Наталья Берзина - Пролетая над бездной

– А вы не хотели бы пригласить меня… – сделав некоторую паузу, сказала Вера. – Ну, скажем, в аквапарк? Я уже сто лет там не была, с прошлой осени.

– Собственно, почему нет! Поехали! – моментально согласился он.

Выйдя из машины, Николай помог выбраться Вере и растерянно огляделся вокруг. Что делать теперь, рядом с этой женщиной, он не представлял.

– Николай, как вы смотрите на то, чтобы покататься на катамаране? – спросила она и кивнула в сторону пристани.

«Он что-то совсем оробел, придется в определенной степени брать инициативу в свои руки!» – подумала, глянув вскользь на растерявшегося начальника.

– Что? – будто очнулся Николай. – А, да, конечно, с удовольствием. Идемте, Вера. Погода чудесная, почему не прокатиться.

– Послушайте, Николай, я понимаю, что вы чувствуете себя не в своей тарелке, – смеясь, заявила Вера.

– Простите, я просто задумался, – смутился он.

– Я вижу, – опять очень мило улыбнулась она. – Вы так напряжены, что невольно думается: впервые на свидании с женщиной.

– В общем, вы недалеки от истины. У меня немного было подобных встреч. Я, скорее всего, домосед.

– Так мы будем кататься или так и останемся стоять посреди паркинга?

– Извините, я немного растерялся. Конечно, идем к катамаранам. Жарко, а на воде должно быть прохладнее, – согласился Николай.

Осмелев, он взял Веру под руку и решительно зашагал к реке. Ее ладонь удивительно легко касалась его руки. Идти с ней было, безусловно, очень приятно. Походка у спутницы оказалась пружинистой и стремительной. Создавалось впечатление, что все свободное время она посвящает спорту или танцам. Рядом с ней Николай вдруг почувствовал себя неуклюжим и невероятно неповоротливым.

Добравшись до ярко-желтого домика лодочной станции, он взял напрокат катамаран и остановился возле него в некотором недоумении. Вера непринужденно сбросила изящные босоножки и с усмешкой в глазах спросила:

– А вы не боитесь брюки промочить? Я люблю кататься быстро!

Преодолевая некоторую неуверенность, Николай снял туфли, стянул носки, махнув рукой на приличия, закатал брюки да колен, забрался на катамаран. Немного осмелев, спросил:

– Куда? На остров?

– Ну что ж, на остров так на остров, – согласилась Вера.

Зашлепав лопастями по воде, катамаран развернулся и неторопливо двинулся в сторону острова, отгораживающего акваторию парка от основного русла. Легкий ветерок овевал лица, солнечные блики плясали на поверхности. Все дальше за спиной оставалась лодочная станция, поросший лесом остров приближался, уже отчетливо виднелась полоска пляжа с первыми, самыми отважными загорающими. Вера сосредоточенно крутила тугие педали, не отвлекаясь на разговоры. Николай выбрал направление, прошел мимо пляжа и, увидев приближающиеся заросли кустарника, спускающиеся к самой воде, вопросительно посмотрел на спутницу.

– Пройдем чуть дальше. Там есть где пристать, – угадав его вопрос, ответила она. – Вы никогда здесь не были?

– Честно говоря, не приходилось, – пожал плечами Николай.

– Зря, тут весьма неплохо. Можно и позагорать, и покупаться. А вы, наверное, в отпуск только к морю ездите?

– В основном да, когда на работе не занят. А вы?

– Чаще всего дома, иногда с друзьями выбираемся за город, но редко. Вообще, как правило, провожу время с дочкой. Вот сейчас направо поворачивайте, там за мысом наше любимое место.

Николай послушно переложил руль и направил катамаран к берегу. За раскидистой ивой, уронившей в воду тонкие ветви, действительно открылся небольшой пляжик, защищенный со всех сторон зарослями. Скрипнув днищем о песок, катамаран замер в метре от суши. Решительно выпрыгнув за борт, Николай подтянул его повыше и помог Вере спрыгнуть на берег.

– Ну и как вам здесь нравится? – с гордостью спросила она, будто являлась полноправной хозяйкой крохотного пляжа.

– Чудесно! – искренне ответил Николай. – Выходит, вы сюда вот так на катамаранах и добираетесь всякий раз?

– Нет, обычно на лодках. Если друзья свободны, тогда тут собирается веселая дружная компания. Привозим мангал, уголь, жарим шашлыки. Поем под гитару.

– А кто же на веслах? – удивился Николай.

– В своей лодке я сама, на других мужчины, если найдутся. Да вы не смотрите так, я сильная, вон какие у меня руки. – Вера согнула руку в локте, демонстрируя весьма солидный для женщины бицепс. – Вполне могу не только лодкой управлять, но и постоять за себя. Сами понимаете, дома ведь приходится все делать самой: и гвозди забивать, и ремонт проводить, и мебель передвигать.

– А у вас большая компания?

– Нет, не слишком. Две семейные пары с детьми, еще две женщины, они разведены, но так и не нашли свои половинки, и я с Ликой. Всего человек десять. А что, уже хотите присоединиться?

– Почему бы и нет? – неожиданно улыбнулся Николай.

– Вам не говорили, что у вас обезоруживающая улыбка? – вдруг спросила Вера.

– Пока нет, – продолжая улыбаться, ответил он.

– Мне почему-то кажется, что вы хороший человек, Коля, – каким-то особым голосом сказала Вера и осторожно провела кончиками пальцев по его щеке.

Николай замер от столь неожиданного проявления нежности. Жена никогда не делала этого. Вообще старалась лишний раз к нему не прикасаться. Неведомое доселе, остро-жгучее чувство внезапно пронзило его. Голова невольно подалась вперед, хотелось продлить сладостный миг.

Спустя секунду Николай справился с собой, перехватив изумленный взгляд Веры, смутился, начал оправдываться, мучительно краснея:

– Простите, не подумайте ничего, я просто оступился, то есть голова вдруг закружилась. Извините меня.

– Ничего страшного, бывает, – медленно, будто раздумывая над чем-то, ответила она.

– Там вход в подвал или еще что-то, но мне показалось, что изнутри веет глубоким подземельем. Гарик как вошел туда, так и пропал, я обследовал все вокруг, но ни выхода, ни вентиляционной шахты не обнаружил. Даже предположить не решаюсь, что это может быть. У тебя есть какие-нибудь версии?

– Так вот навскидку не скажу, одно могу предположить. Это вход в заброшенные каменоломни. Ничего другого на ум не приходит, – задумчиво сказала Лиза. – Только, насколько мне известно, каменоломни представляют собой запутанную цепь подземных выработок, в них добывали строительный камень несколько столетий.

– А как это можно выяснить? Существуют какие-нибудь планы каменоломен?

– Не представляю, если только в городе существуют диггеры, тогда, возможно, что-то удастся раскопать, а если нет, мы попали пальцем в небо.

– Замечательно. Насколько я представляю старые каменоломни, задача состоит из одних неизвестных. Как-то пришлось побывать в одесских катакомбах – это настоящий лабиринт. Если и здесь нечто подобное, бродить под землей можно годами, ничего не обнаружив. Интересно, что понадобилось Гарику под землей? Дверь установлена железная, причем относительно недавно, и замочек стоит кодовый. Просто так не попадешь, – размышлял вслух Казимир. – Поехали домой, поспим немного и продолжим поиски.