Илья Риф - Великий комбинатор возвращается!

Остап и Зося подошли к Королю и преклонили колени. Король положил ладони рук на головы своих подданных и тихо сказал:

– Остап, назначаю тебя в Серебряную речную Стражу.

Король махнул рукой и, как из под земли, появился кот Риф.

– Риф! – сказал Король, – проводи Остапа в штаб речной стражи и введи в курс дела.

– Слушаюсь, мой король! – Риф подобострастно поклонился и, пятясь задом, взял Остапа лапой за руку и увлек за собой.

Король улыбнулся проделкам кота, повернулся к Зосе и ласково сказал:

– Спасибо, Зося, за такого доброго молодца! – Король погладил гречанку по черным волосам. – Из него получится хороший страж покоя…

Зося поклонилась Королю и, глядя ему в глаза, сказала:

– Я люблю Остапа, мой Король, и прошу быть к нему благосклонным.

Поклонившись повелителю, Зося вошла в Алмазный дворец и шагнула в большое светлое зеркало, занимавшее всю стену дворцового зала. Через мгновение она была в своем доме на кривой старинной улочке Гурзуфа. Гречанка тщательно вытерла с ног серебряный песок, переоделась в свой домашний халатик и взялась за свою обыденную работу по дому.

А тем временем, бывшие непримиримые враги, а ныне соседи по больничной палате, Ипполит Матвеевич Воробьянинов и святой отец Федор Востриков, неожиданно для самих себя стали закадычными приятелями. Они часами сидели рядышком на больничной койке и обсуждали только один вопрос: как отыскать услизнувшие от них бриллиантовые сокровища.

– Только подкоп! – волновался бывший предводитель дворянства. – Нужно достать лопату, и дело в шляпе! Только-бы вырваться из проклятого желтого дома, а где искать сукровища, я знаю!

После этих слов по его спине прокатывался предательский холодок,– у него не было плана по возврату утерянного богатства.

– Да что Вы, дражайший Ипполит Матвеевич, – возражал Востриков. – Подкоп не годится! До забора далеко, да и землю девать некуда. Надо придумать что-то другое…

И он, подпирая кулачком зарошую голову, глубоко задумывался…

– А Вы знаете! – вдруг оживился отец Федор. – У моей матушки столуется слесарь Виктор Михайлович Полесов, – он сейчас на ремонтном заводе служит. Так вот, матушка мне говорила, что вчера слесарь этот в видел городе напарника Вашего, того молодого бандита, который, по всей вероятности, и украл наши с Вами сокровища.

Ипполит Матвеевич побледнел и сдавленным голосом произнес:

– Товарища Бендера? Где встретил? Этого не может быть! – и перекрестился.

Отец Федор беззаботно продолжал свой рассказ:

– В Старгороде встретил, вчера днем; ехал этот Ваш товарищ Бендер на шикарной машине, одетый во все заграничное. На наши денежки шикует! – глаза Вострикова злобно засверкали.

Голова у Воробьянинова закружилась и ему сделалось плохо; он лег на кровать, накрылся с головой потертым больничным одеялом и умолк. Перед глазами предводителя каманчей проплывали дела давно минувших дней: как наяву, он увидел лежащего на кровати товарища Бендера с перерезанным горлом, и большую лужу крови на полу.

– Несомненно, технический руководитель концессии мертв – слесарь просто ошибся, – роились в голове предводителя противоречивые мысли. – А если, все-таки, Бендер жив, и приехал в Старгород, чтобы расправиться с ним, – бывший регистратор ЗАГСа покрывался холодным потом. – Нет сомнений и в том, что Бендер нашел бриллиантовые сокровища и где-то их спрятал. Но где-же? Только-бы вырваться из лечебницы…

– Любезнейший Ипполит Матвеевич, со свиданьицем Вас! Елена Станиславовна ждет Вас в приемном покое, – услышал Воробьянинов противный голос отца Федора.

Елена Станиславовна Боур, бывшая уездная красавица и бывшая любовница предводителя дворянства, узнав, что бедный ее друг находится в желтом доме, долго плакала и даже заболела, но потом решила, что Ипполит Матвеевич здесь не случайно, а прибыл из Парижа с секретной миссией и успокоилась. Она, располневшая и неопрятная, глупая и сварливая, осталась верна своим чувствам и своему пылкому любовнику, по-прежднему боготворила его и не замечала, что ее, некогда блистательный кавалер, превратился в жалкого полоумного старика.

Гадалка, собрав нехитрую передачу, шла в больницу к Ипполиту Матвеевичу, затаив дыхание и волнуясь, как гимназистка перед первым свиданием. Воробьянинов встал, расчесал редкие волосы и усы, поправил пижаму и отправился в приемный покой. Предводитель дворянства давно уже охладел к своей бывшей пассии и рассматривал ее визиты спокойно и деловито. Он барственно принимал ее приношения и ценил Елену Станиславовну, как единственную ниточку, связывающую его со внешним миром.

– Здравствуйте, Ипполит Матвеевич! – робко произнесла бывшая светская львица, поднявшись навстречу своему кумиру.

– Здравствуйте, Елена Станиславовна! – поклонился Воробъянинов.

– Как Ваше здоровье, Ипполит Матвеевич?

– Слава богу! Слава богу, Елена Станиславовна! Что нового в городе?

Бывший предводитель дворянства совсем одичал от глупой болтовни Федора Вострикова, и не прочь был услышать какие-либо новости от любившей посплетничать подруги.

Гадалка оживилась и затараторила:

– Цены, цены на базаре растут! В прошлое воскресенье подсолнечное масло было по три рубля, а сегодня уже по четыре, хлеб в булочной легче стал, но дороже! Куда власти смотрят? Безобразие! Да вы угощайтесь, Ипполит Матвеевич! – опомнилась Елена Станиславовна и развязала узелок.

Воробьянинов съел все пирожки с печенкой и картошкой, выпил бутылку топленого молока, закусил свежими грушами и, высокопарно поблагодарив влюбленную в него старуху, собрался уходить.

– Постойте, постойте, Ипполит Матвеевич! А Вы знаете, к мадам Грицацуевой муж вернулся, – остановила его гадалка. – Помните, тот офицер, с которым вы приезжали из Парижа в прошлый раз, – товарищ Бендер. У них сынок растет, Ибрагим. Такая встреча была! Я рыдала…

Воробьянинов остолбенел и потерял дар речи. Он медленно повернулся к гадалке спиной и, смотря вперед немигающими ледяными глазами, пошел прочь.

Елена Станиславовна растерянно смотрела ему в след.

А тем временем, слесарь-интеллигент Виктор Михайлович Полесов бегал по городу и, заговорщицки подмигивая, под строжайшим секретом сообщал каждому встречному, что в скором времени грядут большие перемены.

– Из Парижа прибыла группа офицеров под командованием адьютанта самого Ипполита Матвеевича Воробьянинова! Союз Меча и Орала! – рычал Полесов. – Советам конец! Не зря Воробьянинов шесть лет в Старгороде: в его руках все нити заговора! – подпрыгивал от возбуждения слесарь. – Вся страна в руках Воробьянинова! Желтый дом только прикрытие… Воробьянинова в диктаторы! – гнусавил Виктор Михайлович.