Юлия Фалалеева - Рифл шафл

Она улыбнулась и непроизвольно пощёлкала пальцами правой руки, как бы подгоняя ход своих мыслей.

Пожилая тётечка, сидевшая напротив, приняла данный жест за обращение и, наклонившись вперёд, вопросительно кивнула, мол, чего надо?

— Извините, это я сама с собой, — пробормотала Зинка.

— Тоже мне, трембита! Пальцами щёлкает!

— Трембита — это духовой музыкальный инструмент, — машинально поправила Зина.

— Ну не трембита, так Кармелита… Одно слово, припадочная…

«Так, так…», — соображала Зина. — «Лучше скажу, что у меня несколько состоятельных подруг, и они придумали эту рукопись для того, чтобы помочь мне с деньгами… Ведь они прямиком явились именно в издательство Марка Израилевича и поручили ему передать рукопись исключительно мне… А я «расколола» их благородный порыв, и теперь меня распирает любопытство: кто именно из них приходил?..».

Тут Зиночка опять задумалась: «А ведь это очень странно. Откуда Раиса Петрова могла знать, где я работаю? То, что я — переводчица, допустим, сама ей говорила, но где работаю… Хотя, если забить в поисковике мои реквизиты… То?.. Интересно, можно ли будет определить место, где я тружусь?».

Теперь, зайдя в размышлениях в тупик, она рефлекторно поцокала языком. Тётка торопливо пересела на другое сиденье.

«Нет! Всё фигня! Ладно бы мои подруги решили меня облагодетельствовать, но причём тут шестьдесят процентов, которые забирает издательство? Перебор с альтруизмом… Глупость!».

Так толком ничего и не придумав, Зинка решила действовать как шпион в тылу врага, то есть — по обстоятельствам. И обязательно внимательно наблюдать за выражением лица работодателя, когда он будет рассматривать фотографию. Не такой он уж и конспиратор — выдаст себя как миленький.

Она сошла с электрички и, зайдя в привокзальный магазин, купила самый дорогой цейлонский чай в жестяной банке. Старик любил хороший чай.

Дойдя до знакомого офиса, расположенного на первом этаже кирпичной трехэтажной «сталинки», Зиночка буквально столкнулась с секретаршей издательства Лерой.

— Привет! — поздоровалась Зина. — Марк у себя?

— Его нет!

— Он дома?

— Нет!

Лера поджала губы и посмотрела себе под ноги.

— Он в морге…

— В смысле, в морге? — не поняла Зина. — Статью пишет, или что… — Зинка осеклась.

— Или — что… Его убили.

— Убили?! Марка Израилевича убили? Как?

— Ножом, в сердце…

— А ты куда?

— Меня вызвали на опознание, я так боюсь, я не могу… Слушай, Зинаида Львовна, пожалуйста, поехали со мной, я на машине…

— Конечно, конечно, поехали.

— А у тебя — если что! — паспорт и служебное удостоверение с собой?

— Со мной. Не переживай.

По дороге Лера рассказала, что старого Марка зарезали прямо у подъезда его дома. Он возвращался с работы. Никто ничего не видел и не слышал. Обнаружили тело соседи.

После опознания Зиночка рассказала следователю, майору Ивану Малину о старинной дружбе своих родителей с покойным.

— Так вы и дома у покойного бывали часто?

— Нечасто, но бывала, — ответила Зинаида. — Он давно стал вдовцом и жил один.

Гостей не очень жаловал. Предпочитал обществу людей общество книг. Есть старшая сестра, живёт с семьёй в Израиле.

Зинуля покопалась в телефоне и продиктовала майору номер сестры Марка. После чего они обменялись телефонами и распрощались.

Зина с Лерой вышли на улицу.

— Ты сейчас куда? Назад, в Озёрное?

— Даже не знаю, — призналась Зинка. — А что хотела?

— Поехали со мной в офис. Надо по поводу похорон что-то решать… Кроме нас вроде как некому этим заниматься.

— Да, — согласилась Зинаида. — Его родные быстро не приедут, к тому же сестре — лет восемьдесят. Если только племянница… Я племянницу его в детстве видела, приходила с Марком к нам в гости… Алла, кажется…

В маленьком офисе они позвонили в похоронное агентство и договорились насчёт оказания услуг.

— Зина, у Марка в сейфе деньги лежат… Немного, но на похороны хватит. Как думаешь, можно взять? У меня и ключи есть. Но я хочу при тебе, чтобы если что… Ну… Сама понимаешь.

— Открывай, — согласилась Зинаида.

Лера метнулась за ключами в приёмную и открыла сейф.

— Всё на месте? — спросила Зинаида.

— Вроде всё… Вот деньги. На, посчитай.

Зина пересчитала купюры.

— Пятьдесят одна тысяча — на похороны и на поминки хватит. Слава богу, у нас расценки не столичные…

— Пропало! — взволновано произнесла секретарша, перебирая содержимое сейфа. — Синенькая папка — прозрачная такая — пропала!

— Важное что-то?

— Да как сказать… Договор на перевод и редакцию этой рукописи, ну… Которую ты исполняешь…

— Может, Марк забрал? — предположила Зина.

— В полиции сказали, что при нём ничего не было…

— Лера, а ты помнишь ту женщину, которая рукопись приносила? Ты на месте в тот день была?

— Я ходила за чаем. Чай кончился. Марк её один принимал. Но я её видела.

Я — когда через дорогу от магазина возвращалась — видела, что она как раз из офиса выходила. Я даже засмотрелась на неё.

— Так, может, это была и не она?

— Она! Я только в дверь, а Марк и спрашивает: «Видела, какие интересные «мадамы» желают у нас издаваться? Жаль, что пишет она не так хорошо как выглядит. Зато платит намного лучше…». Пошутил, значит…

Зинаида вытащила из сумочки листок с фотографией Петровой.

— Она?

— Нет, ты что! Эта мелкая, и волосы короткие, а та… Совсем другая… Про таких говорят: «Кровь с молоком». И волосы, волосы длинные. Я её хорошо запомнила. Нет, говорю тебе, это не она!

«Значит, не Раиса…», — подумала Зиночка. — «Хотя, по большому счету, рукопись мог отнести любой человек. Если учесть, что «золотые доходы» Петровой попахивали криминалом — вполне логично не светиться самой…».

На обратном пути Зинаида предавалась грустным мыслям. Жалко было Марка Израилевича. Ему, наверное, семьдесят с небольшим, сердчишко, конечно, барахлило, но умирать он не собирался.

Бросать Лерочку никак нельзя, нужно обязательно приехать на похороны и поминки, помочь с организацией траурных мероприятий.

И что дальше делать с рукописью?

И, вообще — с работой?

Рассказав Михаилу о случившемся, Зинаида с головой ушла в исполнение скорбных обязанностей.

Хлопотала по поводу места на кладбище, непременно на участке, где была захоронена супруга Марка…

Помогала Лерочке в составлении меню на поминки и, как могла, координировала деятельность похоронного агентства…

Слава богу, всё прошло как полагается.

Провожая немногочисленных гостей из офиса — где прямо в кабинете был накрыт поминальный стол — она обратила внимание, что старушка-корректорша, видимо, ровесница покойного, поглядывает по сторонам и явно тянет время, чтобы остаться с Зиночкой наедине.