повело к берегу.

– Ты не отвлекайся! – крикнул на русском Матвей.

Папуас выровнял катер.

– Я согласен, – крикнул Матвей, размышляя, как теперь его вернуть на берег.

Между тем впереди появилась моторная лодка. Она шла встречным курсом.

Матвей перебрался к Теофану:

– Вот что, дружище, ты сейчас вернешься на этом катере.

– Это Лимгноу, он из нашей деревни, – сказал папуас, обдав Матвея таким ароматом изо рта, что он даже отпрянул.

– Вы что, до сих пор людей едите? – усмехнулся на русском Матвей и сунул руку в нагрудный карман разгрузочного жилета.

Зная, что им не придется вернуться, он оставил в номере лишь четыреста долларов. В совокупности с остальными вещами они должны были создавать убедительную картину несчастного случая. А что, все сходилось. Русские решили повеселиться и запросто купили катер, отправив его владельца на берег. То, что произошло дальше, можно подгонять под любую версию. От незнания местных тонкостей судовождения до желания искупаться… Хотя с долларами в номере он, конечно, погорячился. В этой стране они наверняка исчезнут раньше, чем там появится кто-то из представителей власти.

Наблюдая за тем, как завороженно папуас следит за его действиями, Матвей вынул герметичный пакет, в котором был паспорт и деньги. Медленно отсчитал купюры и протянул Теофану.

– Ты что, спятил? – ужаснулся Клон, вскочив со своего места. – Ты в своем уме? Он их для розжига костра здесь использует в лучшем случае…

– Не утрируй, – цыкнул на него Матвей.

– Если ты купил катер, то я тебя уважать перестал! – выпалил бандит. – Я этого черномазого за половину этой суммы на дно рыб кормить отправлю. Мне два пальца об…

– Наслышаны уже, – поморщился Тарас. – Ты еще по пути из Манилы все уши прожужжал, какой ты крутой.

– Не веришь? – нахохлился Клон.

– Послушай, ты. – Матвей развернулся к нему всем телом, отчего лодку качнуло: – Это приказ шефа. Деньги тоже он выделил. Хочешь, когда вернемся, предъявишь ему…

– Я разве настаиваю? – неожиданно стушевался Клон. – Я ничего.

– Ты лучше перенимай опыт судовождения. – Матвей оглянулся на шедший навстречу катер и снова развернулся к Клону: – Как только он сойдет, от штурвала не отходишь.

– Хорошо, – пробурчал бандит.

– Это не все. – Матвей посмотрел на Тараса: – У тебя активированный уголь есть?

– Я же знал, куда ехал, – подтвердил Тарас. – Десять пачек.

– Растолки пару упаковок и покрась Клону лицо и руки, – следя за реакцией бандита, приказал Матвей.

– Это еще зачем? – ужаснулся Клон.

– Для маскировки, – с назиданием сказал Матвей. – Увидят за штурвалом белого, сразу обратят внимание.

– Нет уж, делайте что хотите, я в негра краситься не буду! – срываясь на фальцет, завопил Клон.

– Ты не понял, – не мигая, глядя в глаза бандиту, заговорил Матвей. – Тебя уговаривать и просить никто не станет. Это Коралловое море, кишащее акулами, а до берега больше мили. От тебя только кепка останется.

Матвей был не прочь собственноручно выбросить Клона из лодки. Особенно это желание обострилось после его рассказов о своих подвигах.

Двигатель стал работать реже. Лодка начала сбавлять ход.

– Теофан, – Матвей тронул папуаса за плечо.

– Что? – обернулся на него абориген.

Матвей показал пальцем на его шляпу с огромными полями, она была сделана из соломы:

– Я ее тоже хочу купить.

– Пятьдесят долларов! – тут же назвал цену наглец.

Матвей сунул руку в карман и достал еще одну купюру.

– Стой, забери меня! – закричал Теофан папуасу встречного катера и несколько раз махнул рукой.

Через минуту оба катера приблизились на такое расстояние, что можно было не только разглядеть детали лиц сидящих на нем, но и разговаривать, практически не напрягая глотки. Трое смуглых мужчин и женщина с опаской наблюдали за катером Матвея. Это были европейцы. Матвей даже вспомнил, женщину он видел накануне в ресторане отеля. Приподняв за дужку очки, она вглядывалась в него.

– Почему ты остановил меня, чего хочешь? – спросил сидевший на корме папуас.

– Я продал лодку этим людям! – завопил Теофан.

Матвей нервничал. Неизвестно, как избалованные европейцы воспримут появление нового пассажира. Однако их капитан принял влево и прибавил ход. Через минуту обе лодки коснулись бортами друг друга. Прижимая к груди мешок, сделанный из гигантской жабы, Теофан посмотрел на Матвея:

– Ты правда вернешь мне катер?

– Постараюсь, – на полном серьезе ответил Матвей.

Теофан перебрался на лодку и оттолкнул ставший не его катер.

Матвей шагнул к щитку, за которым находился штурвал. Справа от него была рукоять ручного газа. Сейчас она находилась в режиме холостого хода. Матвей надавил на него и двинул вперед. Лодка дернулась и пошла, набирая ход.

Несколько минут ушло на то, чтобы приспособиться к механизмам управления. Катер хоть и выглядел со стороны допотопным, оказался на удивление послушным. Если бы не треск его двигателя, прогулка могла бы показаться приятной.

Неожиданно палуба стала ходить ходуном. Матвей обернулся. К нему пробирался Тарас. В руке он держал пакетик черного порошка.