Илья Конончук - Грязные деньги

Джессика приняла душ, накрасилась и спустилась в столовую. Джон пил кофе с круассанами и, как обычно по утрам, читал газету.

– Доброе утро, Джесс, – улыбнулся он.

– Доброе, – зевнула она.

– Налить тебе кофе? – предложил Джон.

Джессика кивнула.

– Миссис Брокс уже пришла? – спросила она.

– Да, Джонни сейчас с ней. – Ларсен подал жене свежесваренный кофе.

– Как мне нравится твой кофе, – принюхиваясь к аромату, сказала Джессика.

– Как вчера прошла встреча с подругами?

– Спасибо, хорошо, – улыбнулась супруга.

– Ты вчера рано пришла, я думал, ты засидишься с ними до ночи.

– Может, просто это ты поздно пришел? – В голосе Джессики зазвучал металл.

– Ну, ты же знаешь, у меня ответственная работа и я должен контролировать весь процесс.

– Да я-то знаю, – вздохнула она.

– Мама, мама! – послышался голос взбежавшего в столовую Джонни

– Привет, золотце мое, – обняла сына Джессика. – Миссис Брокс, следите, пожалуйста, за его распорядком дня. Не давайте ему засыпать поздно.

– Хорошо, миссис Ларсен, – кивнула няня.

– Вы надолго уедете? – спросил Джонни.

–—На два дня, дорогой, – улыбнулась Джессика.

– А два дня – это много или мало? – не унимался Джонни.

– Это мало, – поцеловала ребенка Джессика.

– Значит, скоро приедете?

– Очень скоро, сын, – ответил Джон.

– Ура! – вскочил Джонни и побежал к себе в комнату.

– Нам пора ехать, Джесс, – поторопил Джон. – Тебе еще надо одеться.

– Я быстро, десять минут – и готова.

Через десять минут они уже сели в машину. Автомобиль мягко скользил по шоссе.

– Расскажи мне о человеке, к которому мы едем, – попросила Джессика.

– Его зовут Лайонел Локредж. Президент «Дженерал Моторс», крупной автомобилестроительной компании. Лайонел очень состоятельный человек. Наш банк давно дружит с ним.

– Дружит? – перебила Джессика.

– Мы уже давно хотим заполучить Лайонела в клиенты.

– А что же вам мешает?

– Он является клиентом другого банка, – объяснил Джон. – Лайонел очень требователен к банкам, где держит свои деньги.

– Понятное дело. Я бы вела себя так же, вложи я такие средства. А как он вышел на ваш банк и стал поддерживать отношения?

– Я точно не знаю, кажется, он где-то познакомился с Майклом.

– А зачем он вас пригласил на выходные? Это будет просто непринуждённая дружеская встреча или деловая все же?

– Его компания сейчас переживает трудное время, – объяснил Джон. – Думаю, это станет основным зерном нашей встречи.

– Его же компании много лет, – удивилась Джессика. – Она давно на плаву. Я считала, что таким компаниям не страшен крах.

– В Америке назревает экономический кризис. Всем придется туго, даже тем фирмам, кому несколько десятков лет. Вот и Лайонела это коснулось.

Автомобиль тем временем скользил по загородному шоссе.

– А вашему банку не опасен этот кризис? – спросила Джессика.

– Что-то утверждать не берусь. В нашем банке есть кое-какие недочеты, которые, на мой взгляд, нужно как можно скорее устранить.

Джон повернул на асфальтированную узкую дорогу. Впереди показалась роща. Автомобиль быстро приближался к ней. Вскоре показался шикарный большой особняк. Во внутреннем дворе был большой сад с прудом. Джон остановил машину у парадного входа. На крыльце стоял высокий, хорошо сложенный мужчина. Он быстро сошел со ступенек.

– Ну наконец! – громко воскликнул он. – Сколько можно вас ждать?

– Только не говори, что мы приехали последними, – пожимая ему руку, пошутил Джон. – Лайонел, познакомься, это моя жена Джессика.

– Очень приятно, миссис Ларсен.

– Взаимно!

Хозяин повел гостей в дом. В гостиной уже собралось несколько гостей. Джессика узнала нескольких из них. Питер Морган сидел в глубоком кресле. Он был в голубых джинсах и футболке в тон.

Вторым, кого она узнала, стал председатель совета директоров, Остин Пауэрс. Он, как обычно, надел серый классический костюм. Рядом с ним сидела пышногрудая блондинка – по-видимому, его жена.

Кроме них, присутствовали еще несколько мужчин с супругами. Хэнк Осборн – вице-президент филадельфийского отделения «Омега-банка», человек лет пятидесяти. Его крупная фигура еле умещалась в кресле, в котором он сидел. Рядом с ним такая же толстая жена. В банке ходили слухи, что он почти не появлялся на работе и все его дела выполнял управляющий Леон Рупер.

Последний тоже находился тут. Как обычно, нервный и взвинченный.

– Но коль скоро мы здесь все собрались, можно и выпить за нашу встречу, – громко провозгласил хозяин дома.

После его слов появился дворецкий с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским.

– А почему нет с нами мисс Харрис? – поинтересовался Джон.

– Ах да, господа, забыл сообщить вам, – осёкся Лайонел, – мне с утра звонила мисс Харрис и принесла извинения. Она сказала, что не приедет сегодня: ее дядюшке стало плохо.

Воцарилось минутное молчание. Все вопросительно смотрели на Лайонела.

– Что-то серьезное? – первым прервал молчание Джон.

– Я точно не знаю, – пожал плечами Лайонел, – кажется, что-то с сердцем.

– Да, старик в последнее время сильно сдал, – вздохнул Остин Пауэрс.

– Ну, давайте сегодня не будем о грустном, – встал с кресла Питер Морган. – Давайте же выпьем за встречу.

Все подняли бокалы. Женщины засмеялись, мужчины завели непринужденные разговоры. Джессика взглянула на мужа. Джон выглядел расстроенным.

– А теперь, господа, я предлагаю пройти в столовую и отобедать!

Хозяин направился в столовую, и все гости двинулись за ним. Там их взорам предстал большой длинный стол, который ломился от блюд. Каждый занял свое место.

– Сколько тут всякой вкусности! – воскликнула Джуди, жена Хэнка Осборна. – Я люблю вкусно поесть!

Джессика посмотрела на нее. По ее фигуре было видно, что она большая поклонница еды.

– Как обстоят дела в вашем банке, господа? – накладывая себе салат в тарелку, спросил Лайонел. – Ведь сейчас трудные времена, и не секрет, что многие банки будут закрываться.

– У нас на данный момент все стабильно, – улыбнулся Остин. – Конечно, еще много сложностей в этот непростой период. Но мы работаем.

– «Омега-банку» много лет, и надо отдать должное старине Майклу, но, как мне кажется, некоторые системы у вас устарели, – продолжал Лайонел. – Сейчас многие банки вкладывают средства в различные финансовые программы либо спонсируют их, чтобы потом получить доход от вложений.

– Наш банк тоже участвует в подобном, – перебил Питер Морган. – Мы вкладываемся в жилищную программу.

– Какую именно? – поинтересовался Лайонел.

– Мы финансируем строительство нового района на севере Нью-Йорка.

Лайонел мгновение помолчал, словно подбирая слова, затем улыбнулся и тихо произнес: