Наталья Александрова - Смерть на подиуме

Тина во сне опускала глаза, чтобы не видеть страшных голов, но тогда был отчетливо виден поднимающийся мост через ров, ворота открывались, и из замка выезжали одна за другой хорошо знакомые ей фигуры.

Первым появлялся мрачный рыцарь в тускло блестевших доспехах и стальном шлеме с опущенным забралом. Плюмаж на шлеме был из траурных черных перьев, а когда рыцарь приподнял забрало, стало видно, что у него нет лица. Следом вышел, опираясь на суковатый посох, суровый монах в грубом плаще с капюшоном. Пройдя мост, монах откинул коричневый капюшон, и стало видно, что у него тоже нет лица. За ним выехал из ворот купец на ослике и тоже снял шляпу, чтобы было видно, что и у него нет лица. И наконец вышел, ковыляя и издевательски скалясь, скелет с косой и, казалось, заглянул Тине прямо в душу пустыми глазницами.

«Есть жнец, смертью зовется он, властью от Бога…» – зазвучал в ушах неживой голос.

– Нет! – крикнула Тина и проснулась.

Сердце колотилось так громко, что, наверное, было слышно на улице. Она вытерла испарину на лбу и посидела немного, успокаиваясь. Как страшно просыпаться одной в пустой квартире! Может, и вправду завести кота или собаку? Но они будут скучать без нее целыми днями и зачахнут от тоски.

Может быть, отдаться в руки дяде Бо? Он проведет курс психотерапии по всем правилам. А что, он мастер своего дела, у него обширная клиентура, его ценят. Стоит Тине только заикнуться про страшные сны, как он тут же отправит ее на кушетку. Но как объяснить наличие кукол под ее дверью? Ведь куклы были, ей это не привиделось, кто-то хочет свести ее с ума, запугать.

«Ну уж нет! – сказала себе Тина. – Я многое преодолела, справлюсь и с этим сама. Мы еще посмотрим, кто кого!»

Стало легче, и она заснула крепко, без сновидений.

Разбудил ее телефонный звонок.

Тина приподнялась на локте, тупо уставилась на будильник.

Еще только восемь часов, а ведь сегодня с утра ей никуда не нужно, и она собиралась выспаться до отказа! Полноценный сон для модели – это не каприз, не прихоть, а главная жизненная необходимость, ведь от него зависит цвет лица!

Она схватила трубку, поднесла ее к уху и недовольно проворчала:

– Ну что еще?..

– Муромцева, ты еще в постели? – донесся из трубки скрежещущий, как металл на сорокаградусном морозе, голос Эльзы Михайловны. – В десять ноль-ноль ты должна быть в «Вампуке»! Там будет репетиция завтрашнего показа!

– С какого перепугу?! – огрызнулась Тина, грубая спросонья. – Я там не участвую!

– Муромцева, не забывайся! – рявкнула Эльза, так что Тина чуть не оглохла и отодвинула трубку от уха. – Или ты не заметила, что агентство понесло кадровые потери?

– Это вы так про смерть Алисы? – Тина не смогла скрыть раздражение. – Теперь это называется «кадровые потери»?

– Короче, ты заменяешь Липецкую и в десять ноль-ноль должна быть на месте. Опоздание не допускается. Все.

Тина ничего не успела ответить – из трубки уже неслись короткие сигналы отбоя.

Она швырнула трубку и поднялась с постели.

Все равно заснуть уже не удастся: Эльза вывела ее из себя.

Придется ехать: если опоздать хотя бы на десять минут, эта эсэсовка всю кровь выпьет, кожу пустит на барабан и лично сыграет на нем похоронный марш.

В ресторане «Вампука» на следующий день была назначена презентация новой коллекции, и сегодня там планировали провести репетицию.

В этом ресторане девушки из агентства работали часто, там был хороший постоянный подиум, а хозяйка заведения, Нинель Петровна, немолодая дама со следами былой красоты, была щедра и приветлива.

