Николай Стариков - Громовые степи

К этому времени основу военного гарнизона в Сталинграде составляли части войск НКВД. В их составе имелось пять стрелковых полков 10-й дивизии внутренних войск, 178-й полк по охране особо важных предприятий промышленности, 249-й полк конвойных войск, 91-й полк по охране железнодорожных сооружений, отдельные подразделения 65-го, 113-го полков и 73-й бронепоезд войск по охране железнодорожных сооружений. Комендантом гарнизона являлся командир 10-й дивизии полковник Сараев. В городе дислоцировались также два учебных танковых батальона, находящихся в районе тракторного завода, Сталинградское военно-политическое училище, 32-й сводный отряд морской пехоты (200 человек).

10-я дивизия выполняла задачи войскового заграждения на подступах к городу, несла патрульно-постовую службу по охране общественного порядка на его улицах. По получении распоряжения военного совета фронта части соединения начали сворачивать выполнение задач оперативного характера и выходить на городской оборонительный обвод.

Сводный батальон 249-го конвойного полка под командованием капитана Коневского занял оборону в районе Городище.

В 4.30 23 августа противник подверг массированному огневому удару всю глубину боевых порядков войск, огибающих вражеский плацдарм в районе хуторов Вертячий, Песковатка на Дону. Через пару часов соединения 14-го танкового и 51-го армейского корпусов немцев протаранили оборону наших войск на стыке 62-й общевойсковой и 4-й танковой армий и узким восьмикилометровым клином устремились на восток в надежде единым броском преодолеть кратчайшее шестидесятикилометровое расстояние между Доном и Волгой. Врагу тогда удавалось многое, выполнил он и эту задачу.

Как ответственный за оборону Сталинграда, Сараев получил сообщение о приближении к городу большого количества танков и пехоты только в 13.00, когда передовые подразделения немцев подошли к станции Котлубань, преодолев половину намеченного пути. К этому времени части войск НКВД разворачивались для обороны на западных и юго-западных подступах к Сталинграду, откуда ожидалось наступление противника, он же приближался к северной окраине, где должны были занимать оборону войска, которые еще не прибыли.

В 15.20 командир 10-й дивизии вынужден был изменить намеченную дислокацию частей и поставить перед руководством 249-го конвойного полка задачу: немедленно выдвинуться к населенному пункту Орловка, занять оборону севернее по высотам 92,6; 134,5; 128,0 и не допустить противника в Сталинград с этого направления.

Когда из Городище батальон форсированным маршем шел на выполнение новой задачи, бойцы оказались бессильными свидетелями варварского разрушения Сталинграда вражеской авиацией. Сотни немецких бомбардировщиков, сменяя друг друга, вываливали на город тысячи тонн смертоносного груза. Сталинград не был виден за дымом сплошных пожаров, клубами пыли; слышался непрерывный гул взрывов. Бойцы шли вперед и оглядывались на город, который еще вчера был в далеком тылу.

Взвод старшины Маркова в составе сводного батальона к вечеру вышел к окраине сожженной «юнкерсами» Орловки, но указанные для занятия высоты были уже захвачены противником. Справа со стороны Мокрой Мечетки слышалась интенсивная орудийная стрельба.

Передовые части 14-го танкового корпуса немцев на подходах к Волге разделились: часть сил продолжала движение к реке, другая пошла к городу, намереваясь с ходу выйти к северной окраине Сталинграда.

Устремившись в направлении Орловки, противник встретился на полигоне тракторного завода с танками 21-го учебного батальона. Бойцы отрабатывали очередное упражнение учебных стрельб под руководством капитана Григорьева. Вместо мишеней танкисты открыли огонь по ганкам противника, вынудили их отойти за высоты севернее Орловки.

Колонна вражеских танков, которая пошла к Волге, тоже разделилась. Одна ее часть была встречена огнем 1077-го зенитного артиллерийского полка и задержана на этом направлении до глубокой ночи. Другая продвигалась по северному берегу Мокрой Мечетки в надежде найти место для переправы через глубокий овраг и выйти к тракторному заводу. Но против каменного моста по дороге из Сталинграда на Дубовку на огневых позициях находились уже тридцать Т-34 и бойцы истребительного батальона тракторозаводцев. Завязалась ожесточенная артиллерийекая перестрелка через овраг. Эту канонаду и слышали бойцы конвойного полка.

Более серьезных попыток войти в Сталинград с севера противник в этот день не предпринимал.

С наступлением темноты отделение Вадима получило задачу установить связь с обороняющимися подразделениями справа, откуда слышалась стрельба. Автоматчики шли вдоль узкой ленты Мокрой Мечетки, не ведая, где враг, где свои. После дневного зноя здесь дышалось легко, чувствовалась прохлада, трава под ногами была влажной, заглушала шаги. Рай да и только, если бы не комары. «Звери какие-то, хуже фашистов», — матюкались бойцы. Путь освещали только звезды, изредка выглядывающие из-за дымов пожарищ.

Неожиданно впереди послышалась интенсивная стрельба из винтовок и автоматов. Через две-три минуты все стихло. Продвигаясь осторожно вперед, Вадим вскоре заметил небольшую группу людей. Изготовились к стрельбе.

— Эй, кто вы? — позвал негромко Вадим.

— А вы кто такие? — ответил голос из группы.

Этот же вопрос задал командир отделения автоматчиков, когда обе группы сблизились.

— Вы матросы, что ли? — осведомился Вадим, обратив внимание на форму одежды подошедших вооруженных людей.

— Рабочие мы, из истребительного батальона тракторозаводского района. Только что повстречались с немцами, отступили они, гады, кишка тонки оказалась, когда лоб в лоб.

Сообщение, что немецкая разведка встретила в овраге моряков, не на шутку встревожило командование группировки противника, прорвавшегося к Волге. Не обрадовало оно и командира конвойного батальона. Стало ясно: справа от Орловки нет войсковых подразделений, рассчитывать на помощь оттуда не приходилось.

В 8.45 24 августа по личной инициативе капитана Креневского сводный батальон конвойного полка перешел в наступление на высоты 135,4 и 144,2. Вадим с отделением продвигался вперед короткими перебежками. С высоты по правому флангу наступающих из амбразуры наспех сооруженного дзота непрерывно бил станковый пулемет, бойцы залегли. Вадим подал команду сосредоточить огонь отделения по вражеской амбразуре. Вскоре соседний взвод вновь поднялся и в едином рывке оказался у дзота, забросал гранатами находившихся там солдат противника. К 10.00 высоты были заняты.

Успешная атака бойцов 249-го конвойного полка севернее Орловки привела впоследствии к образованию так называемого «орловского выступа», далеко вклинившегося в оборону противника. Немцы сразу же предприняли ряд контратак на утраченные высоты, господствующие над окружающей местностью, но все их попытки восстановить положение были отбиты. В период наступления, а затем и в оборонительных боях отделение Вадима потерь не имело, но двое бойцов получили легкие ранения.