Наталья Александрова - Две дамы на гвинейской диете

— Что вы, — Варвара покраснела, — не у Альфреда, а у этого Розочкиного друга.., к сожалению не знаю, как его зовут… А что? Вы с ним знакомы?

— Лично пока не знакома, но очень о нем наслышана… — озабоченно ответила Надежда. И что, сегодня Розочка уехала с ним?

— Да, — Варвара Петровна возбужденно закивала. — Он пришел за ней, вызвал сюда, в коридор.., они недолго разговаривали, потом Розочка заскочила в отдел, отозвала меня и попросила прикрыть.., ну, остальное вы знаете!

— Она не сказала, куда они собираются?

— Нет, только я случайно услышала обрывок их разговора. Розочка сказала своему другу:

«Ну, по крайней мере, кофе там хороший…»

— Так что, вы думаете, они отправились в какое-то кафе?

Вместо ответа засушенная женщина только пожала плечами.

— А где Розочкино рабочее место? — спросила Надежда под влиянием какой-то неосознанной мысли.

— Пойдемте! — ее провожатая толкнула дверь по другую сторону шкафа с Альфредом и его родственниками, и Надежда оказалась в крошечной комнатке, заставленной многочисленными ящиками и приборами. На крошечном свободном пятачке кое-как разместился обшарпанный рабочий стол с большим хромированным микроскопом.

— Вот здесь она работает, — объявила Варвара Петровна так, как будто показывала экскурсантам рабочий стол великого писателя или ученого.

— Ага, — Надежда уныло оглядела пустой стол и груды ящиков с какими-то непонятными ей предметами. Наудачу она выдвинула верхний ящик стола.

Здесь находились гораздо более привычные вещи: фарфоровая кружка с цветным изображением гигантской креветки, банка растворимого кофе, недоеденная плитка шоколада, небольшая коробочка с печеньем и еще одна коробка, в которой были сложены маленькие фирменные пакетики с сахаром, какие обычно дают посетителям большинства кофеен.

Почти все пакетики были из одного и того же кафе. Надежда достала один такой пакетик и поднесла к свету. Он был украшен изображением взлетающего самолета, поперек которого шла яркая надпись:

«Кафе „Полет“, аэропорт Пулково-1»

— А кофе там действительно хороший, — задумчиво проговорила она, положив пакетик на место. Она вспомнила, как пару раз, оказавшись в этом аэропорту, заходила в небольшое уютное кафе, расположенное рядом с главным терминалом.

— Спасибо, — сказала Надежда, повернувшись к Варваре Петровне, — вы очень мне помогли!

— Да что вы! — Варвара скромно потупилась. Надеюсь, у Розочки все будет хорошо!

— Я тоже хотела бы на это надеяться, — отозвалась Надежда, направляясь к выходу. — Но для этого мне придется поторопиться!

Обратный путь по коридорам института показался ей гораздо быстрее. Миновав скелет махайрода, шкафы с экспонатами и многочисленные таблицы, она вышла в холл музея. Старушка-охранница безмятежно спала на своем посту, истеричная учительница все еще искала неуловимого Синетутова, юный натуралист в бифокальных очках добрался уже до последней страницы определителя птиц. В общем, здесь за время отсутствия Надежды почти ничего не изменилось.

Неожиданно в сумочке у Надежды ожил мобильник. Пока Надежда возилась с застежкой и искала телефон в сумке, он успел трижды исполнить первые такты популярной некогда песенки «Жил да был черный кот за углом». Поднеся телефон к уху, Надежда, разумеется, услышала до боли знакомый голос Алки Тимофеевой.

— Ты где? — вопила Алка, как будто не говорила по телефону, а пыталась напрямую докричаться до своей подруги. — Ты чего телефон так долго не берешь? Я хотела тебе сказать…

Что она хотела сказать, так и осталось неизвестно, потому что мобильник пискнул и замолчал: у него разрядилась батарейка.

Вообще Надежда Николаевна давно заметила, что ее мобильник обладает скверным характером и всегда старается по мелочи навредить своей хозяйке. Во-первых, в сумке он всегда норовит завалиться в самую глубину, так что для того чтобы найти его, приходится перерыть все ее содержимое, а лучше — просто выложить все куда-нибудь. Во-вторых, он разряжается обязательно в ту самую секунду, когда Надежде кто-нибудь звонит по важному делу.

Именно так и поступил сейчас вредный аппарат. Что ей хотела сообщить Алка? Может быть, что-то важное?

Надежда Николаевна огляделась по сторонам. Насколько она помнила, раньше в холле музея имелся телефон-автомат, но теперь от него не осталось и следа. Перед усатым продавцом зоологических книг и сувениров лежала телефонная трубка, но разрешит ли он ею воспользоваться?

Надежда подошла к киоску и откашлялась, чтобы привлечь к себе внимание продавца.

— Вас что-то интересует? — очень вежливо осведомился тот.

— Да вот видите, — проговорила Надежда, помахав перед ним своим мобильником, — батарейка села, а мне очень нужно позвонить! Вы не позволите воспользоваться вашим телефоном?

— У меня телефон предназначен только для срочных служебных разговоров! — ответил усатый тип без прежней вежливости и отвернулся от Надежды, утратив к ней всякий интерес.

— Мне кажется, мы с вами коллеги! — жалобно проговорила Надежда. — Вы ведь, я думаю, в прошлом инженер?

— Ведущий инженер, — ревниво поправил ее продавец, — но если вы думаете, что это вам поможет, то зря!

В это время к киоску подошла семья в составе мамы, папы и веснушчатого шестилетнего разбойника.

— Мама, купи собачку! — заныл ребенок, ткнув пальцем в красочно оформленную книжку с надписью «Все, что вы хотели знать о собаках».

— Приобретите вашему ребенку эту познавательную книгу, и вам в качестве подарка достанется замечательный календарь с изображением бабочек Южной Америки! — оживился продавец, надвинувшись на утомленных родителей.

— Хочу календарь с бабочками! — заныл ребенок.

— Прекрати канючить! — рассердился отец и слегка пришлепнул своего капризного наследника.

Тот еще больше раскричался, и счастливая семья отошла в сторонку, чтобы без свидетелей продолжить педагогический процесс.

— А у вас есть такая же книга, только о кошках? — поинтересовалась Надежда Николаевна.

Продавец снова развернулся к ней всем корпусом и вспомнил о своем хорошем воспитании:

— Конечно! Обратите внимание на великолепные иллюстрации! — и он выложил перед ней на прилавок книгу «Все, что вы хотели бы знать о кошках». — Удивительно интересно и познавательно! И если вы ее приобретете, то получите в подарок замечательный календарь…

— Знаю-знаю! — перебила его Надежда. Меня совершенно не интересуют бабочки Южной Америки. А можно мне вместо календаря в подарок воспользоваться вашим телефоном?

— Покупателям можно все! — решительно заявил усатый. — Так берете книгу?

— Беру! — согласилась Надежда. Она подумала, что ее муж Сан Саныч придет в восторг от такого подарка, несмотря на то, что у него уже собралась целая коллекция книг о кошках.