Крыжановский Жемер - Тибетский лабиринт

Эти сомнения профессор высказал бабушке Елене. И правильно сделал - старушка весело закудахтала, зашамкала беззубым ртом, что, как усвоил Герман означало у ней смех, и изрекла по-русски:

- Эх, милок, да где ты видывал, чтобы чистая, неразбавленная правда кому-то на пользу шла! Правда - напиток жгучий, она как спирт: в неразбавленном виде опаляет все внутри, а в разбавленном - очень даже ничего, в таком виде она людям больше нравится. Я научу тебя, как надо сказать. Про Черепаху молчи, а все внимание заостри на другом. Скажешь своим, мол, Гильшер специально посылал экспедицию в Тибет, чтоб тот добыл у регента Квотухту колдовскую книгу «Путь в Шамбалу», с помощью которой будут пытаться охмурить Гитлера, ведь тот, как известно, помешан на мистике. И можешь не сомневаться - твои сами докумекают, что надобно дать укорот Антихристу. Ну, а сам тогда не теряйся - хватай Черепаху!

- А что я скажу своим…э…коллегам, когда они у меня увидят Черепаху? - воскликнул Герман.

- Так и скажи: мол, эта железка ценности большой не имеет, сущая безделица, но для науки она может представлять интерес, вот ты и решил ее прихватить, чтобы изучить на досуге. И не сомневайся, я тебе верное дело говорю. В прошлом такой трюк всегда срабатывал, значится, и нынче не подведет.

- Да я не о том думаю, - тяжко вздохнул Герман. - Ведь мне своих соотечественников обманывать придется…

- А ты такие слова - ложь во спасение - слыхал? - ехидно хихикнула старуха. - Вот это она и есть - ложь во спасение. Или в пасть Крокодилу лезть собрался, имея другие резоны, нежели спасение Отечества? То-то, диллоро! Что теперь думаешь?

- Думаю, понял я, почему вы, бабушка, людей за карты держите. А еще думаю, с таким владением риторикой вы самого Геббельса легко переубедите, если появится желание.

- Бывало, и не таких переубеждали, - подтвердила Шурпанакха.- Ты мне другое скажи: когда готов будешь?

Герман ответить не успел, в дверях появилась Ева и объявила:

- Он уже готов, бабушка Елена. Теперь, когда началась война, нам следует поспешить с отправлением. Польша связана договором о военном сотрудничестве с Великобританией, и можно ожидать, что англичане в ближайшее время ввяжутся в драку. Нас, как граждан Германии, британские власти вполне могут интернировать при попытке покинуть Тибет. Это в лучшем случае, а в худшем…

Герман глядел на любимую и поражался: ни слезинки, ни тени слабости - герр Вирт мог бы порадоваться за воспитанницу - настоящая Белокурая бестия.

- На этот счет не переживай, девочка, - перебила Еву старуха. - Я уж как-нибудь позабочусь о транспорте.

«Интересно, какой-такой транспорт имеет в виду наша Бабка Ежка, - про себя удивился Герман. - Наверное, помело или ступу а, может, мифическую виману, да не такую, как изобрел этот немецкий горе-изобретатель как-там-его, а настоящую, доставшуюся в наследство от древних гигантов».

На следующее утро выяснилось, что речь шла о самолете, но таком древнем, что при взгляде на него брала оторопь. Деревянный каркас, частично оббитый фанерой, а частично обтянутый полотном, да маломощный двигатель с выточенным из полена двулопастным пропеллером.

- Истребитель «Ньюпор», о почтеннейшие, - объявил господин Каранихи, любовно поглаживая обшарпанный борт летательного аппарата. - Классика авиационной техники, французская штучка.

- А это что? - с сомнением спросил Герман, указав на четыре снаряда, прикрепленные к длинным палкам по левому борту аэроплана.

- Пороховые ракеты! - с гордостью ответствовал Каранихи. - Я же говорю, мой ученейший друг, перед вами - истребитель.

Крыжановский привстал на цыпочки и заглянул внутрь истребителя. Оказалось, тот рассчитан на двух человек.

- Ева, ты самолетом управлять умеешь?

- Нет, только собиралась учиться пилотажу,- ответила девушка.

- Я - пилот, - с достоинством поклонился Каранихи. - Придется уж вам, саиб и мем-саиб потесниться сзади.

- Сомневаюсь, что этот скакун вынесет троих, - покачала головой Ева. - Здесь, в горах, воздух сильно разрежен, отчего подъемная сила слабая - при минимальной нагрузке, может, еще получится взлететь, но с перегрузом подобное совершенно невозможно.

- Не нужно сомневаться, о, прекраснейшая мем-саиб, - в излюбленной манере ответил Носитель. - Мы взлетим, мы обязательно взлетим, обещаю посвятить этот полет вам, и только вам.

Выдав эту, пронизанную уверенностью, тираду, Каранихи поклонился чуть ли не до земли, и взялся готовить аэроплан к полету. Переглянувшись, Герман с Евой отправились к себе - собираться.

Герману вспомнилось, как где-то в прошлых жизнях, во время мнимого ареста в Москве, он с тоской елозил взглядом по столь милым сердцу вещам в родной мансарде. Сейчас та же процедура повторялось в отношении временного тибетского пристанища, где прошли счастливейшие мгновения жизни - мгновения, подаренные Евой. Его Евой!

«Ну, все - пора!» - решительно подхватив рюкзак, он направился к выходу.

На пороге путь заступила старуха Шурпанакха.

- Главное я специально напоследок приберегла. Последние слова - они завсегда памятнее прочих, - жгучие глаза старой Носительницы глядели Герману в самую душу. - Запомни, мурш, вместе с Шеффером и его людьми в Германию отправились Зеленые братья во главе с Королем ужаса - таков истинный титул того, кто пожелал именоваться агпой. Он и его люди будут сторожить Вселенскую Черепаху и Колесо Судьбы. Ни в коем случае не смей вступать с ними в открытую схватку, тебе в ней не выстоять…

- И как же быть? - в растерянности Герман уселся на собранный только что рюкзак. - Ну, бабушка, воистину порадовали перед отправкой.

- А ты не ерничай, кабы раньше сказала про Зеленых, небось, решимости-то поубавилось бы? - старуха подмигнула профессору самым бесстыжим образом. - А как быть, я тебе посоветую: напролом не лезь, лучше голову свою ученую напряги и Зеленых братьев вокруг пальца обведи. Король - он, конечно, умный, да остальные - полные болваны: для драки годятся, для Игры - нет. И, смотри там, не геройствуй, на Колесо не посягай, иначе правила нарушишь. Твоя цель - Черепаха, и только она. И еще скажу тебе одну вещь: только это очень большой секрет, о нем мало кто ведает. Гильшер, он в Игре занимается кукловодством, а знаешь, где у кукловода самое слабое место? Не знаешь? То-то! А слабое место состоит в том, что любая кукла согласна служить послушным орудием в чужих руках лишь до поры до времени, пока не обретет собственную силу и власть. А тогда уж будет мечтать об одном - о самостоятельности и возможности доказать, что и сама чего-то стоит. На противоречиях между куклой и кукловодом можно очень даже неплохо сыграть.

Шурпанакха улыбнулась загадочно, будто вспомнила нечто приятное.

- Бабушка! - мягко пожурил Герман. - Да вы сами - тот еще кукловод…