Чарли Стелла - Война Чарли

– Ах… – проговорила блондинка.

Лано переводил взгляд с нее на Франконе и обратно.

– Это ты его вырубила? – спросил он, опуская револьвер.

Блондинка вскинула руки вверх.

– Мистер, я не знаю, что с ним случилось. Сделал со мной все, что хотел, а потом вырубился.

– Ага, а перед этим сам себя связал.

Номер Чарли в «Белладжио» был на два этажа выше апартаментов Николаса Кучча. Прежде чем подняться, Чарли попросил Дентона зайти в магазин и купить кое-какие вещи да еще смену белья. Он дал ему две стодолларовые банкноты и список нужных вещей: футболки, спортивные брюки и две шляпы. Дентон пробовал возразить, но Чарли, отстранив его, вошел в кабину лифта.

Давно он не был так зол! Он понимал: необходимо держать себя в руках, иначе гнев завладеет им целиком.

В семнадцать лет он участвовал в нью-йоркском этапе национального турнира по боксу «Золотые перчатки». Одержав шесть легких побед в разряде тяжеловесов для начинающих, Чарли дошел до полуфинала, где более проворный и подвижный латиноамериканец победил его по очкам. Правда, в третьем раунде Чарли послал своего противника в нокдаун фирменным левым хуком, но это был единственный его удачный удар. Чарли считал, что ему просто не хватило тогда трех раундов – его противник уже начал выдыхаться.

Увидев в руках азиата нож, Чарли среагировал чисто инстинктивно. Он не думал. Он действовал.

Точно так же он поступил и тогда, в ночном клубе, когда свернул челюсть гангстеру. Увидев, что бандит шлепнул его жену по заду, а потом дал ей пощечину, Чарли не рассуждал. Он действовал молниеносно.

Но теперешняя охота на гангстера – нечто совершенно другое. Чарли принял вызов. Он знал, кто его враг и где он находится. Он знал, что обязательно подстережет Николаса Кучча, но понимал, что время работает против него.

Саманта не могла понять, куда пропал Чарли. В новостях мелькнул сюжет о человеке, избитом в отеле «Харра». Она знала, что Чарли поехал за вещами. Он обещал позвонить, если что-то будет не так.

Раза три она хваталась за телефон, но всякий раз нажимала отбой. Ни к чему еще больше осложнять ситуацию. Когда неизвестность стала невыносима, Саманта набрала номер Чарли в отеле «Харра», но ей ответили, что мистер Пеллеккья уже выехал. Она не находила себе места от беспокойства.

В дверь позвонили. Саманта бросилась открывать, думая, что сейчас увидит Чарли. Она сразу поняла, что поступила глупо, не посмотрев вначале в глазок.

Она не успела спросить, кто такой ее гость, как получила удар кулаком в солнечное сплетение.

Дентон не стал покупать вещи по списку, а просто схватил первое попавшееся, что подвернулось под руку, расплатился и побежал к лифтам. В своем номере Чарли не оказалось. Дентон прекрасно понимал, куда направился муж Лизы.

Что делать? У Дентона был выбор: еще раз позвонить детективу Гоулду или обратиться за помощью в службу охраны отеля. Третий вариант: поскорее убраться отсюда, чтобы весь остаток жизни не пришлось сожалеть о случившемся.

Но тогда… как он посмотрит Лизе в глаза? Всякий раз, видя ее, он будет чувствовать себя таким же беспомощным, как тогда, в мотеле, когда ее избили.

Интересно, каково это – сидеть в тюрьме, думал Дентон, входя в лифт.

Агент Томас набрал номер Кучча сразу после звонка Чарли Пеллеккьи. Он звонил долго, но никто не отвечал. Томасу хотелось постучать в дверь напротив, но это было слишком опасно. Как бы нелепо ни складывались обстоятельства, он не имеет права компрометировать Кучча.

Судя по всему, Пеллеккья в отчаянии и, вполне возможно, собрался обратиться в полицию. По-человечески Томас вполне его понимал. С другой стороны, если на Кучча заведут дело здесь, в Лас-Вегасе, начнется бесконечная бумажная волокита. Она отнимет время, которое и так на исходе.

Он заверил Пеллеккью в том, что тот находится в безопасности. Он несколько раз повторил, что Кучча больше не будет ему докучать. Теперь он понимал, насколько дурацкими были его заверения. Пока мафиозо нужен правительству, он, что называется, кум королю. Пока героин находится на складе в Нью-Джерси, Кучча вполне может вытворять что хочет.

Томасу необходимо было выяснить, что происходит, пока не стало слишком поздно. Он приехал в Лас-Вегас именно для того, чтобы не допустить осечек. Пока все шло сносно.

По его сведениям, Пеллеккья остановился в отеле «Харра». Туда можно добежать минут за пятнадцать. А если повезет поймать такси, то удастся попасть и быстрее.

Николас Кучча тянул через соломинку молочный коктейль и смотрел боевик по платному каналу. После того как ему сломали челюсть, он питался в основном жидкой пищей. Хорошо, что он любил молочные коктейли.

Телефон зазвонил снова, и Кучча пришлось увеличить громкость телевизора, чтобы слышать, что происходит на экране. Он выключил звук телефона и откинул голову на подушки в изголовье.

Надо обязательно вздремнуть до того, как Франконе приведет проститутку. Он наблюдал, как на экране танцует чернокожая девица в облегающей черной юбке. Кстати, вспомнил он, надо позвонить той черной девочке по вызову – пополнить запас кокса.

Он допивал молочный коктейль, когда в дверь постучали. Кучча поставил большой стакан на поднос и соскочил с кровати. Пока он шел открывать, все время оглядывался на телевизор. Когда постучали еще раз, он вздрогнул.

– Да погодите же, мать вашу! – закричал он.

Дойдя до двери, он вытер руки полотенцем.

– Сантехник, – произнес чей-то низкий голос, когда Кучча начал открывать.

– Кто? – удивился Кучча, но тут входящий саданул его дверью.

Кучча упал навзничь, ударившись затылком о пьедестал мраморного столика для коктейлей. Боль рикошетом отдалась в сломанной челюсти.

Когда Кучча снова пришел в себя, он увидел, что над ним стоит какой-то здоровяк. Незваный гость снял темные очки, и глаза Кучча от изумления едва не вылезли на лоб. Он узнал его – типа из ночного клуба в Нью-Йорке! Чарли Пеллеккья… По идее сейчас он должен валяться в морге.

Кучча стиснул зубы и тут же сморщился от боли.

– Давай вставай, крутой, – велел Пеллеккья. – Если не хочешь, чтобы я бил лежачего.

Челюсть болела невыносимо. Кучча, не вставая, поднял обе руки и правой ткнул себя в челюсть, качая головой.

Пеллеккья огляделся по сторонам и сделал шаг вперед.

– Что такое? – спросил он. – Зубки болят? Какие – верхние, нижние?

Глаза Кучча широко раскрылись от ужаса, когда он понял, что его ждет. Он обеими руками попытался прикрыться, но заблокировать удар не удалось.

Он услышал треск – такой же, как неделю назад; потом его охватила острая дикая боль, голова закружилась. Глаза начали закатываться, и им овладело оцепенение.