Владимир Колычев - Здравствуй, Мурка, и прощай!

– И куда они делись?

– Ну, не знаю...

Всем своим видом охранник давал понять, что дополнительная денежная инъекция ему никак не помешает. Марина сунула ему в карман еще одну купюру.

– Это, у нас тут игровая комната есть, – как бы по секрету сообщил он.

– Катран?

– Ну что-то типа того. Они сейчас там...

– И давно?

– Да уже третий час пошел.

– Козел! – сквозь зубы процедила Марина.

– Кто козел? – набычился вышибала.

– Да это я не тебе...

Кувшинский – козел. И Лиза – подлая тварь... Владислав, казалось бы, лишен был дурных привычек. Честный, порядочный человек, примерный семьянин, не курил, пил редко и в меру. Но он сам признавался, что был у него один недостаток. По молодости очень любил играть в карты. Азартным был человеком. Но однажды очень сильно проигрался. И с тех пор ни разу не брал карты в руки. Даже в обычного дурака не заставишь его сыграть. Сила характера брала верх над азартным духом. Но сам дух остался. Только притаился, как злобный вирус. А сейчас вдруг вылез наружу. Вернее, зараза его вытолкала...

Знала сестра о его слабой струнке. Вот и решила сыграть на этом. Сначала вывела брата из себя, затем потащила его в ночной клуб, где к ним присоединился Кувшинский. Видимо, Владислав плохо владел собой, если согласился отправиться в катран. Марина не сомневалась, что Кувшинский его на это сподвиг. У них с Лизой все просчитано...

Всеми своими фибрами она чувствовала, что произошло нечто из ряда вон выходящее. И не ошиблась. Владислав сидел за карточным столом в позе жертвы. Но глаза горят, и руки мелко трясутся. Верный признак, что человек не выигрывает, а в безумном порыве пытается отыграться.

И Кувшинский за столом. И у него подавленный вид. Как будто и он проигрался в пух и прах. Но в глазах у него нет лихорадочного блеска. Зато угадывается плохо скрытое торжество. Он обыгрывает Владислава. Но делает это чужими руками.

Руками профессионального каталы, который мечет перед Владиславом карту. Приятной внешности тип, опрятный, в костюмчике. Но настоящий шулер так и должен выглядеть. Особенно если он играет по-крупному.

Лиза тоже в комнате. Сидит в уголке, потягивает коктейль через трубочку. Увидела Марину, злорадно усмехнулась. Но ничего не сказала. А Кувшинский, так тот посмотрел на нее как на пустое место.

Играли в «двадцать одно». Владислав открыл карты, попросил еще одну. В глазах мелькнул лучик света в темном царстве. Двадцать очков. Но шулер загасил этот проблеск надежды. «Десятка» и туз...

– Еще! – потребовал Владислав.

Он вообще не замечал, что творится вокруг. Поэтому и не знал, что Марина рядом.

– Ставить больше нечего, – вежливо, но с безжалостным приговором во взгляде улыбнулся катала. – Вы, уважаемый, проиграли все!

– Я... Я расписку напишу... – залепетал Владислав. – Сто тысяч долларов на кон!

Марина похолодела. Сто тысяч долларов на кон! Сколько ж он уже проиграл, если бросается такими суммами?

– Извините, но я не играю на то, чего нет, – развел руками шулер.

– У меня есть, – сказала свое слово Марина.

Она волновалась. Но ей ничего не стоило изобразить полное спокойствие. Только делать этого она не стала. Пусть шулер видит, что она не уверена в себе. Только тогда он получит полную уверенность в своей победе. Только тогда он заглотит наживку...

– Марина?! – Владислав смотрел на нее как на какое-то привидение.

– Ну и во что ты опять вляпался, мой дорогой? – истерично спросила Марина.

– Я вляпался?! Это ты вляпалась!!! Ты мне изменяешь!

Она вытащила из сумочки фотографии и швырнула их ему в лицо.

– Нашел чему верить!.. Это мой брат... Приемный брат...

– Ты мне о нем не говорила!

– Значит, были на то причины... Мне кажется, сейчас не время выяснять отношения!.. Сколько ты проиграл?

– Мы проиграли все! – скорбно развел руками Кувшинский.

Он разыгрывал трагедию, но в душе у него ликование. Комедиант чертов...

– Что значит, все!

– Я проиграл свою фирму. И дом. И машину... Все!

Владислав убивался искренне. Потому что он лох...

– У меня теперь ничего нет...

– И у меня фирма. Была... – вставил свои пять копеек Кувшинский.

Но Марина даже ухом не повела в его сторону. Она с ужасом смотрела на шулера.

– Что это все значит?

– То и значит, что Владислав Алексеевич проиграл мне свою фирму, – сокрушенно вздохнул тот.

– Так не бывает... Можно проиграть деньги, но не фирму...

– В карты можно проиграть все! Даже жизнь...

– На что вы намекаете?

– Я не намекаю, я просто говорю...

Катала просто говорил, но всем своим видом давал понять, что Владислав запросто может лишиться жизни, если не отдаст долг. Да это было понятно и без того. Не зря карты называют дьявольской игрой. Сам сатана за ними стоит.

– Марина!!! – Владислав с такой силой вцепился ей в руку, как будто это была соломинка для утопающего. – Марина, мне нужны деньги. Я отыграюсь... Я обязательно отыграюсь!.. Ты бы знала, сколько я выиграл!

– Выиграл?! Я так поняла, что ты проиграл.

– Но сначала выиграл.

Типичная жертва. Он даже не понимает, что с ним играли на заманку. Сначала дали выиграть, а затем отобрали все. Он-то, конечно, все поймет. Сам поймет. Чуть погодя. Но пока он не пришел в себя, объяснять ему что-либо бесполезно. Да Марина и не собиралась ничего объяснять.

– Хорошо, я поставлю на кон свои деньги, – кивнула она.

– Не меньше пятидесяти тысяч, – шулер смотрел на нее как на потенциальную жертву.

Знал бы он, с кем он связался.

– К сожалению, сейчас у меня таких денег нет... Но у меня есть своя фирма. Михаил Афанасьевич это подтвердит...

Разумеется, Кувшинский знал, что Марина владеет целым заводом. Разумеется, он был не прочь прибрать его к рукам через купленного шулера.

– Да-да, есть.

– Что ж, тогда разобьем вашу фирму на ставки, – предложил катала. – Во сколько вы оцениваете свой завод?

– Пять ставок по сто тысяч долларов.

– Что ж, я согласен.

Завод мог стоить гораздо меньше, но шулера это не волновало. Он был уверен, что приберет к рукам все ставки, а с ними и весь завод.

– А во что вы оцениваете капитал моего мужа? – в свою очередь спросила она.

– Ну, пусть будет двадцать ставок по сто тысяч.

– Тогда начнем?

– Начнем, – кивнул катала.

– Начнем! – возликовал Владислав.

– Начнем, но без тебя, мой дорогой. Мой завод, значит, играть буду я...

Она села за стол. Катала перетасовал карты. Первым банковал он.

– А мне говорили, что здесь приличное заведение, – нахмурилась Марина. – Где нераспечатанные колоды?

Шулер позвал человека, который подал целый поднос карточных колод.

– Я гляну...

Марина начала перебирать колоды. Смотрела, все ли целые... С каждой проверенной упаковкой она ускоряла движение пальцев. И в конце концов дошла до такой скорости, что шулер не успевал следить за ней. Поэтому он прозевал момент, когда одна колода исчезла у нее в рукаве.