Наталья Павлова - Золото Афродиты

Рогожин пришел домой в приподнятом настроении.

— Надюша! Я нашёл «левую работу» на время отпуска.! — крикнул он с порога.

— Зачем? — удивилась она. — Тебе нужно отдохнуть и потрудиться в меру своих сил на даче.

— Дача подождёт, успеет. Ты всё стиркой занимаешься? Ну, как работает «прачка»? — спросил он, увидев, что вся кухня и коридор завешаны выстиранным бельем.

— Работает отлично, она — моя усердная и незаменимая помощница, у меня хоть одна проблема с плеч долой, — ответила Надюша с улыбкой.

— Я сходил к Братанову, в его агентство и попросил работу.

— Значит, тебя опять дома не будет?

— Тебе не угодишь! Ну, хорошо, давай, буду сидеть дома, скажи мне только: на что жить будем? Сама постоянно говоришь, что денег не хватает.

— Не нервничай, извини, я к слову, — смирилась Надюша. — Мне хочется, чтоб всё было нормально: в отпуске мы вместе, деньги есть, о них не нужно думать. Жаль, что в действительности так не выходит.

В это время раздался звонок в дверь. Рогожин открыл её, и на пороге появился сын Костя, который был очень расстроенным и, плача, стал жаловаться отцу:

— Папа, у меня Джек пропал, — сообщил он, размазывая по лицу слёзы.

— Как пропал?

— Я играл на школьном дворе в футбол, Джек лежал на траве возле ограды и караулил мою куртку. Потом смотрю, куртка на месте, а Джека нет. Я стал его звать и искать, но нигде не нашёл. Один мальчик сказал, что видел, как его какой—то дяденька прикормил и он за ним убежал.

— Странно, Джек — умный пёс и никогда из чужих рук еду не брал, — удивился Рогожин.

— Я не знаю, но я искал его два часа и все бесполезно, — Костя продолжал хлюпать носом.

— Как выглядел мужчина?

— Игорь говорит, что он усатый и небольшого роста.

— Хорошо, где твой Игорь?

— На улице играет.

— Пошли, найдём его.

Они быстро нашли Игоря, тот подтвердил, что видел, как усатый мужчина подкармливал Джека, а потом ушёл вместе с ним.

— Ты его раньше видел? Может, знаешь, где он живёт? — спросил Рогожин.

— Да, я видел, его встречал в доме, где живёт моя тётя.

— Пойдем, покажешь дом.

Они прошли два квартала, вышли на улицу Ферганскую, остановились возле дома с номером девятнадцать.

— Вот здесь живёт тётя, а в какой квартире живёт он, не знаю.

— Тогда давай зайдём и спросим у тёти, она подскажет, где он обитает.

Игорь позвонил в одну из квартир, дверь открыла женщина, в которой Рогожин узнал посетительницу, приходившую с жалобой на торговцев шашлыков. Она тоже, взглянув на нежданных гостей, узнала Рогожина.

— Простите, что беспокоим вас, но Игорь сказал, что нашу собаку увёл человек, живущий в этом доме. Вы не знаете, в какой квартире живёт гражданин невысокого роста с усами? — спросил Рогожин.

— Шашлычник, что ли? У вас собака пропала? Я же к вам приходила и говорила обо всём. Всё ждала, что милиция заинтересуется этими людьми. Но нет, никто не хочет остановить безобразия. Живёт он в третьей квартире, в другом подъезде. Если вашу собаку ещё не усыпили, тогда вы вовремя пришли. Заходи, Игорь, — обратилась она к племяннику. — А вам желаю поторопиться, иначе можете любимую собаку больше никогда не увидеть. Всего хорошего. — Она закрыла дверь.

Рогожин с Костей стояли перед третьей квартирой, откуда доносился лай. Когда они позвонили, за дверью послышалась возня, и всё затихло. Рогожин чувствовал, что его изучают через глазок. Он позвонил ещё раз.

— Кто там? — послышался мужской хрипловатый голос.

— Откройте, милиция.

На удивление Рогожина, в хозяине квартиры он узнал человека, торгующего шашлыками возле пивного ларька.

— Что вас интересует? — спросил усатый человек с явным кавказским акцентом.

— У нас сегодня пропал семимесячный щенок, овчарка, люди видели, что пёс ушел за вами, — сказал Рогожин.

Из закрытой комнаты послышалось радостное повизгивание. Костя крикнул:

— Джек, Джек!

Ему ответил громкий лай.

— Это Джек, папа, я узнал его голос! — Костя от нетерпения дергал Рогожина за руку.

Усатый подошел к комнате, открыл дверь, и из неё выскочил, радостно махая хвостом, Джек. Он бросился к Рогожину, упёрся лапами ему в грудь и стал лизать лицо. Костя гладил собаку и уговаривал:

— Ну, Джек, успокойся, успокойся! — мальчик был рад не менее своего питомца.

— Собака была без хозяина и сама пошла за мной. Я подумал, что она бездомная, — стал оправдываться усатый. — Хотел дать объявление в газету, хорошо, что вы пришли.

Из открытой комнаты, откуда выскочил Джек, показались еще две собаки.

— У вас, что здесь приют для собак? — спросил Рогожин.

— Понимаете, я очень люблю животных, их сейчас столько брошенных по улицам ходит, стараюсь на время приютить несчастных у себя. Если находится хозяин, то возвращаю собаку, а если нет, у меня остаются, — объяснил хозяин квартиры.

— Хорошо, мы своего забираем. — Рогожин вытащил из кармана брюк ошейник и застегнул его на шее Джека. Они спускались по лестнице, когда услышали голос усатого:

— Мне всегда дают вознаграждение.

— Вознаграждение? — Рогожин был удивлен наглостью. — Но вы же ещё ни копейки не истратили на собаку, мы её сами нашли, за что же вам вознаграждение?

Усатый молча закрыл дверь. «Ну и нахал! — подумал Рогожин. — Нужно будет выбрать время и вплотную разобраться с этим любителем животных». Довольные, что поиски увенчались успехом, они возвращались домой.

— Ты Джека одного не оставляй, он ростом большой, но ещё щенок и многого не понимает, лучше води всегда на поводке, — наставлял по дороге сына Рогожин.

— А что эта тетенька про какие—то шашлыки говорила и торопила нас найти Джека?

— Бог её знает, что она говорила, — уклончиво ответил Рогожин. — Ты иди домой, а мне нужно на работу.

Он торопился по заданию Братанова в гостиницу «Русь».

Дело, которое поручил Братанов, оказалось не простым. Родители некой Зинаиды Александровны Воробьевой потеряли дочь. Пять лет тому назад она уехала из отчего дома в город, устроилась на работу в коммерческую фирму менеджером, снимала небольшую квартирку, часто писала письма домой. Из писем родители узнавали о её новой жизни, радовались, что дочерь хорошо устроилась. Она никогда им ни на что не жаловалась. Три раза приезжала в гости, чем радовала родителей.

Всегда была веселая и здоровая, привозила подарки и деньги. Но последние два года письма стали приходить реже. В одном из них она писала, чтоб они за неё не волновались, ей вскоре предстоит поездка в Питер на учебу на два — три месяца. Наверняка будет очень занята. Последнее письмо получили от неё три месяца назад. Писала, что живет обычной жизнью, всё у нее нормально. Просила, чтобы они не скучали, что, как только освободится от неотложных дел, обязательно приедет на недельку. Родителей обрадовало письмо. Они стали с нетерпением ждать, когда она к ним приедет. Но прошло уже больше двух месяцев, она не приехала и никаких вестей о себе не даёт.