НИКИТА ВОРОНОВ - СЕЗОН ОХОТЫ

- Нет, - смутился водитель. - Я делал коммерцию! И неплохо жил, при том дефиците… А здесь все делают коммерцию - и никакого дефицита. Поэтому пришлось садиться за руль.

Справа и слева, по обе стороны трассы, пейзаж неожиданно сменился: заборы, колючая проволока, вышки…

- А что вы хотите? - порадовался поводу сменить тему таксист. - Мы же постоянно воюем! Евреям никогда не давали жить спокойно… Вы думаете - как? Да на следующий же день после провозглашения независимости на нас напали сразу шесть арабских стран! Это шуточки, вы считаете? Я так не считаю. Никто еще ничего не успел сообразить, как-никак вчера был праздник - и на тебе… Но мы их все-таки даже тогда вые… победили!

Леня снова чуть не воткнулся в багажник идущей впереди «субару».

- Нет, ну что за баран! Совсем ездить не умеет…

- Ничего, я не тороплюсь.

Действительно, на тот свет не опаздывают, поэтому Владимир Александрович предпочел бы менее патриотичного и более профессионального водителя.

- А вы сами - не еврей? Просто вывыглядите как очень интеллигентный и воспитанный человек, вот я и подумал… Скажите, в России еще остались евреи?

- Остались, - успокоил его Виноградов.

- Я так и думал!

Очередной бетонный забор кончился, и за рядами колючей проволоки мелькнули: полоса препятствий, несколько зданий казарменной архитектуры и вполне приличный стадион. Почти сразу же их сменили идеально стройные ряды зачехленной техники: многоосные грузовики, бронетранспортеры, какие-то клыкастые то ли бульдозеры, то ли планетоходы… От уютного штабного коттеджа во все стороны вытянулись провода и щетинистый ряд антенн.

- Патруль?

Впереди, на обочине, возникли высматривающие что-то в потоке машин фигуры. Видны они были издалека, и Виноградов успел разглядеть пыльную, мятую форму и фиолетовые береты, засунутые под погон. У одного из солдат шнуровка тяжеленных высоких ботинок доходила едва ли до середины, другой же просто уселся на свой вещевой мешок, уперев длинноносую автоматическую винтовку «М-16» между коленей. Третьей оказалась девушка - невысокого роста пухлая блондинка в таком же почти, как у сослуживцев, обмундировании. Положенный по штату пистолет-пулемет «узи» кокетливо висел у нее на плече наподобие дамской сумочки.

Тот, что стоял, неожиданно поднял вверх руку с оттопыренным большим пальцем.

- Это нам?

Но Леня, не снижая скорости, уже миновал людей у обочины:

- Не-ет… Это просто ребята в город добираются - как правильно? Да, в увольнение… Дивизия «Гивати», армейский спецназ. Они здесь часто попутки ловят.

- Прямо так вот - с оружием? - удивился Виноградов.

- Естественно,- не понял вопроса водитель. - А как же иначе?

Действительно, иначе здесь было нельзя…

Тель-Авив особого впечатления на Владимира Александровича не произвел - может быть, из-за того, что проскочили мимо него по автостраде за считанные минуты. Собственно, самого центра увидеть и не пришлось - только окраины с нагромождением новых и довольно однообразных многоэтажек. Жаль! Говорили, что по выходным сюда съезжаются отовсюду - и из Хайфы, и из Беер-Шевы, и из правоверного Иерусалима, чтобы развеяться и отдохнуть…

- Нравится? - полюбопытствовал водитель.

Пассажир дипломатично кивнул.

- Посмотрите, справа… Здесь раньше все такое было! Специально оставили, чтоб не забылось.

Виноградов глянул на примыкающий вплотную к трассе кусок пустыни: камни под солнцем, иссохший песок, пыльные прутья колючих кустарников. И почти физически ощутил прохладную белизну жилых, расположенных в сотне метров, кварталов.

- Колоссальный труд. Можно себе представить…

За такое понимание он был вознагражден почти часовой лекцией об истории государства Израиль, особенностях его экономики и социальной политики. Несмотря на излишнюю эмоциональность и пристрастие Лени к нецензурным русским эпитетам, получилось вполне познавательно.

Наконец рассказчик притих.

- Уже скоро? - покосился на электронные часы Владимир Александрович.

- Смотрите… - Эффект был именно тот, которого он ожидал.

- Да-а! - Прямо впереди, на скале, выделялась четкая, крупная надпись по-русски: «Сады Сахарова». То же самое было повторено и на других языках, но глаз уже притерпелся к чужим шрифтам, по этому буквы родной кириллицы производили несколько странное впечатление. - Сильно…

- Притормозить? - Можно было подумать, что это именно он придумал и создал этот уникальный комплекс - висячие, покрытые зеленью террасы на разных уровнях скал. Здесь, на пересечении автострады с прорубленной в незапамятные времена дорогой Гиват-Шаул, можно было по-разному относиться к покойному русскому академику, но…

- А вы знаете, кто такой был Сахаров? - на всякий случай уточнил таксист.

- Слышал! - Еще одну лекцию на тему о том, что нет пророка в своем отечестве, он уже вряд ли выдержал бы.

- Это где-то здесь… Какой, говорите, номер машины?

Виноградов в очередной раз вынул из нагрудного кармана листок с реквизитами отеля и вслух прочитал то, что вчера для него записала девица из службы портье.

- Понял, сейчас посмотрим… - Леня вырулил на небольшую стоянку рядом с заправочной станцией. - Не они?

- Они! - Владимир Александрович уже заметил человека, выбиравшегося из припаркованного в тени автомобиля. Тень, однако, оказалась весьма относительной - это майор понял сразу же, как только расстался с кондиционированным салоном такси. Он махнул рукой, привлекая внимание, и нырнул обратно: - Сколько с меня?

Названная сумма в пересчете на доллары оказалась несколько выше, чем договаривались сначала, но торговаться показалось не слишком удобно. В конце концов, сорок центов считать за шекель или пятьдесят - деньги все равно не свои, подотчетные.

- Ладно… Спасибо! Счастливого пути.

- Мазлтов! Хорошего отдыха вам - и здоровья. Привет России, если будете в Витебске - кланяйтесь всем…

Виноградов хотел сказать, что Витебск - это уже вроде и не совсем Россия, но решил не вдаваться в геополитику. Тем более что к ним уже приближались встречающие:

- Проблемы, Саныч?

- Да нет, все гуд! Здравствуй, рад видеть живым-здоровым.

- Взаимно, Саныч! - Николай со времени их последней встречи практически не изменился и по-прежнему был похож на плакатного морского пехотинца. И рукопожатие у него было под стать внешности. - Это наш местный товарищ, зовут - Айзек, но можно и Исак.

- Мне о вас рассказывали, - приветственно улыбнулся гость, протягивая руку. - Очень хорошие рекомендации!

Спутник Николая поразительно походил на Сильвестра Сталлоне, знал это и старался, видимо, держать себя «в образе»: зеркальные солнцезащитные очки, бицепсы и армейский кольт - за поясом, без всякой кобуры.