Рене Бюр - Иггинс и К°

– Скажите господину Жаку Данблезу, что его хочет видеть судебный следователь Жиру.

Ход мыслей Жиру восстановить было очень легко. Следователь только что констатировал факт убийства капитана де Лиманду. Несомненно, что начальник полиции получил рапорт Маркаса, сообщавшего, что Жак Данблез ночью выезжал из дома. Амьер рассказал об этом Жиру, и тот пожелал выяснить цель таинственной поездки Данблеза. И так как Жиру был человек деятельный, он решил не приглашать авиатора к себе для допроса и отправился к нему сам.

Все это казалось мне совершенно естественным. Но репортеры знали значительно меньше, чем я, и потому решили заняться выяснением того, что им было непонятно. Один остался сторожить у дома авиатора, а двое отправились в Рэнси и принялись расспрашивать соседей сенатора. Без труда они узнали, что Жак Данблез внезапно, за две недели до убийства, перестал бывать в «Виши». Это совпало с объявлением об обручении Мадлен де Шан и капитана де Лиманду. И девушка немедленно уехала гостить к своему будущему свекру в Марни.

Сообщение об этом в выпуске «Времени» было подано так искусно, что у читателей не оставалось никакого сомнения, что над Жаком Данблезом тяготеет серьезнейшее обвинение.

«Судебный следователь у авиатора Данблеза». Довольно было одного этого заголовка для того, чтобы растревожить Париж. То было время поголовного увлечения авиацией. А из всех авиаторов Жак Данблез был самый лучший, самый хладнокровный и самый смелый. Газетчики метались по улицам, выкрикивая новость, и каждый прохожий, как бы он не спешил, останавливался, чтобы купить газету.

Жиру вошел в дом Жака Данблеза. Прошел час. Из дома вышел полицейский, взял с сиденья автомобиля какой-то пакет и вернулся в дом.

Вот все, что увидел сотрудник «Времени».

Но через несколько минут произошло нечто значительно более важное. Из дома вышел Жиру. За ним двое полицейских сопровождали Жака Данблеза с защелкнутыми наручниками. Все они сели в машину: следователь рядом с шофером, а арестованный с полицейскими сзади. Наверное, это был первый случай, когда следователь ехал в одном автомобиле с арестованным. Но Жиру не придерживался общепринятых правил.

Машина тронулась. За ней последовал автомобиль репортера.

Вечером в газете появилось подробное сообщение о допросе, учиненном следователем Жиру Жаку Данблезу на квартире последнего.

Допрос я пересказываю по газете. Я проверял несколько раз. Он совершенно точен. Истинно также и странное поведение Жака Данблеза за все время, начиная со дня ареста.

Жиру вошел в комнату, поклонился и сказал без всяких вступлений:

– Сударь, капитан де Лиманду убит.

На лице Жака Данблеза не появилось никаких признаков удивления или волнения. Он спокойно смотрел на следователя и, казалось, ожидал продолжения.

– Вы знали капитана де Лиманду? – спросил Жиру.

– Да.

– Вы, как мне сообщили, были с ним дружны?

– Нет.

– Ага! Вы не были дружны с ним? Этим вы хотите сказать, что он не был вам симпатичен?

– Не был ни симпатичен, ни антипатичен. Я относился к нему безразлично.

– Но ведь он был обручен с Мадам де Шан? Жак Данблез промолчал.

– Вы знали, что капитан де Лиманду был обручен с Мадлен де Шан?

– Да.

– Вам это было неприятно?

– Нет.

– Но ведь говорят, что вы любите мадемуазель де Шан?

– Кто это говорит?

– Разрешите вам напомнить, что задаю вопросы я, а не вы.

– Задаете! И грубые.

– Вы оскорбляете меня!

– Да?

– Вынужден напомнить вам, что мой долг – выяснить истину. И я выясню ее.

– Тем лучше для вас.

– Чтобы выяснить истину, я задаю те вопросы, какие считаю нужным. Поэтому я вас спрашиваю: правда ли, что вы и Мадлен де Шан собирались пожениться?

– Задайте этот вопрос мадемуазель де Шан.

– Задам, не беспокойтесь… Что вы делали этой ночью?

– То, что мне было угодно.

– Повторяю свой вопрос: что делали вы этой ночью в то время, когда был убит капитан де Лиманду?

– А в котором часу убили капитана де Лиманду?

– По всей вероятности, между десятью часами вечера и полуночью.

– А не могут ли новые сведения изменить эти и так уже неточные сведения?

– На это я вам отвечу завтра.

– Тогда и я откладываю свой ответ до завтра.

– В таком случае скажите, что вы делали вчера между десятью и двенадцатью часами вечера?

Жак Данблез, не отвечая, нажал кнопку звонка. Вошел слуга.

– Изидор, скажите, пожалуйста, господину следователю, что я делал вчера между десятью и двенадцатью часами вечера.

Изидор замялся.

– Ну, говорите.

– Я не знаю… не знаю. Вы же знаете, что я ложусь в девять.

– Значит, вы не знаете, что я делал между десятью и двенадцатью вечера?

– Нет, нет, не знаю.

– Видите, господин следователь, – иронически заметил Жак Данблез, – я не могу вам ответить. То, что я делаю, запоминает мой слуга. У меня и так достаточно работы. Изидор не помнит. Очень жаль, что не могу помочь вам.

– Вы что, издеваетесь? – заревел Жиру. – Я требую, чтобы вы мне ответили, что делали вчера в указанное время!

– Я уже ответил вам: помнить о том, что я делал – обязанность моего слуги.

– Значит, вы отказываетесь отвечать?

– Вовсе не отказываюсь. Просто у меня слабая память.

– В таком случае я сам скажу вам. Вчера, около десяти часов вечера, вы выехали из дома верхом. А когда вернулись два часа спустя, ваша лошадь была в мыле.

Жак Данблез сделал изумленное лицо.

– Я ездил верхом? И Султанша была в мыле? Вы уверены? Ей-Богу, это забавно.

– Смейтесь, смейтесь! Желаю вас долго смеяться таким образом.

– Благодарю вас.

– За что?

– За доброе пожелание.

– Хватит паясничать! Неужели вы не понимаете, насколько ваше положение серьезно? В час убийства капитана де Лиманду, вашего соперника, вы выехали из дома…

– Нет, не понимаю. Если вы допросите всех людей в округе, окажется, что многие из них вчера между десятью и двенадцатью часами вечера не сидели дома.

– Другие тут ни при чем. Они не влюблены в Мадлен де Шан.

– Вы снова начинаете?

– На десять минут прекращаю. Допрошу вашего слугу, ведь ваша память, по вашим словам, находится в его ведении. Вас я попрошу оставаться здесь и ожидать моего возвращения.

Жиру позвал полицейского и поручил ему следить за Жаком Данблезом, а сам вместе с Изидором вышел в соседнюю комнату.

Слуга очень нервничал. Жиру понял, что этот свидетель более податлив, чем первый. Действительно, Изидор рассказал, что около полуночи его разбудило ржание Султанши. Он вышел из дома и увидел, что лошадь вся в мыле.

– А ваш хозяин не проснулся?

– Проснулся, господин следователь.

– И ничего не сказал вам?

– Сказал, чтобы я не трогал лошадь.