Джеймс Чейз - Двойник

— Она говорила мне, что вы относитесь к ней не как к дочери. Теперь у нее пистолет и навязчивая идея вас убить. Это опасно, Гранди.

— Да, я слышал ее больные бредни. Она считает, что после моей смерти получит наследство. Это не так, ей не достанется ни цента, — он посмотрел в глаза Фросту: — Найди ее, и я заплачу тебе пять миллионов.

Фрост застыл от неожиданности, потом наклонился вперед:

— Каким образом?

Гранди пожал плечами:

— Мне все равно. Наличными или в любом банке. Я хочу вернуть дочь!

— Вы можете обмануть меня.

— Даю слово, а мое слово много значит. Находишь ее и получаешь пять миллионов. Но если не найдешь… считай, что ты мертв!

— За пять миллионов я разыщу ее, где бы она ни спряталась.

Фрост вышел из отеля и остановился около «Ламборджини». На веранде отеля негромко играла музыка. Большая желтая луна смотрела на него с безоблачного ночного неба. Он знал, что Гранди поступит так, как обещал. Колесо сделало полный оборот. Теперь надо найти Джину.

Лагерь хиппи расположился на пляже, оттуда слышалось пение и звуки гитары. Оставив «Ламборджини» в рощице манговых деревьев, Фрост подошел ближе. Запах марихуаны и немытых тел донесся до него, не оставляя сомнений, что перед ним то, что он искал.

Подкравшись к палаткам, он увидел около сотни молодых людей, парней и девушек, которые сидели у костров в непринужденных позах, танцевали, курили. Их поведение и замедленные движения говорили о наркотическом опьянении. Джины среди них он не увидел. Но Фрост чувствовал, что она должна быть где-то рядом, уж очень подходящая для нее компания. Может быть, выйти из укрытия и спросить? Нет, это небезопасно. Прождав почти час, он уже решил уходить, как сзади послышался шорох. Змея? Он застыл, мышцы напряглись.

— Не двигайся, — тихо сказал кто-то, и в спину Фроста кольнуло лезвие ножа.

Змеи Фрост испугался бы больше.

— Я стою, — с готовностью отозвался он.

— Мы не любим здесь, когда подглядывают.

Фрост определил по голосу, что человек за его спиной молод и очень уверен в себе.

— Извините меня, — испуганно сказал Фрост. — Я смотрю, вы здесь развлекаетесь… Понятно, люди молодые… — И внезапно перешел от слов к действиям: правой рукой захлестнул запястье стоявшего сзади парня и, когда тот застонал от боли, развернувшись, обрушился на согнувшуюся фигуру. Руки Фроста сомкнулись на тонкой потной шее, и в свете луны он увидел африканскую прическу и блестящую черную кожу.

— Не делай себе неприятностей, сынок, — колено Фроста уперлось в затылок парня.

— Отпусти… Ты сломаешь мне шею, — прохрипел негр.

Вскочив, Фрост мгновенно схватил нож, лезвие которого блестело в траве. Парень со стоном пытался принять сидячее положение.

— Господи, мужик, — сдавленно сказал он, — я же не знал, что ты из полиции. Думал, один из этих… которые подглядывают…

Фрост забросил подальше нож и поглядел на парня. Он был совсем молод, худой, с вытаращенными от ужаса глазами.

— Как тебя зовут, сынок? — ласково спросил он.

— Бак. Клянусь, я не хотел тебя зарезать. Хотел попугать…

— Я не полицейский, Бак, — Фрост присел рядом с парнем, — просто ищу здесь кое-кого.

— Ищи, я тебе мешать не буду, — с готовностью отозвался парень. — Сейчас уйду и никому не скажу, что тебя видел.

Фрост вдруг схватил его за руку и, не обращая внимания на сопротивление, закатал рукава, на ощупь определив бугорки от уколов.

Негр отчаянно извивался, пытаясь вырваться.

— Хочешь заработать сотню долларов, Бак? — Фрост продолжал крепко держать парня.

Тот настороженно замер:

— Шутишь?

— Ты когда кололся в последний раз?

Парень что-то пробормотал и опять начал вырываться.

Фрост потряс его:

— Слушай, Бак. Мне надо, чтобы ты разыскал здесь одну девушку. Она рыжая, необычной внешности. Появилась здесь от силы несколько часов назад, может быть, была и ушла. Узнай и возвращайся сюда. Если она здесь, получишь сотню. Если ушла — половину.

— Рыжая?

— Причем не крашеная, а натуральная, легко узнать. Ей около двадцати, хорошая фигура.

Фрост отпустил парня, который с трудом поднялся.

— Говоришь, сотню?

Фрост достал бумажник и показал парню деньги.

— Ладно. Жди здесь и никуда не уходи.

Парень скользнул в темноту, и скоро Фрост увидел его в лагере. К нему подошла было какая-то девица, но негр оттолкнул ее и исчез в клубах дыма.

На тот случай, если парень приведет своих дружков, Фрост отбежал, спрятавшись за манговыми деревьями, стал ждать, расстегнув кобуру.

Ждать пришлось долго. Фрост уже подумал, что парень не появится, как вдруг заметил бегущую от лагеря фигуру. Не найдя Фроста на прежнем месте, он закрутился, озираясь по сторонам, лицо его блестело от пота.

— Эй, Бак, — тихо окликнул Фрост, — иди сюда.

— Ты не обманешь, а, мужик? Я должен уколоться, мне нужны деньги. Не уколюсь, умру.

— Нашел ее?

— Она ушла отсюда с Большим Четом.

— Кто это?

— Главный здесь. С ним опасно связываться, он очень сильный.

— Куда они ушли?

— Наверно, в его кабину, в конце пляжа. Дай мне денег.

— Откуда я знаю, что ты говоришь именно о ней?

— Я говорил с ребятами. Большой Чет привел ее недавно с шоссе. Рыжая, все сходится.

Фрост отдал ему деньги, и Бак побежал прочь, но остановился:

— Не выдавай меня, мужик, и берегись Большого Чета.

Проехав по шоссе вперед, Фрост свернул на первом повороте на пляж, заглушил двигатель, вышел из машины и направился к морю. Он увидел справа небольшую, в манговых зарослях, деревянную хижину, в единственном окне горел свет.

Держа пистолет наготове, он подошел к окну, заглянул и окаменел от представшей перед его глазами сцены. Совершенно голая, вся в пятнах крови, неподвижно сидела Джина в сломанном кресле, сложив на коленях руки. Она напоминала восковую фигуру из паноптикума ужасов, уставившись в одну точку огромными неподвижными глазами. У ее ног распростерся огромный негр в грязной майке и джинсах. Из груди верзилы торчала рукоятка ножа.

Фрост осторожно вошел в хижину, и его замутило от застоялого запаха грязи и опиумного дыма. Склонившись над телом убитого негра, он подумал, что это, вероятно, и есть Большой Чет, никому уже не страшный, мертвее мертвого. Нож в него был воткнут с такой силой, что заклинил рану. Посмотрев на Джину, он заметил, что она жива, грудь ее мерно вздымалась и опускалась, но глаза были по-прежнему неподвижны.

— Джина! — окликнул он и помахал рукой перед ее глазами. Она даже не моргнула. Он потрогал ее сухое горячее плечо. Проснувшийся во Фросте полицейский призывал к немедленным действиям. Оглядев комнату, он заметил на полу стопку журналов «Плейбой», на ней стоял облупленный телефон. Подумав немного, Фрост решил позвонить в клуб.