Александр Неизвестный - Побег из жизни

Возле автомата Генка остановился, дожидаясь, пока кончат болтать две девушки. Они сразу обе залезли в кабину и на этом основании болтали не шесть минут, а, наверное, все пятнадцать, по очереди хихикая в трубку. Генка, потеряв всякое терпение, постучал им, сделав при этом зверское лицо. Девицы состроили недовольные физиономии, поболтали еще минут пять и, кокетливо сказав кому-то на том конце провода «Нас торопят», вылезли из будки. Геннадий набрал номер Олега. Ответили долгие гудки. Олег еще, по-видимому, не пришел с работы. Надо было бы подъехать к нему прямо в институт. Вместе бы вышли и по дороге поговорили. Что ж, придется подождать и позвонить позднее. Генка прошелся еще немного, свернул на бульвар, сел, выбрав свободную скамейку. Занятый своими мыслями, он даже не заметил, как рядом с ним опустился какой-то человек. И обратил на своего соседа внимание только тогда, когда послышалась музыка. В руках у незнакомца был маленький транзисторный приемник. Ну просто игрушка. Он-то и ловит музыку. Похожа на венгерскую, а может — Париж. До чего ж чисто берет! И антенна выдвинута всего на треть.

— Японский?

— Да, «Хиташи», — ответил владелец приемника и перевел ручку настройки, выхватив мелодичную грустную песню на незнакомом языке.

— Уругвай или Бразилия, — повернулся он к Генке. — Ну, словом, тот конец. Ничего берет? — похвастал он.

Генка кивнул.

Подошли двое молодых людей в плащах. Один из них протянул руку, желая рассмотреть приемник.

— Сколько?

Но владелец приемника отрицательно покачал головой.

— Сколько? — повторил он, когда молодые люди отошли. — Куда конь с копытом, туда и рак с клешней. А сами — плюнь не хочу.

— Да, на вид плюнь — не хочу, а какими деньгами ворочают! — сказал Генка. — Эти не то что приемник, пол-Москвы купить могут.

— Что же им папочка мильон оставил или тетя в Америке? — поинтересовался владелец приемника.

— Да, в том-то и дело, что не папочка и не тетя. Сами.

— Скажи пожалуйста! — удивился собеседник. — Что же, они изобретатели? Лауреаты?

— Лауреаты! — Генка погасил сигарету. — Зеленью торгуют. Одним словом, долларами. Фарцовщики, — пояснил он. Собеседник понимающе кивнул головой.

— Оно, конечно, дело доходное, но...

— То-то и оно, — сказал Генка. — Ко мне тут один подъезжал. Золотые горы сулил. Звал в напарники, только я его отшил. Гиблое дело. Да и противно, по правде говоря. Бегают за иностранцами. А с другой стороны, посмотришь — живут, лучше не надо. Рестораны. Машина. В ночь несколько сотен просадить могут. — Генка завистливо вздохнул. И, вспомнив, что ему нужно дозвониться до Олега и добыть хоть немного денег, еще больше помрачнел. Если с этим режиссером не удастся договориться и ничего не выйдет с телецентром, надо будет срочно устраиваться куда-нибудь.

Владелец приемника оказался человеком общительным. Они разговорились. Выяснилось, что Василий Иванович Николаев, как звали нового Генкиного знакомого, приезжий. В Москве бывает часто, как того требует его работа. Вот и сейчас пробудет здесь некоторое время. Они еще немного поговорили о приемниках и о стилягах, торгующих долларами, об их баснословных заработках, которые простым смертным и не снились.

Василий Иванович согласно кивал головой, слушая Генку. Да, да, верно. С одной стороны, конечно, хочется прожить чисто и честно. Чтобы была приятная работа, почет и уважение. А, с другой стороны, посмотришь вот на таких и...

Николаеву Генка, видимо, понравился. Да и сам Василий Иванович показался Генке человеком симпатичным.

