НИКИТА ВОРОНОВ - СЕЗОН ОХОТЫ

Заново переживая шок, Виноградов вскочил и прошелся по кабинету. Отпечатавшаяся в мозгу картинка: обочина, старый автомобиль и тело «старшего сержанта». После выстрела Освальд, как и договаривались, рухнул лицом в Грязь - теперь он лежал на спине, а под сердцем багровым пятном расплывалась колотая рана. Задранный к небу кадык принадлежал мертвецу, даже проверять не стоило.

- Я не знаю… То ли Освальд пошевелился нечаянно, то ли еще как. Во всяком случае, Шерешевин сказал, что, когда он «милиционера» перевернул, тот глаза попытался открыть. Ну он со страху нож и всадил! По самую рукоятку.

Ясно - в такой ситуации расчет был на то, что интеллигент испугается, запаникует, позовет своего спутника… Тут бы Виноградов еще пару раз пальнул, в упор, скинул «тело» в канаву - и ходу!

Но! Что такое подранок и как добивать недостреленную дичь, милейший Аркадий Борисович знал - все-таки охотником был со стажем. И сработал инстинкт: решив, что «гаишник» контужен, он выхватил нож…

- Уверены, что насмерть?

- К сожалению… - Времени на эмоции там, посреди леса, не оставалось. Требовалось срочно и наверняка сломать Шерешевина, подчинить его своей воле, заставить и дальше играть партию, определенную режиссером. - Козел по пути пытался характер показывать, но я… Словом, треть забрал - свою долю.

- Он что - спокойно отдал?

- Да нет, не очень… - Нельзя сказать, что спутник расстался с деньгами добровольно, но инициатива и преимущества все время принадлежали Виноградову.

Сначала Шерешевин вел «Москвич», к тому же у Владимира Александровича был пистолет. А потом и он не понадобился - валюту делили уже за КПП ГАИ, избавившись от орудий преступления. Тут, надо сказать, майор позволил себе некоторую вольность: спровоцировав уставшего ныть Аркадия Борисовича на агрессию, с наслаждением поколотил его по зубам и почкам. Стараясь, впрочем, не оставлять следов.

- Он поверил «легенде»?

- Вероятно…

- Сколько здесь?

- Пятьсот тысяч… Ровно треть! - Достаточно, чтобы вызвать у получателя недоуменные вопросы. И в то же время не слишком много для возникновения у Шерешевина решимости вовсе не ехать за рубеж.

Ушастый, как и сам Владимир Александрович, был в общем-то равнодушен к деньгам, видя в них не более чем средство на пути достижения конкретных целей.

- Грязновато сработали, но ладно! Собственно, в общих чертах мне уже доложили с трассы - и та бригада обеспечения, которая вслед за вами шла, и резервная… Они уже все прибрали.

- Как второй? - Оба поняли, что Виноградов имеет в виду оставшегося в живых напарника Освальда.

- Оклемается! Хотя, конечно, может

и заикой стать, после такого зрелища…

Еще некоторое время они по-деловому обсуждали технические вопросы, касающиеся ликвидации ненужных последствий акции. Потом перешли к планированию…

Самым сложным оказалось - незаметно вернуться в Штаты. Эту часть миссии, выполняя первоначальный договор, взяли на себя люди Китайца.

Виноградова доставили на территорию США через сутки - мексиканский «воздушный коридор» функционировал безукоризненно и до обещанного сенатором Бьюкененом «железного занавеса на южной границе» было еще далеко.

Выбираясь из кабины, Владимир Александрович даже не почувствовал усталость - перелет почти не отнял ни сил, ни времени. Погода стояла такая же, как по ту сторону гор, и маленький частный аэродром в окрестностях Феникса приветствовал появление гостя пронзительным солнцем и чистотой взлетно-посадочной полосы.

По совести говоря, куда больше проблем доставила подготовительная работа: нужно ведь было не просто добраться до базы в Мексике, а сделать это тайно, в кратчайшие сроки и без всяких отметок в паспорте.

Документы Виноградова у властей никаких отрицательных эмоций не вызвали-в стране он находился официально, а здешние чиновники натасканы были на «нелегалов» из сопредельного государства. Согласно бортовому журналу и куче справок разной степени достоверности, их самолетик вообще территорию США не покидал - так, развлекательные перелеты над Аризоной и Техасом.

- У моего друга нефтяной бизнес в России, - пояснил пилот. - Хотелось показать ему промыслы, познакомить с людьми… У них там нет частных самолетов.

- О'кей! - одобрил офицер и для порядка сунул нос в какой-то лючок на фюзеляже. - Виски, табак, сельскохозяйственная продукция?

В принципе, ему было плевать, кто и откуда прилетел, - лишь бы не было контрабанды и незарегистрированных иммигрантов.

- Что вы, сэр… Как можно?

- Ваш друг говорит по-английски?

- Практически нет. Он первый раз в Америке… Скоро домой.

- Он собирается возвращаться? - В голове чиновника никак не укладывалось, что кто-то готов покинуть его благословенную страну добровольно.

- У него там хороший бизнес.

При словах «Россия» и «бизнес» Владимир Александрович кивал и улыбался… Больше всего его в данный момент беспокоили штампики о пребывании на Кипре. Это было не единственное, что могло подвести при дотошном контроле, но другие даты легко увязывались в приемлемую версию - а вот с посещением острова Афродиты пришлось повозиться. Пригодился опыт подделки отметок в школьные годы: паспорт, конечно, посерьезнее дневника, но принцип тот же.

Офицера, однако, интересовала только американская виза. А она была подлинной и пока еще годной.

- О'кей… Переведите вашему приятелю, что он нарушил правила пребывания в южных штатах.

- Простите? - побледнел пилот.

А Виноградов с трудом удержал на лице выражение идиотского дружелюбия.

- Скажите ему, что у нас положено ходить в ковбойских шляпах и сапогах со шпорами…

Сначала с облегчением захохотал сопровождающий Владимира Александровича, потом сам шутник и последним, не дожидаясь перевода, майор.

- Да, сэр, обязательно! Шляпу ему в Сан-Антонио уже подарили, осталась в багаже. Предъявить для досмотра?

- Не стоит… Счастливо отдохнуть, парни!

- Спасибо, офицер.

- Спасибо! - забирая обратно документы, поблагодарил с чудовищным акцентом Виноградов.

…В тот же день он узнал об аресте господина Иващенко. Телевизор в аэропорту Цинцинатти трижды, по разным каналам, прокручивал одни и те же кадры - новость подавалась как сенсация дня. Потом последовали комментарии, но табло объявило посадку на нужный Владимиру Александровичу рейс, и в течение перелета он с пессимизмом взирал на грядущие перспективы.

Вопреки ожиданиям, Виноградова встретили. Он даже успел перемолвиться парой слов с Горенштейном - накоротке, понимая, что вовсе не до гостя тому сейчас. Информация телевизионщиков подтверждалась - рассерженное ФБР наносило удар за ударом, и каждая секунда требовала принятия единственно верных решений: на языке разведчиков это именовалось красивым термином «локализация провала». Обусловили все, что положено в таких ситуациях: способы экстренной связи, фамилии, адреса… Потом расстались.