Никита Костылев - Ирландский дьявол

–Иди на кухню, запрись, и никому не открывай.

–Уилл, а если это снова он…

–Иди.

Когда Мэри скрылась на кухне, Уилл подошел к двери и крикнул:

–Кого еще черт принес?

–Это Симмонс. Уилл, открывай, я слышал, у вас тут была драка?

Услышав фамилию местного копа, Уилл открыл дверь, но полисмена на пороге не оказалось. Вместо него перед ним стояли три зловещих фигуры в черных пальто. Все трое были в роскошных двубортных пиджаках, в то время как начищенные до блеска ботинки говорили о том, что их владельцы уделяют им минут по пять своего времени по нескольку раз в день. Опознать в этой троице самых натуральных гангстеров даже Уиллу не составило труда. Рука мясника дернулась, чтобы закрыть дверь, но один из троицы резко сказал:

–Я бы этого не делал, мясник. Я бы вообще ничего не делал, чего тебе не скажут. И как знать, может быть, мы сможем мирно разойтись этим вечером.

–Что вам нужно? – спросил тот.

Ни слова ни говоря, все трое зашли в квартиру, отпихнув его в сторону и даже не обращая на нож в его руке. Двое застыли в дверях и Уилл с ужасом заметил в их руках оружие, которым они небрежно поигрывали, время от время как бы случайно направляя стволы пистолетов в его сторону. Один из гангстеров, похоже, что самый главный, прошелся по комнате, с интересом посмотрел на шкаф с выбитыми ножом цифрами, бросил взгляд на капли крови, оставшиеся на сером ковре, потом мельком глянул в сторону кухни и хищно ухмыльнулся. Переведя взгляд на оторопевшего мясника, гангстер буравил с минуту его своим тяжелым взглядом, потом просто сказал:

–Мюррей. Нам нужен Мюррей.

***

Беседа за столом в кабинете Тома завершилась только глубокой ночью. Том долго не отпускал Стива, но в результате сам вдруг посмотрел на часы и сказал:

–Стив! Три часа ночи! У тебя же режим! Хватит сидеть!

–У меня нет режима, – мягко сказал Стив, глядя на набравшегося тренера.

–У настоящего чемпиона всегда режим, – Том стукнул мясистым кулаком по столу. – Уж поверь мне, старому черному парню, который знает что такое ринг.

–Я провожу тебя до дома, старый черный парень, который знает, что такое ринг, – улыбнулся Мюррей.

–Вот еще! – возмутился Том.

После минут двадцати уговоров, «старый черный парень, который знает что такое ринг» все же снизошел для того, чтобы Мюррей проводил его до дома. По дороге захмелевший тренер вел себя тихо и только преодолев середину пути вдруг неожиданно разъярился и собрался было пойти лично набить Мердоку рожу за то, что он не снял Коллуэя в перерыве между 12 и 13 раундами. Военный поход Большого Тома закончился достаточно быстро вследствие действий непреодолимой силы – его подвел собственный мочевый пузырь и поход завершился у ближайшего куста. По возвращению боевой пыл Тома немного угас и Стиву удалось его убедить набить морду Мердоку завтра, поэтому Томас медленно, но верно брал курс на собственную квартиру. Жил Большой Том в стареньком особнячке рядом с железной дорогой. Разумеется, занимал он не весь особняк, а только две комнаты на первом этаже.

Замерев у калитки, Том вдруг посмотрел на Стива:

–Я ведь спарринговал с самим Джеком Джонсоном! Я тебе говорил?

–Пока шли – два раза.

–А я тебе говорил, что он всем рассказывал про мой удар слева?

–Джек Джонсон говорил, что ты бьешь его лучше самого Джека Джонсона, – заученно повторил Стив.

–Да, – Том довольно кивнул и упер руки в бока. Постояв так (видимо, вдоволь накупавшись в лучах славы) он сказал: – только у тебя слева удар еще лучше, Стивен. Представляешь!? Ты бьешь лучше самого Джека Джонсона, будь он не ладен! А я ведь с ним спарринговал! Ты слышал об этом!?

–Ни разу, ни разу не слышал Том, – вздохнул Стив, беря тренера под руку и медленно пытаясь все-таки протащить до входа в дом.

Спустя еще минут пятнадцать рассказов о молодости Тома, Стиву удалось все-таки проводить его до своей комнаты. На прощание Том крепко пожал своей лапищей руку Мюррея и сказал:

–А знаешь, что он мне как-то сказал?

–Что твой удар сле…

–Нет, – вдруг совершенно осмысленно сказал Том: – он сказал мне не это. Как то он Джонсон сказал, что настоящий чемпион всегда знает, что делать, даже когда совсем туго. Когда по тебе попали хорошим правым сбоку, в этот момент ты не знаешь что делать, но ты должен быть максимально собранным именно тогда, когда по тебе попали. Это качество и отличает просто обычного хорошего боксера от настоящего чемпиона. Чемпион попадает в то же самое дерьмо, что и остальные… только он не теряется в эти моменты. Чемпион знает, что делать. А ты знаешь? Ты знаешь, Стив?

Взгляд Тома снова стал блуждающим, он пьяно икнул, махнул рукой на прощание и заплетающимися ногами ввалился в свою комнату.

Когда дверь закрылась, Стив покачал головой и тихо сказал:

–Не знаю, Том. Я не знаю, что делать.

Возвращаясь по ночным улицам Чикаго, он думал только о сказанных напоследок словах. Он действительно не знал, что будет делать дальше. Опустив подбородок, он только проговаривал всю дорогу: что дальше Стив? Что ты будешь делать дальше? Но ответа не было.

Том прав: настоящий чемпион наверняка бы знал.

Зайдя в квартиру, Стив окончательно убедился, что его брат исчез не просто так. Что заставило его сделать такой вывод? Может быть, разгромленная и перевернутая вверх дном квартира, может его избитый в кровь домовладелец Карл Розенховски, стоящий на коленях с кляпом во рту. Но, скорее всего вывод он сделал, глядя на двух головорезов, направивших на него оружие.

Стоило ему оказаться на пороге, как дула двух «сорок пятых» кольтов уставились ему в живот.

–Эй, Билли, похоже, у нас гости, – сказал один из них, стоящий подальше у окна.

–Правда, не совсем те, которых мы ждали, – тот, которого один из головорезов называл Билли, медленно приблизился к Стиву и слегка дотронулся до своей шляпы – Доброй ночи, сэр.

–Кто вы такие?

–Меня зовут Билл, – палец уткнулся в грудь. Серые глаза бандита насмешливо глядели на него: – джентльмен за моей спиной именует себя Джеком, но ведь это не так важно? Полагаю, с мистером Розенховски вы знакомы уже давно и представлять вас друг другу не стоит.

Пистолет уткнулся в грудь Стива. Смеха в серых глазах больше не было:

–Полагаю, и тебе представляться не надо, чемпион?

–Он не чемпион, – хохотнул Джек за спиной своего напарника.

–И то верно, – на короткий миг Билли повернул голову в сторону своего напарника.

Этого мига Стиву хватило с лихвой. Тяжелый кулак влетел в челюсть Билли просто как в учебнике. Прежде чем тело Билли рухнуло на дощатый пол, а Джек успел вообще хоть что-то понять, Мюррей уже оказался рядом с ним. Пистолет грохнул выстрелом где-то совсем рядом, но было уж поздно: Стив считанные мгновения со всей силы вколотил чудовищный апперкот в челюсть второго гангстера.