Они продолжали встречаться. У Николаева был, как он объяснил, небольшой перерыв в работе, а Генка и вовсе располагал временем. С телевидением все тянулось. Опять поджимал бюджет. Надо было устраиваться. Предлагали идти на автобазу — Генка в армии получил специальность шофера-механика. Можно было и на завод, и на станцию обслуживания. Но Генка медлил, уж очень не хотелось устраиваться куда-нибудь на первую попавшуюся работу, расстаться с надеждой стать оператором телецентра.

Николаев, узнав о Генкиных неудачах, сказал:

— Конечно, в первую попавшуюся дыру лезть не следует, а режиссер, наверное, имеет на примете кого-нибудь своего, вот и тянет. А тем более ты кто? Человек без профессии. Одним словом, мыльный пузырь, так?

— Так, — грустно кивнул Генка. — Значит, отчаливать, не бить зря подметок?

— Да нет, бить, только с толком, — сказал Николаев.

— А именно? — Генка с интересом посмотрел на нового приятеля. Занятный человек. Генка до сих пор так и не знает, кто он по профессии. Одет хорошо. Всегда с деньгами. Несколько раз приглашал Генку в ресторан. Кто он такой? Чем зарабатывает? Расспрашивать Генка постеснялся. Интересно, что он может посоветовать.

— Вот если бы ты снял стоющий киносюжет и предложил его телецентру, они бы видели, что ты не просто единица для отдела кадров. Ведь ты же говорил, что готовишься в киноинститут. Значит, у тебя есть к этому делу вкус.

— Вкус-то есть, — сказал Генка, — а чем снимать? Фотоаппаратом «Пионер», что ли? Приличная кинокамера да всякий прочий ассортимент знаете сколько стоит?

— Знаю, — кивнул Николаев. — Если приличная, то дорого.

— Ну так о чем же речь? Советовать, это, знаете, каждый может. А где денег взять?

— Заработать, — сказал Николаев.

— Может, у вас есть вакантная должность, где платят такие солидные суммы? — полюбопытствовал Генка не без ехидства. — Тогда я...

— Есть, — сказал Николаев. — Ты мне нравишься... И я тебе помогу. У меня ведь работа немного сродни той, о которой ты мечтаешь, только не кино, а фотодело.

И поймав недоумевающий взгляд Генки, пояснил:

— Я работаю приемщиком заказов на увеличение портретов.

Он рассказал Генке об этой удивительно выгодной работе. И главное — все законно. Никто не придерется.

— Я как раз хотел помощника подыскать. Только это тоже дело деликатное. Не каждому доверишься. Тут все, можно сказать, на честном слове держится. А подработать можно и довольно быстро. И хозяев над тобой нет. Никто не командует. Сам себе голова.

Предложение показалось Геннадию заманчивым. Не то, чтобы он мечтал о такой деятельности, нет. Мечта у Генки была другая — большая, широкая. Но на пути к этой мечте было множество препятствий: режиссер, не хотевший брать Генку помощником оператора на телецентр, неустроенность. И все же Генка, наверное, не стал бы связываться с какими-то портретами, если бы не Николаев. Василий Иванович и сам был человеком порядочным, такой умный, щедрая душа, не какой-нибудь сквалыга. И в том, что Генка будет помощником приемщика заказов на портреты, нет абсолютно ничего плохого. Кому, спрашивается, от этого вред? Государству? Нет. Разве лучше будет государству, если Генка под давлением обстоятельств пойдет на автобазу и будет заниматься нелюбимой работой, не вкладывая, в нее души и сердца? А если у него не хватит силы воли и он покорится этим случайным обстоятельствам и распрощается со своей мечтой, то кому от этого будет выигрыш? Погибнет его горячее стремление, может быть, талант. Это все было верно, и Генка не мог не согласиться с Николаевым, которому, по правде говоря, совсем незачем было уговаривать Генку. Генка прекрасно понимал: пожелай только Николаев, он найдет десяток помощников, которые не будут долго ломать себе голову. Значит, это тоже говорит в пользу Николаева.