Однако работать там девушки не любили.

Дело в том, что там у них часто пропадали вещи.

Каждый раз кто-то из манекенщиц недосчитывался то косметички, то мобильного телефона, то чего-нибудь из одежды, а иногда и кошелька с деньгами.

Воришку давно уже вычислили: это был племянник Нинели Петровны, Димочка. Унылый долговязый парень лет двадцати пяти, он страдал каким-то психическим расстройством, одним из проявлений которого была клептомания. Время от времени тетя отправляла его в клинику, но, поскольку он был совершенно безобиден, долго его там не держали. Конечно, тетя могла за приличные деньги поместить его в лечебницу постоянно, но она жалела племянника, поскольку он был сыном ее единственной, рано умершей сестры и родственное чувство в данном случае побеждало чувство разума.

Нинель Петровна вообще была женщиной по-своему удивительной. Начать с того, что она совершенно не походила на бизнес-леди, на деловую и преуспевающую владелицу большого и модного ресторана, куда были вхожи только известные люди, а разной шушере, хотя бы и с тугими кошельками, вход был закрыт навсегда.

Нинель Петровна полновата, круглое лицо ее освещается при улыбке, морщинки разбегаются вокруг глаз уютными лучиками. Ни о каком коллагене, мезотерапии или, упаси Бог, жидком азоте ее лицо никогда не слыхивало, щеки румяные сами по себе, от природы, а губы она часто забывает подкрасить. Да что там, однажды Тина видела ее с невыщипанными бровями!

На одежду Нинель тоже не обращала особенного внимания. Серж, который все знал, сообщил, что она никогда не ходит по магазинам, ей присылают из бутиков невостребованные вещи большого размера, и происходит это два раза в год, во время сезонных скидок. Нинель берет все, не тратя времени на примерку, и это очень выгодно. Лишних денег Нинель никогда не переплачивает, все же она деловая женщина и знает цену каждому рублю.

Злые языки, которых, впрочем, немного, потому что Нинель Петровна со всеми в дружбе, утверждают, что она любит в тиши своего кабинета, без свидетелей, выпить рюмочку хорошего коньячку и съесть вкусненького. Она, впрочем, не скрывает, что любит покушать, и еда в ее ресторане отменная. Тина, конечно, знает это только понаслышке. С шеф-поваром ресторана, обаятельным бельгийцем средних лет, Нинель Петровна находится в нежнейшей дружбе, всячески о нем заботится и сдувает пылинки.

Нинель Петровну легко представить дома у плиты в веселом оранжевом фартучке в горошек. Она что-то помешивает и напевает вполголоса. Голос у нее и вправду красивый – звучное и глубокое контральто. Этим самым голосом она если и распекает персонал, то ласково, всех без исключения мужчин называя голубчиками, а женщин – «миленькая моя».

К манекенщицам Нинель Петровна тоже относится неплохо, непритворно жалеет за то, что те все время голодают, и после показа их всегда ждет легкий ужин, соответствующий профессии, – фруктовый салат, или запеченные яблоки, или нежирная рыба с гарниром из сельдерея и шпината.

Несмотря на домашний и безобидный вид, Нинель Петровна была вовсе не глупа и не рассеянна, дела в ресторане «Вампука» шли отлично, но была у владелицы одна слабость – психически больной племянник. Конечно, он был вполне безобидный – никакой явно выраженной агрессии и злобы, в противном случае Нинель наступила бы на горло родственным чувствам и заперла его в психушку. Серж по секрету рассказал Тине, что Нинель очень переживает – дескать, годы идут, она не молодеет, а Димочка совершенно беспомощен в быту; если с ней, не дай Бог, что случится – мальчик пропадет совсем. И надо бы определить его судьбу, а она все не решается, ведь сестра на смертном одре взяла с нее слово, что она позаботится о племяннике.