Дэн Кавана - Добей лежачего

Гомосексуалисты, ведущие беспорядочную половую жизнь — особая группа риска. Пассивные гомосексуалисты — особая группа риска. Да, чего говорить, он вёл беспорядочную половую жизнь. И с женщинами тоже беспорядочную — интересно, поможет ли ему это? Он вёл себя очень беспорядочно с тех пор, как у него разладилось с Кэрол; правду сказать, у него даже было правило одного пересыпа — он не хотел заводить длительные знакомства. Кроме того, он хотел сохранить Кэрол и считал, что за одну ночь не успеет ни к кому привязаться. Забавно, но многие из этих «пересыпов» только укрепляли его чувство к Кэрол. Не много найдётся людей, способных воспринимать это именно так, но таков был Даффи. Год или два он, грубо говоря, кидался на всё, что движется. Потом страсти поутихли, и теперь он был просто беспорядочен. Ему даже уже не нужно было его правило, потому что он чувствовал, что его отношениям с Кэрол больше ничто не угрожает. По крайней мере, с его стороны. Её сторона была другое дело. Он старался не думать об этом.

Пассивные гомосексуалисты — особая группа риска. Ну что тут скажешь.

Говорят, сначала происходит заражение. Это может быть паренёк, ездивший по турпутёвке в Сан-Франциско, или аппетитный американец, который нашёл в своём «Гей-путеводителе по Земному шару» клуб «Аллигаторы» и забрёл познакомиться. Потом ничего не происходит. В этом было что-то пугающее. Ничего не происходит около полугода. Потом вы чувствуете, что чуточку нездоровы, потеете по ночам, теряете в весе, портится желудок, у вас подскакивает температура и набухают лимфоузлы. Так продолжается год или около того — а потом вдруг всё проходит. Всё. Вы чувствуете себя превосходно, как никогда в жизни. Назад в клуб и никаких проблем; точнее, только одна: ваша иммунная система уничтожена. Не осталось никакой сопротивляемости: вас убьёт любая простуда или воспаление лёгких. Или, что ещё более вероятно, явится эта Бела Капоши со своей саркомой, и попрут коричневые прыщики, и всё такое. Можно сунуть голову в полиэтиленовый пакет и сэкономить деньги министерству здравоохранения.

Чувствовал ли он себя нездоровым? Ну конечно, да. Было и так, что он просыпался весь в поту — а с кем такого не случалось? Температура? Да, поднималась пару раз. Потеря веса? Да, но это ему как раз нравилось; он не хотел толстеть, поэтому начал поднимать гири и соблюдать диету. Сказалось повальное увлечение здоровой пищей. Понос? Кто из нас, бывало, не бросался ежеминутно к двери туалета? Вряд ли вы вели подсчёт, сколько раз, правда?

С другой стороны, возможно, у него ещё продолжается инкубационный период. Первые случаи в Великобритании ещё только-только официально подтверждены. Но под этими «случаями» имеются в виду смерти. И эти «случаи» в последние свои несколько лет нисколько не меняли свой образ жизни. Так что мысль о накладывающихся друг на друга шестимесячных инкубационных периодах постоянно тлела и в любой момент могла вспыхнуть снова. Не удивительно, что люди в клубах стали такими нервными. Не удивительно, что человеку, у которого проглядывает американский акцент, теперь даже не нальют выпить. Даффи до сих пор наведывался в клуб «Аллигаторы» — не было никакой причины бойкотировать заведение: они ведь не подсыпали в пиво вирусы СПИДа, хотя некоторые и вели себя так, будто они это делали. Даффи захаживал в клуб, но домой возвращался теперь один.

Никаких мужчин. Хватит уже. Следи за тем, как ты потеешь. И отыщи у себя лимфоузлы.

В то воскресенье Даффи сыграл не лучшим образом. Пропустил в угол: один-ноль. Слишком поздно вышел из ворот, защитники проспали; два-ноль. Он получил локтем в бок и даже не заметил, кто это сделал. И, наконец, его обвёл жирный хавбек, который сам достал ему из сетки мяч и гордо объявил, что это первый его гол за восемнадцать месяцев: три-ноль.

Душ не улучшил ему настроение. А ведь бывало, он смотрел на всю эту выставку плоти и тихо улыбался. Было время, когда он пожалел бы о том, что среди них нет геев. Сейчас же, снимая трусы, он закрыл глаза и содрогнулся, подумав, как все они, розовые здоровые гетеросексуалы, крутя спелыми задницами, выходят из душа. Герпес — вот самое большее, о чём им приходится волноваться.

Одна из задниц принадлежала Кену Мариотту — Типчику, как его любя называли в команде за умение попортить кровь сопернику. Было в нём что-то такое, что безмерно раздражало всех, кто имел с ним дело. Возможно, то, как он долбал их по ногам: к этому трудно было привыкнуть.

На вид Типчик был высокий, тощий и желчный, волос на голове у него почти не осталось — большую их часть он растерял, бодая соперников. Впрочем, если бы он не налегал на физическое воздействие, вряд ли бы он долго продержался в рядах «Упрямцев». У Кена было одно злосчастное свойство: он был философ. Он работал в спортивном разделе «Уэст-Лондон кроникл»; возможно, оттуда он и черпал свои идеи. Он любил рассуждать о «предвидении», «смене вектора атаки» и «игре по всему полю».

«У него классное предвидение, у нашего Типчика», — сказал после одного из матчей Карл Френч — «Француз». Он был самым толковым, молодым и смышлёным из «Упрямцев», им здорово повезло, что они заполучили такого игрока. «Одна только загвоздка: мяч даже близко не бывает там, где он предвидит».

Типчик то и дело пытался крутить финты на кромке поля, или на полной скорости откидывать мяч пяткой, или давать пас в одно касание «щёчкой». «Упрямцы» прощали ему эту манию величия за то, что он был неплохой защитник. Он, как никто, умел блокировать атакующего и, поскольку он был длинный, худой и весь какой-то расхлябанный, ему не раз случалось схлопотать за это красную карточку.

— Да, бывает, я перегибаю палку, — объяснял он, чуть ли не извиняясь, после одной особенно грубой игры, — но такое уж у меня в и дение, знаете ли.

— Конечно, у тебя есть в и дение, — успокаивающим тоном подтвердил «Француз». — И мы это знаем. В и дение и предвидение. Вопрос только, сумеем ли мы, вся команда, под него подстроиться.

Типчик решил, что теперь они с Карлом друзья на всю жизнь.

Когда они уходили с поля, Мариотт попросил Даффи подбросить его домой. Несмотря на всё своё предвидение, он до сих пор не сумел убедить ни одного инструктора, что способен выезжать на дорогу без провожатых.

— Видел тут на днях Джимми Листера, — заговорил он, взявшись за ремень безопасности.

— А-а.

— У него сейчас проблемы.

— А-а.

Мне бы его проблемы, подумал Даффи. Наверняка Джимми Листер по ночам не потеет. А если и потеет, это что-нибудь несерьёзное, вроде как работу потерять.

— Ты с ним знаком?

— Нет. Футболист он был хороший. А тренер — так себе, верно?

— Попробовал бы ты руководить «Атлетиком», когда у тебя над душой висит Мелвин Проссер.