Юрий Гализдра - Волчьи пляски

Рита не торопила. В конце концов, это она была сейчас заинтересована в том, чтобы затея удалась. А для этого, если потребуется, она и польку спляшет на лестничной площадке. Только попроси. Умилившись при этой мысли, Корнеева «состряпала» самое милое выражение лица, на которое была способна и приготовилась к «задушевной» беседе. Сейчас ей требовалось произвести наилучшее впечатление.

Кажется, что-то получалось. В квартире родился звук какой-то тихой возни, по окончании которой замок в двери металлически щелкнул, и она приоткрылась на длину дверной цепочки, сотворив узенькую щелочку проема.

– Вы к кому? – проскрипел старческий усталый голос, принадлежавший совершенно седой дородной женщине с обвислым лицом и грустными глазами.

Произнеся вопрос, она приблизилась к щели и внимательно взглянула на незнакомку, отчего в поле обозрения оказался ее массивный нос с внушительной коричневой бородавкой на переносице.

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась Рита, – Извините меня, пожалуйста, за беспокойство. Я просто хотела поинтересоваться, не сдаст ли кто-нибудь в этом доме мне комнату на несколько дней?

– А ты кто такая будешь? – задала ей вопрос женщина, смерив взглядом с ног и до головы, – Нездешняя?

– Да, – подтвердила Корнеева, попутно выуживая из памяти подходящие географические данные, – Из Ново-Называевки я родом. Приехала сюда к знакомым по делу, а их не застала. Соседи сказали, что уехали они на недельку в Тобольск. Возвращаться мне не с руки, так что подумала я, что можно здесь где-нибудь переждать. Вот и хочу съемную комнатку найти.

– Так, в гостиницу бы и шла, – резонно заметила хозяйка.

– Да пошла бы, кабы паспорт с собой захватила, – вполне натурально засмущалась Рита, сотворив вполне провинциальное выражение лица, – Да, и дорого там, наверное.

Ожидая ответной реплики женщины, девушка быстро проанализировала ту информацию, которую выдала в виде легенды. Кажется, все должно сойтись. Название поселения почерпнуто из географической карты местности, что находилась у нее в сумке, одежда не выглядела вычурной и вполне могла сойти за ту, что носят по всей России девушки основной массы населения. Паспорт на чужое имя ввиду факта официальной кончины Маргариты тоже присутствовал, однако «светить» его раньше чем того потребуют обстоятельства, не хотелось. В конце концов, какое кому дело до того, кто она и зачем здесь? Расспросы ради простого любопытства. Чтобы затем товаркам во дворе растрезвонить.

– Ну, дорогая моя, – высказалась тетка, «переварив» то, что сообщила ей Корнеева, – Тут тоже задаром ничего не сдадут. Пусть и не задорого, но все-таки…

– Нет, – притворно спохватилась вжившаяся в роль Рита и вынула из кармашка сумки несколько крупных денежных купюр, – Деньги-то у меня на первое время есть. Так что я не нахлебницей прошусь.

Эффект от вида так невинно показанных денег не заставил себя ждать. Расчет был прост и основывался на вполне предсказуемом меркантильном интересе. Согласно статистике, уровень доходов в основной массе городов России оставался крайне низким. Так что, исходя из этого соображения, следовало напрямую рассчитывать на то, что возможность быстрого заработка сыграет здесь свою роль безотказно.

Так и случилось. Зацепившись глазами за свеженькие банкноты, женщина едва не потеряла нить разговора и ту степенную роль, которую в нем принимала.

– Ну…что ж, – пожевала она тонкими губами, явно сопровождая этим мимическим движением напряженную работу собственных мыслей, – Раз такое дело…надо подумать. Проходи.

Цепочка, как по мановению волшебной палочки, исчезла из виду, а сама дверь гостеприимно распахнулась, пропуская гостью в квартиру. Рита не заставила себя ждать, пройдя в прихожую, пахнувшую ей в нос густым застоявшимся запахом старости.

– Как звать тебя, девушка? – коротко спросила не сводившая с нее глаз хозяйка.

– Вера я, – поспешила ответить ей Корнеева, – Вера Устюгова. Может, бывали когда в Ново-Называевке? Должны были слышать. Фамилия известная. Устюговых там много.

– Нет, не слыхала, – отрицательно мотнула головой женщина, – Никогда не забредала в те края…

«Ну и, слава богу! – с облегчением подумала про себя Рита, – Больше будет веры.

– Так, – задумчиво возвела очи к потолку хозяйка, – Кто у нас тут сдает… В соседнем подъезде на первом этаже Фрося вроде как…потом в доме напротив Надежда…ах, нет она на днях постояльца пустила.

«Цену набивает, – поняла девушка.

– Ах! – воскликнула она, – Мне бы только на недельку. А там уж я…

– Ну,…тогда, – наконец, приняла решение женщина, – Оставайся у меня. Живем мы вдвоем с сыном, так что вполне уместимся на это время.

Хозяйку квартиры звали Риммой Федосеевной. Это Рита узнала из душевной беседы, последовавшей за комичным для нее вселением в маленькую комнатенку с окнами, выходившими в нужную ей сторону. Никуда не даться, пришлось за чашкой чая выслушать басни соскучившейся по общению пенсионерки, по случаю болезни уж как неделю не выбиравшейся во двор. Скрепя сердце, девушка выслушала все рассказы о прошлом чужого ей человека. Посочувствовала нелегкой судьбе провинциальной учительницы, всю жизнь учившей физике местную детвору и за тем занятием упустившей собственного сына, выросшего тюфяком и лоботрясом. Выслушивая тирады, отпускаемые Риммой Федосеевной, Корнеева с ярко выраженным внешним интересом участвовала в общении, однако с томлением выискивала повод для того, чтобы, наконец, уединиться в новом жилище.

Такой повод она нашла только через два часа и, сердечно попрощавшись с хозяйкой, удалилась в комнату.

«Приятный сюрприз, – заметила, обнаружив на старой массивной двери, покрытой толстенным слоем желтовато белой масляной краской засов, позволявший запираться изнутри, – Можно не опасаться внезапного вторжения радушной хозяюшки.

Закрыв за собой дверь, девушка осмотрелась, затем подошла к окну и задернула старинные шторы. Теперь, когда она осталась одна, появлялась возможность уделить достаточно времени для того, чтобы проанализировать имевшуюся информацию и сообразно обстановке выстроить цепь своих дальнейших действий.

«Интересно, – подумалось невпопад – Где же все-таки располагается квартира, отведенная группе «Кондора» под место временного обитания? Наверняка, для них это устроил кто-то из местных. Может, снял, а может и вовсе устроил для временного пользования пустующее жилье, что было бы даже удобнее. Всяко может статься. По крайней мере, придется подежурить у окошка, чтобы, в конце концов, вычислить искомое помещение и, к нему, сопутствующий антураж внешне тихого двора. Мало ли, какие черти могут водиться тут под сенью старых раскидистых деревьев.