Джеймс Чейз - Однажды ясным летним утром

Десять минут спустя, умытый и чисто выбритый, Виктор вернулся на кухню.

Кофе уже закипал.

Он снял кофейник и, нахмурившись, замер. Завтрак Бруно стоял нетронутым, и собаки не было видно. Виктор снова почувствовал приступ страха. Такого с ним никогда раньше не бывало. Он быстро пересек двор и заглянул в конуру. Там было пусто. Виктор опять свистнул и прислушался. Ни звука! Тогда он прошел к воротам и осмотрел песок и кустарники сразу за ними. Никаких следов собаки!

Виктор подумал, что еще слишком рано, и собака, возможно, охотится за сурками. Но это его не успокоило…

Утро было необъяснимо страшным. Он вернулся на кухню, добавил в кофе сливок и, взяв чашку, пошел в кабинет. Там он сел за стол, закурил и задумался. Посидев так минуту, Виктор вздохнул, достал из стола рукопись и начал просматривать первое действие.

Он успел перевернуть пару страниц, прежде чем до него дошло, что смысл прочитанного остается неясным. Виктор добросовестно вернулся к началу пьесы и попробовал читать более внимательно. Но мысли его все время вертелись вокруг Бруно.

Где же собака?

Дармотт отложил рукопись, допил кофе и пошел на кухню. Еда овчарки по-прежнему оставалась нетронутой. Он снова пошел к воротам и засвистел, потом открыл их и позвал собаку. Острое чувство одиночества захлестнуло его. Виктор подумал, что надо посоветоваться с Керри, но потом решил все же ее не беспокоить и вернулся в кабинет. Там он сел в глубокое кресло и задумался.

Из кресла ему было видно, как над песками неторопливо поднимался огненный шар солнца. Обычно его захватывала предрассветная игра красок, но этим странным утром ему было не до природы, и он впервые пожалел, что выбрал такое удаленное от людского жилья место.

Неожиданный крик заставил его броситься в спальню. Ребенок проснулся и требовал есть. Керри уже сидела подле него, при виде мужа она улыбнулась.

— Ты сегодня рано встал, — сказала она, зевая. — Который час?

— Половина седьмого, — ответил Виктор.

Он подошел к ребенку, тот перестал плакать и протянул отцу свои пухлые ручонки.

— Тебе не спалось? — спросила Керри.

— Меня разбудило какое-то странное чувство. — Виктор присел на постели и взял ребенка на руки.

Он смотрел на Керри, которая прошла в ванную, и как обычно с удовольствием отметил, что у нее очень красивые ноги. Через пятнадцать минут Керри уже кормила ребенка. Наблюдать за этим всегда доставляло Виктору удовольствие.

— Ты слышал ночью шум мотоцикла? — неожиданно спросила жена.

Наблюдая за кормлением ребенка, Виктор успел забыть о своих страхах, но вопрос Керри снова встревожил его.

— Мотоцикл? Я ничего не слышал… Ночью?

— Кто-то приехал сюда ночью на мотоцикле, но я не слышала, чтобы он уезжал.

Виктор схватился за голову.

— Что с тобой, милый? — Керри подошла и села рядом.

— Что это значит?

— О чем ты? Я только слышала, как подъехал мотоцикл, а потом мотор заглушили. И снова его не заводили.

— Наверное, это была служба контроля дорог, — сказал Виктор и похлопал себя по карману в поисках сигарет. — Они ведь любят время от времени приезжать сюда. Ты помнишь…

— Но они же не уехали.

— Уехали. Просто ты уснула и не слышала. Если бы они не уехали, то были бы сейчас здесь. Помнишь, к нам однажды приезжал парень из контроля дорог. А сейчас его здесь нет.

Керри посмотрела удивленно:

— Но, милый, откуда ты знаешь, что его здесь нет?

— А что ему здесь делать? Во всяком случае, Бруно бы залаял. Так, дай мне сосредоточиться. Утром я не видел Бруно… Я свистнул, но он не отозвался и не пришел за едой. Это чертовски странно.

Виктор встал и быстро прошел на кухню. Тарелка с едой оставалась нетронутой. Он выглянул в дверь и снова начал свистеть.

Сзади раздались шаги Керри:

— Где он может быть?

— Бегает, где-нибудь, наверное. Пойду поищу.

Малыш снова захныкал, и Керри заторопилась в спальню.

Виктор нерешительно потоптался на месте и направился к главным воротам. Проходя мимо дома для прислуги, он взглянул на часы.

Было ровно семь.

Ди Лонг появится лишь после восьми. Насвистывая, Дармотт пошел дальше.

Главные ворота были закрыты на мощный засов. Здесь все было в полном порядке. Тогда Виктор стал осматривать песчаную дорогу. Среди следов своей машины он увидел совсем свежий след мотоцикла. След вел от ворот, но через несколько метров непонятным образом обрывался. Виктор внимательно осмотрел обе стороны дороги, но других следов не было. Тогда он выглянул за ворота. Следы шли со стороны Питт-сити, а в сторону Бостон-Крика их не было.

Странно.

Похоже, что мотоцикл приехал из Питт-сити, остановился здесь и непонятным образом растворился в воздухе.

Еще несколько минут Виктор рассматривал след мотоцикла, потом пошел к дому. Его снова охватило ощущение одиночества. Он поравнялся с домиком для слуг, откуда уже было видно ранчо. На крыльце стояла Керри и махала рукой. Она была очень напугана. Виктор бросился к дому.

— Что случилось?

— Вик, оружие исчезло!

— Оружие? Исчезло?

— Я зашла в твою комнату… Оружие исчезло.

Он бросился в комнату, где хранилось оружие: три ружья — одно сорок пятого и два тридцать второго калибра. Теперь подставка была пуста.

Виктор почувствовал, что волосы шевелятся у него на голове. Он повернулся к Керри, которая, не шевелясь, наблюдала за ним.

— Здесь кто-то был ночью, — прошептала она.

Виктор бросился к столу и открыл нижний ящик, где обычно хранился пистолет тридцать восьмого калибра полицейского образца, подаренный ему начальником полиции Лос-Анджелеса, и обнаружил пустой ящик, в котором еще стоял запах ружейного масла.

— Пистолет тоже? — обреченно спросила Керри.

Дармотт вымученно улыбнулся:

— Похоже, ночью здесь кто-то действительно побывал и украл все оружие. Надо позвонить в полицию.

— Этот мотоциклист…

— Возможно. Я позвоню в полицию.

Едва Виктор поднял трубку, как Керри схватила его за руку:

— Он… он может быть еще здесь. Я же тебе сказала, что не слышала, чтобы он уезжал.

Виктор не понимал, о чем говорит жена, — он напряженно вслушивался в трубку, но та была безнадежно мертва.

— Кажется, телефон не работает, — услышал он свой сдавленный голос.

— Все это произошло ночью, — почти беззвучно произнесла Керри. — Звони же…

— Связь не работает.

— А как же Бруно? — Керри прижала руку к груди. — Ты думаешь…

— Я еще ничего не думаю. Ясно, что ночью кто-то проник в дом и забрал все оружие, попутно оборвав телефон. Возможно, Бруно пытался помешать ему…

— Что ты хочешь сказать? Бруно мертв?

Керри быстро подошла к мужу, положила руки ему на плечи, и Виктор обнял дрожащее тело жены.

— О, Вик! Я так боюсь. Что это? Что мы будем делать?