Татьяна Полякова - Как бы не так!

— Ты будешь в поезде?

— В любом случае о тебе есть кому позаботиться.

— Большое спасибо, — искренне сказала я и повесила трубку. Переоделась, взяла сумку и направилась к выходу.

От моего дома до железнодорожного вокзала примерно сорок минут езды троллейбусом. Я заняла место впереди, лицом к салону. На остановке «Речная» вошел Макс. Рюкзак, удочки, бейсболка, старые шорты и видавшие виды кроссовки указывали на то, что бывалый турист отправился за новыми впечатлениями. Он перебросил рюкзак на другое плечо, значит, меня увидел. Друг на друга мы внимания вроде бы не обращали. Макс остался стоять на задней площадке и смотрел в окно.

«Вокзал» был конечной остановкой, я не спешила и покинула троллейбус одной из последних. Если за мной и наблюдали, то я этого не заметила.

Объявили посадку на мой поезд. Отправлялась я не на юг, а на восток, и желающих провести там свой отпуск оказалось мало. После объявления посадки народу на перроне прибавилось, но не настолько, чтобы вызвать у меня беспокойство. Я предъявила проводнику билет. Первое купе. Вошла и осмотрелась. У меня нижняя полка. Я убрала сумку и устроилась у окна. По-прежнему ничего примечательного, хотя, если честно, всерьез я и не ожидала что-то заметить. В купе даже никто не заглянул, как видно, путешествовать мне предстояло в одиночестве.

Я посмотрела на часы: отправляемся через пять минут. Самое время. Посадка уже закончилась. Я прошла мимо проводника, молодого парня с загорелым до черноты лицом, он сказал вдогонку:

— Сейчас отчалим, смотрите, опоздаете.

— Я на минутку, — заверила я и припустилась к зданию вокзала. Здесь, у входа, продавали газеты, я схватила несколько штук, расплатилась и вернулась в вагон.

Поезд дрогнул и тронулся. По коридору навстречу мне шел мужчина.

— Девушка, вы далеко едете? — глупо улыбаясь, поинтересовался он.

— Еще не решила, — ответила я.

— Не знаете, когда ресторан откроют?

— Вы у проводника спросите.

Я вошла в купе и стала смотреть в окно. Ничего такого, чего бы я не видела раньше. Мне это быстро надоело, и я уткнулась а газету.

Где-то через час в дверь постучали, и проводник весело поинтересовался:

— Чаю не желаете?

— Еще как желаю.

Мы немного поболтали. Улыбаясь, он спросил:

— Не скучаете?

— Пока нет. Весь вагон пустой, или только мне повезло?

— Да есть люди. Кто-нибудь по дороге подсядет. В соседнем купе трое мужиков, с четырьмя билетами, по виду бандиты. Поосторожнее, лучше запритесь. Мало ли что, женщина вы красивая, такую не пропустят.

— А нельзя мне в другое купе перейти, одной и вправду жутковато. Может быть, есть место с женщиной или пожилыми людьми?

— Что-нибудь придумаем.

Он ушел, а я опять на часы взглянула: пора. Я направилась в туалет, он был занят. В тамбуре стоял Макс и курил в одиночестве.

— Не желаете? — улыбнулся он, протягивая мне пачку.

— Спасибо, — ответила я и взяла сигарету. Окно было открыто, я повернулась к Максу спиной, а он придвинулся ближе ко мне и заговорил:

— Полифем здесь. Купе рядом с тобой, их трое. Если я что-нибудь понимаю, пасут носастого парня из шестого купе. В шестом купе едут двое, по виду друг с другом незнакомы.

— Почему решил, что они его пасут?

— Интуиция. Они столкнулись в коридоре и обменялись взглядами. Уверен, что не ошибся. Горбоносый вошел в вагон одним из первых, сидит тихо, газету читает. Полифем, а с ним еще двое, загрузились за минуту до отправления в последний вагон. Я бы их пропустил, да ты за газетами бросилась, у людей нервы не выдержали, и один мальчик за тобой припустил. В этот вагон они пришли через десять минут и в коридоре встретились с горбоносым. Мазнули друг друга взглядами и разошлись.

— И ты решил, что горбоносый — курьер?

— Я же сказал: интуиция.

— Ладно. Увидимся в ресторане.

Туалет был свободен. Я мыла руки и ломала голову. Конечно, Макс мог ошибиться, с другой стороны, сомнительно, что Полифем здесь для того, чтобы оберегать мою драгоценную жизнь.

Я встала возле окна в коридоре, со скучающим видом наблюдая картины родной природы. Из шестого купе вышел мужчина лет тридцати, среднего роста, коренастый блондин в полосатой футболке. Поравнявшись со мной, широко улыбнулся и поздоровался. Я вежливо кивнула.

— А где ваш муж? — спросил он с той дурацкой интонацией, которая в другое время вынудила бы меня ответить коротко и впечатляюще. Однако он был из шестого купе, это меняло дело. Я улыбнулась и кокетливо ответила:

— Муж остался дома.

— Он не прав. Отпускать такую женщину одну никак нельзя.

— С чего вы взяли, что я одна?

— С ребенком? Или с подругой? Хотите, компанию составим, нас в купе двое…

— Едете с другом?

— Да нет, попутчик. Серьезный, газеты читает.

— Пожалуй, и мне стоит немного почитать.

— В ресторан не желаете?

— Для ужина еще рано.

Обменявшись улыбками, мы расстались. Я вернулась в купе, заправила белье, прислушиваясь к тому, что происходило за стеной. Судя по тишине, в соседнем купе вовсе ничего не происходило. То ли они спят, то ли в ресторан отправились.

Часов в семь я решила поужинать. Очень скоро пришла к выводу, что поезд битком набит одинокими мужиками, которым нечем себя занять. А мои подруги вечно жалуются, что женщин на свете больше, чем мужчин! Не там ходят, не туда ездят. У меня, например, сложилось впечатление, что женскую половину человечества я здесь представляю в одиночку. И всем до меня есть дело.

В ресторане почти все столы были замяты. Мне место нашлось сразу: блондин в полосатой футболке поднялся навстречу и радостно пролаял:

— Девушка, у меня свободно.

Я подошла, за соседним стулом спиной к Полосатому сидел Макс.

— Спасибо, — вежливо сказала я и села у окна.

— А где ваша подруга? — спросил он.

— Я пошутила, подруги нет. Еду одна.

— Ну, ничего. Я вам компанию составлю.

— А как же ваш сосед по купе?

— Все читает. Звал ужинать, говорит, не хочу. Язвенник, наверное. — Полосатый уже выпил, и жизнь в нем била ключом. — Давайте знакомиться. Меня Володей зовут.

— Марина.

— Красивое имя. Кушать что будете, Марина?

— Все, что угодно. Я голодная. Только расплачиваюсь я сама.

— Ох уж эти современные женщины, — покачал он головой, но остался доволен. На богача он не тянул, и настоящий ужин мог пробить в его бюджете основательную брешь.

Я сделала заказ и огляделась. Три семьи с детьми, компания молоденьких девушек с двумя мужчинами старше пятидесяти, еще одна компания из четырех парней, двое из которых в любой момент могли свалиться под стол, две женщины у самого входа и старичок с палочкой… Полифема нигде не было.

— Пиво хотите? — спросил Володя.

— Нет, — покачала я головой. — Лучше водки, грамм сто.